越是讀漢高祖劉邦的事蹟，就越佩服這個布衣起家的中年人，他生命中最重要的十五年時間裡，前半部分時間用來和秦末群雄爭奪天下，後半部分時間用來根除隱患奠定國家的根基，這位大漢天子從草莽中走來，臉上帶著那份市井之氣，但他那貌似玩世不恭的神情中，卻透露出了異乎常人的智慧。
經常聽到有人爭論千古一帝的問題，有人說是秦始皇嬴政，有人說是漢武帝劉徹，還有人說唐太宗李世民，但在我心目中千古一帝的形象，卻逐漸變得清晰，他就是看上去並沒有所謂的帝王之氣，還有些市井之氣的漢高祖劉邦。
提到漢高祖劉邦，就不可避免地要提到一個問題，他是如何擊敗了不可一世戰無不勝的西楚霸王項羽的？關於這個問題，不同的人給出了不同的答案，有人甚至認為劉邦只不過是憑藉運氣，但這個世界上所謂的運氣，只是實力的一種表現而已。
項羽一直在戰鬥，一直在靠自己打仗且每戰必勝，誰也不是他的對手。而劉邦則一直在下一盤棋，所謂的屢戰屢敗不過是棋局中的一些變化，劉邦要謀求的是最終棋局的勝利，舍子不過是策略而已。劉邦雖然布衣出身、白手起家，但他率先攻入關中，佔領咸陽宮的時候，他擁有什麼呢？一是一支獨立的屬於自己指揮的部隊，另外就是他名滿天下的德行大人長者。能夠擁有一支自己指揮的部隊，依靠的是劉邦識人、用人之能，而被人稱為大人長者，則是劉邦性格特徵的真實寫照。
造勢而起：通過為自己造勢和自己的人格魅力，劉邦擴大了自己的影響力。
劉邦的性格特徵是什麼呢？簡單講就是豁如，豁達慷慨、喜歡交朋友，這樣的人有誰不喜歡呢？因此在劉邦的刻意為之下，他建立了自己的圈子和影響力。
高祖以亭長為縣送徒驪山，徒多道亡。自度比至皆亡之，到豐西澤中，止飲，夜乃解縱所送徒。曰：“公等皆去，吾亦從此逝矣！”徒中壯士願從者十餘人。——《史記·高祖本紀》
這裡還要提一件事，就是在陳勝吳廣發動起義之前，劉邦也已經成為了通緝犯，因為他押送一批囚徒去驪山修墓，去幹這個差事的人，往往九死一生，因此半路上很多人逃跑了，劉邦看到人越跑越多，他不僅沒去抓這些逃跑的人，也沒有向官府報告，反而對剩下的人說：“你們都走吧，我也該逃跑了。”於是劉邦率領那些不願意逃走而選擇跟隨自己的人，到芒碭山中幹起了落草為寇的事情。至於斬白蛇起義的故事，和陳勝王的故事頗為類似，古往今來凡是改朝換代的君主誕生一定都要造勢，像劉邦這樣布衣出身，更是要為自己奪取政權創造一些合理的理由，而斬白蛇、說自己是赤帝之子，就是為自己尋找到一個合理的解釋和理由。
良數以《太公兵法》說沛公，沛公善之，常用其策。良為他人言，皆不省。良曰：“沛公殆天授。”——《史記·留侯世家》
劉邦在沛縣起兵之後，有了幾千的人馬，他決定去尋找楚王景駒，在半路上他遇到了自己的第一個謀士張良，張良儘管是韓國貴族出身，還曾經伏擊搏殺過秦始皇，可謂有身份、有地位、有膽略、有學識，他也認為這個出身平凡，並沒什麼德行的劉邦值得追隨，並認為劉邦天資聰明，自己所說的兵法一點就通。而他遇到的其他人，都沒有此本領，張良對劉邦的高度評價，恰恰也是在為劉邦造勢，擴大劉邦的影響力，這說明劉邦身上有超乎常人的人格魅力，否則也不會讓張良死心塌地的跟隨其左右。
從上面的種種描述中，我們可以看出劉邦通過造勢和自己的人格魅力，獲得了最重要的影響力。
強弱之變：項羽謀事，劉邦謀局，劉邦愈敗愈強背後的秘密。
我們下面再來談談項梁和項羽的問題，他們和劉邦獲得影響力的方式不同，他們是楚國將門之後，也就是貴族出身，屬於自帶光環；另外一點就是在軍事上的非凡成就，項羽更是憑藉鉅鹿之戰中的破釜沉舟，而成為震懾古今的名將，可以說項羽的影響力是靠自己的軍事實力打出來的。
和項羽的能打不同，劉邦作戰用的全是巧勁，他進兵關中途中，基本上就沒有發生過幾次戰鬥，基本上以勸降為主。按照《孫子兵法》的說法，做到了不戰而屈人之兵。劉邦領軍到達霸上時，秦王子嬰投降，這時有人勸劉邦殺死秦王，劉邦不同意，還說出了一番經典的話。
諸將或言誅秦王。沛公曰：“始懷王遣我，固以能寬容；且人已服降，又殺之，不祥。”乃以秦王屬吏，遂西入咸陽。——《史記·高祖本紀》
劉邦說楚懷王之所以派我進軍關中，因為我這個人能夠寬容待人，不會亂行殺戮，如今秦王已經投降，我殺死他怎麼能行呢？隨後劉邦將秦王子嬰交給了官吏看守，自己率軍軍進入咸陽。劉邦刻意維護自己寬厚待人的形象，他十分愛惜自己的聲譽和名聲，這點和項羽的肆意妄為、放縱性情，大不相同。
項羽知道劉邦先入關中後非常不滿，這時劉邦身邊要出現的一個叛徒左司馬曹無傷，他向項羽通風報信，說劉邦想自己在關中稱王，這進一步激怒了項羽。於是項羽決定率軍攻進咸陽殺死劉邦，關鍵時刻項羽的伯父項伯將這個消息告訴了張良，而劉邦通過張良知道這一消息後，做出的反應是迅速拉攏項伯，同時主動登門謝罪，讓項羽打消了進攻自己的念頭。因此鴻門宴不是項羽擺出對付劉邦的，而是劉邦主動用來迷惑項羽的一步棋而已。
項羽和劉邦相比格局大不相同，劉邦進關中秋毫無犯、約法三章，關中父老皆希望劉邦在關中為王；而項羽進入咸陽後，則採取了燒光、殺光、搶光的“三光政策”，咸陽成了一座廢墟。有人勸項羽留在關中稱王，他的反應是自己要衣錦還鄉，放棄了佔據關中的最好機會。
劉邦、項羽在總結楚漢戰爭的時候，態度大不相同，劉邦說：“我之所以能獲得最後的勝利，是因為我用了蕭何、韓信、張良的緣故，而項羽有一個范增還不能用，所以才會失敗！”而項羽卻說：“我之所以會失敗，不是因為我不能打，而是因為上天不讓我贏！”他將責任推給了上天，擊敗自己的是上天而不是人，卻從來不去考慮自己的問題，這和劉邦又大不相同。
劉邦在自己每次失敗中去總結經驗教訓，進一步拉攏天下所有反對項羽的人，同時把項羽陣營中有能力的人都籠絡到自己手下，而項羽每打一次勝仗，就增添一份狂妄，失去自己身邊的一些重要人物。因此項羽才越勝越弱，而劉備則是越敗越強。
用人之道：對於韓信的駕馭，體現了劉邦超強的領導能力。
劉邦與項羽相比，最大的強項就在識人和用人上，劉邦是在組建一個團隊，下一盤謀取天下的棋局，而項羽則是在單打獨鬥，逞匹夫之勇。領導的能力，直接點說就是用人的能力，能用人的是好領導，只知道自己做事的人，做不了好領導。劉邦和項羽就是兩個最好的例子，劉邦是個好領導，而項羽作為領導而言，他的用人能力只能是不合格。
可以說劉邦用人最好的例證在於對韓信的使用上，對韓信的使用和駕馭，體現了劉邦最高的領導能力。韓信投奔劉邦的時候，沒有戰功，沒人引薦，而且還是從劉邦最大的對手項羽哪兒跑過來的。對於這樣一個人，劉邦的寬仁性格特徵得到了很好的體現，他接納了韓信，並且給了他一個治粟都尉的職務，要看看韓信的能力如何。這個時候的劉邦已經不是村幹部了，他已經是漢王了，身邊有很多人才，但他自己知道依靠身邊這些人做個諸侯綽綽有餘，但是要問鼎天下那是遠遠不行的，問題的關鍵在於自己缺少一個能和項羽對抗的將帥之才，曹參、周勃之流只能拼命，講軍事戰略問題，那是一竅不通，張良雖然計略無雙，但是不能領兵打仗，為此劉邦很苦惱。
信數與蕭何語，何奇之。——《史記·淮陰侯列傳》
治粟都尉是幹什麼工作的呢？簡單說就是管軍糧的，也因為這個原因，韓信有了和主管後勤保障工作的蕭何接觸的機會，因此得到了蕭何的認可和賞識。但是夏侯嬰和蕭何的推薦，並沒有打動劉邦，因為對於漢軍的主帥人選問題，劉邦一直很慎重。韓信看沒機會，決定繼續跑路尋找那個能賞識自己的伯樂，在蕭何的勸阻下才又回到了漢營。這時候蕭何有一次推薦韓信，並說韓信是“國士無雙”，沒有韓信，劉邦只能做漢中王，有了韓信，劉邦就可以爭天下。蕭何的這句話，正說到了劉邦的痛處，劉邦心裡很清楚：靠身邊的這群舊部想進取是不可能的！
何曰：“王素慢無禮，今拜大將如呼小兒耳，此乃信所以去也。王必欲拜之，擇良日，齋戒，設壇場，具禮，乃可耳。”王許之。——《史記·淮陰侯列傳》
劉邦能夠聽從蕭何的建議，用隆重的儀式拜韓信為大將，這是劉邦的判斷力和決斷力的體現。劉邦拜韓信為大將，並沒有在漢軍內部引起什麼騷動，說明劉邦超強的領導能力，他手下的這些人都在自己掌控之下，劉邦做出的決定，這些將軍們只有遵從和執行。劉邦不僅能用韓信，還能很好的駕馭韓信，駕馭人或者說管理人，依靠兩種方式，一種是制度，用來塑造人的行為；另外一種是文化，用來塑造人的思維和心靈。孫武練兵靠的是制度約束，他敢於殺死吳王闔閭的愛妃，這是制度約束；而吳起愛兵如子，提士卒吸傷口的膿血，這是文化感染的方式，而不是單單靠制度約束的。
劉邦對於韓信的駕馭，在制度和文化上都有手段。韓信雖然是大將，但部隊和將軍們是劉邦的，如曹參、周勃、樊噲等人，韓信可以指揮他們打仗，但是無法駕馭他們和自己一起造反，能夠駕馭這些人的只有劉邦。
漢王授我上將軍印，予我數萬眾，解衣衣我，推食食我，言聽計用，故吾得以至於此。夫人深親信我，我倍之不祥，雖死不易。——《史記·淮陰侯列傳》
同樣對於劉邦，韓信是心存感激的，因此韓信才在項羽派人拉攏，和蒯通讓他三分天下的時候，選擇了不背叛劉邦。韓信認為劉邦對自己有恩且信任自己，因此自己要知恩圖報，他不會背叛劉邦。
一個人的歷史，一家之言。
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