念秧《聊齋志異》

異史氏說：人情險惡狡詐，到哪裡都是一樣，在南北交通要道上，其禍害更加厲害。像那種挽強弓，乘烈馬，截掠人於城門之外的強盜，人人都知道他們不是好人；可是，有人割包盜袋，在大街上偷取他人的財物，使得他人回頭一看，則已財務兩空，這種人的用心不是更加險惡難測嗎？還有那剛一結識，便甜言蜜語，以便能逐漸接近你，騙取信任，使得你對他深信不疑，誤認為他是你的知心朋友，然後再騙取你的錢財，使你蒙受經濟上的損失，這種見機行事，到處佈網的人，情形各不一樣，因為他們的讒言是逐漸積累併發生作用的，所以人們把它叫作‘念秧’。如今，在北方道路上，活動著許多這樣的人，因而，遭受他們禍害的人不少。

我有個老鄉叫王子巽，是本縣秀才。因同族的前輩中有一位在京城被編入旗籍，任翰林院官員，王子巽便打算去探望他，他打點行裝，一路北上。出了濟南，剛走了幾里路，便有一個騎著黑驢的人跑過來與他同行。這人不時用一些閒言雜語引他搭腔，他也就跟著一問一答。那人自我介紹說：“我姓張，是棲霞縣署衙役，被縣令派往京城辦事。”他稱呼起人來十分謙卑，做起事來很是勤快。跟著王子巽走了幾十里路後，他又約請王子巽跟他住到一個店裡。王子巽如果走在了前面，他便鞭打驢子緊追上來；王子巽如果落在了後面，他又會停在路邊等侯。王子巽的僕人很懷疑，繃起臉來拒絕他，不讓他跟在他們前後，姓張的很是慚愧，便鞭打驢子走開了。到了晚上，王子巽主僕二人住進了旅店。王子巽偶然到院中散步，看到姓張的在外面的房子裡喝酒。王子巽又是驚訝，又是疑惑，正在這時，姓張的已經看見了他，並立刻彎腰垂手，恭恭敬敬地站立在一邊，謙卑得就像王子巽的僕人一樣，稍稍向王子巽打了個招呼。王子巽以為這不過是偶然碰上的，也就沒有太在意。然而，王子巽的僕人整夜戒備著姓張的。雄雞報曉時分，那人又跑過來呼喚王子巽一塊上路。王子巽的僕人大聲拒絕，他才自己走了。

太陽已經升起老高，王子巽才上了路。在路上行進了半日，前面忽然出現了一個騎白驢的人，四十來歲，穿戴十分整潔，腦袋下垂，快要接近驢背，正在打盹，晃晃悠悠地似乎要從驢背上掉下來了。有時他騎著驢跑到了王子巽的前面，有時落在了後面，如此往復，走了有十多里路。王子巽奇怪地問他：“你夜裡幹什麼去了，弄得白天困頓迷糊到如此地步？”那人聽到，猛地伸了個懶腰，說：“我是清苑縣人，姓許。臨淄縣令高檠是我的表兄弟，我的親哥哥在他的衙門裡教書，我去那裡探望，得到一些饋贈。昨晚歇店，和‘念秧’住在了一起，我小心翼翼地提防著，一夜沒敢閤眼，以致弄得白天睏乏無力、迷迷糊糊的。”王子巽故意問道：“‘念秧’是怎麼回事？”姓許的回答道：“你出門的時間太少，不知道其中的陰險狡詐。如今，有那麼一些匪徒，用甜言蜜語誘惑出門在外的人，想方設法地與其拉關係，以圖能同行同住，然後再尋機騙取錢財。前幾天，我有個已經不太來往的親戚，就是這樣把路費弄丟的。我們這些出門在外的人，都應時刻警惕。”王子巽點頭稱是。先前，臨淄縣令與王子巽有些交情，王子巽也曾經做過他的幕僚，知道他的門客中確實有姓許的，於是不再懷疑這個同行人了。而且，王子巽還對他問寒問曖，打聽他哥哥的近況。姓許的約王子巽晚上在同一個客店裡投宿，他也答應了。可是，王子巽的僕人始終懷疑這個姓許的是假冒的，暗中和主人商量，有意識地放慢速度，與他拉開距離，最後誰都看不見誰了。

第二天中午，主僕二人又遇到一個少年，年齡約十六七歲，騎著一匹健壯的騾子，衣著整潔華麗，相貌也很俊美，一同走了很長時間的路，未曾說一句話。到了太陽偏西時，少年忽然說道：“前面不遠處就是屈律店。”王子巽隨便答應了一聲。過了一會兒，少年又唉聲嗎氣地抽泣起來，像是發生了什麼讓他受不了的事情。王子巽不經意地詢問一下情況，他便嘆著氣說：“本人家住江南，姓金。三年燈下苦讀，原指望能博得一個功名，不料想名落孫山。因家兄在京城某部任主事之職，我便帶著家眷前去，想借此排遣一下胸中的煩悶。由於平時不習慣長途跋涉，看到這塵土撲面的情形，便感到煩惱不已。”說完話，少年拿出一塊紅色的綢巾擦起臉來，一聲接一聲地嘆息個不停。聽他說話，操的是南方口音，嬌美婉轉如同女孩子一樣，王子巽從心底裡喜歡這個少年，並用好話稍稍安慰了他。少年說：“剛才，我先跑了出來，家眷久久不見過來。怎麼連僕人也沒有趕到呢？天快黑了，我怎麼辦呢？”他走一陣，看一陣，再留一陣，行進的速度十分緩慢。王子巽就先走了，距離便越拉越遠。

到了晚上，王子巽投宿在一家客店。走進屋裡，他才發現，靠牆的一張床鋪上，早就有客人放了行李在上面。王子巽正想去問主人，即見一個人走了進來，將行李提了起來說：“你只管安置行李，我可以搬到其他房子裡去住。”王子巽一看，正是那個姓許的人，王子巽便勸他不要搬出去，留下來和自己一起住。姓許的同意了，坐了下來和他聊天，過了一會兒，又有一個人帶著行李走了進來，見王子巽和姓許的已經在房裡了，便返身退了出去，嘴裡還說道：“已經有客人在裡面了。”王子巽仔細一看，原來就是路上碰到的少年。還沒等王子巽說話，姓許的已緊忙站起來，拉住少年，讓他留下來。少年也就坐下來了。姓許的詢問少年的籍貫身世，少年又把在路上說給王子巽的話告訴了姓許的。過了一會兒，少年打開行李，從許多白花花的銀子裡稱出一兩多，交給店主，叫他置辦一桌酒菜，供大家在夜談時享用。王、許二人爭相勸阻不必如此，他到底不聽從。過了一會兒，酒菜擺了上來。席間，少年評詩論文，很是風流儒雅。王子巽向他探問江南考場的試題，少年也都告訴了他。而且，他還誦讀了承題和破題兩段文字，以及文章中的得意之句。誦讀完了，很為自己的才華不被賞識而憤憤不平。王、許二人聽了，也替他惋惜不已。少年因為家眷落在了後面，夜裡沒有僕人使用，擔心自己不會餵馬，王子巽便讓自己的僕人代他備好草料，餵了牲口，少年深表感謝。過了不長時間，少年忽然有些悔恨地說道：“我活了這麼大，一直不順利，就是出門在外，也沒遇到什麼好事情。昨天夜裡投宿客店，與壞人住在了一起，那些人擲骰喊叫，吵得人耳麻心煩，覺都沒有睡好。”南方話把骰叫“兜”，姓許的聽不懂，一再詢問，少年用手比畫它的模樣，姓許的便笑著從口袋裡掏出一枚骰子，問道：“是這東西嗎？”少年說是的。姓許的於是便用骰子作酒令，與大家 高興地喝起來。酒席快散時，姓許的請大家擲骰子玩，賭一個東道主，誰輸了誰請客。王子巽以不會擲骰子推辭了。姓許的便與少年吆五呼六地玩了起來。他偷偷地對王子巽說：“你不要洩露機密。這個南蠻公子很有錢，而且年齡小，未必精通賭博的訣竅。讓我贏他一些，明天好請你喝酒。”說完，兩個人走到另一間屋子裡去了。隨即，那間房子便傳來了吵吵鬧鬧的賭博聲。王子巽偷偷地去看了一下，發現那個自稱是棲霞縣署衙的人也在裡面。他懷疑這中間大有名堂，便拉開被子獨自睡了。又過了一會兒，那幾個人一同來拉王子巽去賭錢。王子巽堅持不去，說自己不會玩骰子。姓許的提出他自願代王子巽辯認輸贏，王子巽還是不答應。這夥人就強行代替他擲骰子。只用了一會兒，他便跑到王子巽床前，告訴他說：“你已經贏了幾個籌碼。”王子巽在睡夢中稀裡糊塗地答應了一聲。

就在這時，突然有幾個人推門闖了進來，操著一口滿語，嘰裡咕嚕的。為首的一個人自稱姓佟，是縣裡巡邏抓賭的。因當時禁賭的法令很嚴，所以大家都十分驚慌。姓佟的大聲恐嚇王子巽，王子巽也以翰林官旗號相抗衡。姓佟的這才消解了怒氣，並跟王子巽敘起同隸旗籍之誼來，接著，又笑著請大家繼續玩。眾人果然又賭了起來，姓佟的也參與其間。王子巽對姓許的說：“你輸了贏了我都不想知道。我只想安安靜靜地睡個覺，請你不要來打擾我。”姓許的不聽勸告，仍不時地來報告消息。賭局結束後，各人計算了一下自己的籌碼，王子巽輸欠很多。於是，姓佟的便來搜尋王子巽的行李，以索取賭債。王子巽憤怒地站起來與他爭奪。姓金的少年抓住了王子巽的胳膊，悄悄地對他說：“這些人都是些土匪，會做出什麼事來實在難以預料。我與你是文字之交，沒有不互相照料的道理。剛才，我在賭局中贏了些錢，可以與你輸的相抵。我贏的錢本應從許先生那裡索取的，現在我們互換一下：讓許先生還錢給姓佟的，你再還給我。這不過是掩人耳目的臨時計謀，過了這一陣子，我再將你的錢還給你。你想，像我們這種以道義相尚的朋友，我還能叫你還錢嗎？”王子巽本來就很忠厚老實，聽了他的這番話，也就相信了。少年走出房去，將相互抵債的辦法告訴了姓佟的，並當著眾人的面，打開王子巽的袋子，將他的錢裝進自己的口袋裡。姓佟的於是轉過身去，向姓許的和姓張的討了債後走了。

少年拿來自己的被褥，與王子巽同枕而臥。他的被褥十分精緻漂亮。王子巽招各站僕人也睡到了床上，各人默默地安歇了。過了很長時間，少年故意裝出一副輾轉反側的樣子，用自己的下身去親近僕人，僕人挪動身體避開，少年又靠了過來。僕人的皮膚無意間挨著了少年的大腿，感覺到他的肌膚細膩得如同脂肪一樣，心中一動，便和他做起苟且之事來。少年“款待”僕人十分殷勤，以至被子一掀一動地發出了很響亮的聲音，王子巽很真切地聽到了這刺耳的聲音，雖然感到奇怪，卻始終沒有懷疑會發生什麼不好的事。天剛剛亮，少年就起了床，催促王子巽早點上路，而且還說：“你的毛驢很疲乏了，昨天晚上你寄存在我這裡的東西，到了前面我再還給你吧。”王子巽還沒有說話，少年已裝好行李，騎上騾子走了。王子巽沒有辦法，不得不跟了上去。少年的騾子跑得很快，漸漸地和王子巽拉開了距離，王子巽起初料想他會在前面等待，也就沒有太在意。此時，他想起夜間那刺耳的響聲，便問僕人是怎麼回事，僕人將真情如實地告訴了他。王子巽聽後十分驚慌，說：“今天我們算是被‘念秧’騙了。你想想，哪裡有官宦人家出身的讀書人，會毛遂自薦地與僕人幹這種事呢？”又一想，這人談吐風雅，絕不是‘念秧’一類的人所能裝出來的。他們追出數十里，竟無一點少年的蹤跡。王子巽才醒悟：姓張的、姓許的以及姓佟的都是與少年一夥的同黨，一個騙局沒有成功，便重換一個騙局，目的是一定要讓他落入他們所設的圈套之中，代還賭債，互換行裝，已經埋伏下試圖抵賴的奸詐在裡面，如果所設的換走行裝的詭計不被採納，也一定要堅持前面的說法強搶而去。為了幾十兩銀子，尾隨跟蹤了數百里，恐怕僕人揭穿他們的陰謀，不惜用自己的身體來討好，這騙術也夠用心良苦了！

這件事發生後幾年，又有了吳生的事。

同鄉吳生，字安仁，三十歲死了妻子，便獨自一人睡在書房裡。有個秀才前來拜訪，便與他成了好朋友。跟隨秀才來的一個小僕人叫鬼頭，跟吳生的書僮報兒也很友好。時間久了，吳生才知道他們是狐狸。吳生出門遠遊，他們也一定會跟隨著。他們與吳生同住一室，可別人卻看不見。吳生出門遠遊，他們也一定會跟隨著。他們與吳生同住一室，可別人卻看不見。吳生在京城做客將要回歸時，聽到了王子巽遭到‘念秧’坑害的事，所以一再提醒他的書僮要提高警惕。狐狸笑著說：“無須如此。這次旅行不會有什麼不順利的事情。”

走到涿縣，看到了一個人拴了馬坐在煙鋪裡，服飾很是鮮亮整齊。見吳生走了過去，這人便也站了起來，騎上馬跟在後面。慢慢地，他跟吳生搭上了話，自我介紹說：“我是山東人，姓黃，是山東督撫委派到戶部投遞公文的專使，要回山東去，很高興能與你同行，以免孤單、寂寞。”吳生停下來，他就停下來，每逢一起吃飯，他都要替吳生交付飯錢。吳生表面上感激他，暗地裡十分懷疑。吳生暗地裡詢問狐狸，狐狸只是說：“沒有關係。”吳生對姓黃的懷疑也就消除了。

到了晚上，他們一起尋找到了一個旅店。進屋後，發現早就有一個漂亮的少年坐在那裡，姓黃的走向前去向他拱手行禮，高興地詢問少年道：“你是什麼時候離開京城的？”少年回答說：“昨天。”姓黃的拉著他的手，讓他跟他們住在一起，並向吳生介紹說：“這是史郎，我的表弟，也是個讀書人，可以陪著你談詩論文，夜間談話就不至於冷場了。”說完，便拿出銀子來，置辦了一桌酒菜讓大家同喝共飲。少年風流儒雅，頗有涵養，與吳生情投意合，互相愛慕。喝酒時，他常常給吳生的使眼色，要他在行酒令時作弊，罰姓黃的喝酒，每每給姓黃的強行灌下去，他便拍手大笑。吳生更加喜歡他了。不久，姓史的少年又與姓黃的商量著要賭錢，並拉著吳生同賭，三人分別拿出袋子裡的銀子作賭本。狐狸囑咐報兒偷偷將門鎖好，又囑咐吳生說：“假若聽到有人大聲喧譁，你只管睡你的覺，不要呼喊。”吳生答應了。擲骰子的時候，他很是幸運：下的賭注小就輸，下的賭注大就贏。只用了一個多時辰，就贏了二百兩銀子。史、黃二人漂亮錢袋裡的銀子快要輸光了，便商量著用馬作抵押品。突然，三個人聽到了一陣急促的敲門聲，吳生急忙站了起來，將骰子投入火中，用被子蒙上頭假裝睡起覺來。過了好長時間，才聽得外面的店主說找不到鑰匙。說話間，已有幾人破鎖撬門，氣勢洶洶地闖了進來，搜拿參與賭博的人。姓史的和姓黃的齊聲說他們並未賭博。進來的人中有一個竟掀開了吳生的被子，說他就是那聚賭的人。吳生大聲斥責，有幾人走了過來。要強行檢查他的行裝。正在抵擋不住之際，門外忽然傳來前呼後擁、侍從雜沓的車馬之聲。吳生立即跑了出去，大聲呼叫，房裡的人這才害怕了，拖著吳生進了屋，只求他不要聲張。吳生乘此機會，從容地將包裹交給了店主。等到那前呼後擁的車馬走遠了，眾人這才走了出來。姓黃的和姓史的都是又驚又喜的樣子，相繼鑽進被窩，睡下了。姓黃的讓姓史的少年與吳生睡在一張床上，吳生將腰裡的錢袋枕在頭下後，才拉開被褥睡覺。睡下不久，姓史的便拉開他的被子，赤裸著身體鑽進他的懷裡，小聲對他說：”我很喜歡你的光明磊落，所以願和你做個好朋友。”吳生知道這中間肯定有詐，但又想佔些便宜，於是便與他相擁相抱起來，姓史的少年極力奉承，不料吳生是個十分強壯的男子漢，做起“事”來十分困難。少年很痛苦，難以消受，悄悄地哀求吳生免了。吳生堅持要把事情做完。姓史的用手一摸，血流滿床。到了這種地步，吳生才叫他回到自己的被窩裡。天明以後，姓史的少年疲憊不堪，實在起不了床。便託言自己得了急病，請吳生和姓黃的先走。臨別時，吳生送給他一些銀錢，作為醫療費用，路上，吳生和狐狸說起了這件事，才知道夜間依仗扈從聲，都是狐狸擺弄出來的。

一路上，姓黃的對吳生巴結奉承得更厲害了。黃昏時分，他們又住在了同一個旅店裡。旅店裡的房間十分狹小，僅僅能放下一張床。雖然房間裡很是溫曖、潔淨但吳生還是嫌它太小。姓黃的說：“這房子睡兩個人是窄些，睡你一個很寬敞，如此安排不是挺好的嗎？”吃過飯後，他就走了。吳生很高興能獨自一個安歇，可以和狐狸朋友相親近了。他坐在房間裡等了很久，狐狸並沒有來。忽然，他聽到牆壁的小窗上傳來了一陣輕輕的敲打聲，打開房門一看，原來是個濃妝豔抹的少女。少女急匆匆地跑了進來，還自己關上房門。接著，她便向吳生展露笑容，那份美麗，簡直如同仙女一般。吳生喜孜孜地詢問她是什麼人。她說是店主的兒媳婦。吳生便與她親熱起來，十分的愛慕，少女忽然潸然淚下，吳生驚異地詢問原因。少女說：“不敢向你隱瞞，我本來是被主人派來勾引你的。過去，只要我一進房子，他們就會來抓姦。不知道今夜為什麼長時間不來？”又哭哭啼啼地說道：“我是個好人家的女子，這樣做並非我心甘情願。如今，我已對你產生了愛慕之情，求你救救我！”吳生聽了，十分害怕 ，想不出好辦法來，只叫她快走。少女只管低著頭哭泣。忽然，姓黃的和店主人擂起門來，並大聲地叫喊著。只聽得那姓黃的說道：“我一路上恭恭敬敬地侍奉你，以為你是好人，沒想到你卻來勾引我的弟媳婦！”吳生害怕了，逼著少女快走。聽到牆壁的小窗外也有敲擊的聲音，吳生嚇得汗如雨下，少女也趴在那裡不停地哭泣。拉著，又聽到有人勸店主人不要鬧，店主人只是不聽，推門推得更急了。那勸店主人不要鬧的人說：“請問你打算怎麼辦？想殺了他嗎？有我們這些客人在現場，肯定不會看著你行兇殺人。如果這兩人中有一個逃走了，對簿公堂時你又拿什麼來做證據？而且，你真的告到衙門，那隻能說明你家中淫亂，反而給自己找恥辱。何況，明擺著的，你這是對來往住店的客人設置陷阱，你能保證那女子不說什麼不利於你的話？”主人瞪大了眼睛無話可說。吳生聽了，又感激又佩服，但不知道說話的是什麼人。

原來，旅店將要關門的時候，有個秀才帶著一僕人前來投宿，他帶著香醇濃郁的好酒，讓同房的人都品嚐這酒，對姓黃的及店主人尤為殷勤。兩人謝過了酒準備起身告辭，秀才拉住他們的衣服，苦苦挽留不讓走。後來，兩人找個機會溜走了，立即拿了刀棒奔向吳生所住的房間。秀才聽到喧鬧聲，才跑過去勸解。

吳生趴在窗上偷看了一下，發現那秀才正是他的狐狸朋友。吳生心中暗喜、他看見店主的憤怒稍稍緩和了，便大聲地恐嚇他。接著，他又對那少女說：“你為什麼一言不發？”少女哭著說：“我恨自己不像個人，被人逼著幹這種下流的事情！”店主聽了這話，嚇得面如死灰。秀才大聲責罵道：“你們做下禽獸不如的事情，現在已全部暴露了。這等事情是我們這些旅客所共同憤恨的！”姓黃的和那店主人都放下了刀棒，直挺挺的跪在地上請求原諒。吳生也打開門跑了出來，大聲喝罵姓黃的和店主。秀才又轉過來勸解吳生，雙方這才和解。

這時，少女又哭了起來，說她寧死也不回到店主那裡。屋裡跑出個老婆子和婢女，強行揪住她，拉她回去。少女趴在地上，哭得更加傷心了。秀才勸店主高價將她賣給吳生，主人低著頭說：“作了三十年接生婆，如今反把初生兒倒裹在襁褓裡，還有什麼好說的。”便依了秀才的話。吳生堅持不肯出大價錢。秀才在主客之間調停協商，最後以五十兩銀子成交。等到人和錢都已交清後，報曉的晨鐘已經敲響，於是一同打點行裝，載著那少女走了。

少女從未騎過馬，走起來很是艱難。午間，幾人稍稍休息了一下，準備再上路的時候，吳生呼喊書僮報兒，不知到哪裡去了。直到日落西山，還不見他的蹤影。吳生很是疑惑，便問狐狸。狐狸說：“不要擔心，他會自己回來的。”一直到星星月亮出來，報兒才回來。吳生問他到哪裡去了，報兒笑著回答說：“公子掏出五十兩銀子填充那奸詐小人的腰包，小人私下憤憤不平。剛才我和鬼頭商量了一下後，又返回去向他要了回來。”說完，便把銀子放在了桌子上。吳生十分驚奇地詢問他們是如何要回這銀子的。原來，鬼頭知道少女是隻有一個哥哥，而且出門在外，已十多年沒有回過家了。他便幻化成她哥哥的樣子，讓報兒假冒她的弟弟，到店主的家裡去索要姐姐，尋找妹妹。主人非常驚慌，謊稱她已經病死了。兩個人便準備向官府告狀。店主越發害怕，拿出金我錢賄賂，漸漸將價碼增加到四十兩，兩個人才拿上銀子走了。報兒向吳生詳細地說明了事情的經過後，吳生便把銀兩送給了他。

吳生回到家中，與買來的女子相處和睦，感情深厚，且家境 更加富裕。吳生詳細地詢問那女子，先前漂亮少年就是她的丈夫，原來姓史的就是那個姓金的。她披的一件繭綢披肩，說是從山東一個姓王的書生那裡弄來的。原來他們的黨徒很多，就連旅店主人也是他們一夥的。誰又能想到，吳生所碰到的，正是王子巽為之叫苦連天的人，這不也讓人感到很痛快嗎？古語說得好啊：“騎馬的人容易從馬上跌下來。”

注：都不是什麼好人，江湖險惡，自古如此 。