一個靈魂拷問：新冠會讓你變“傻”嗎？
讓我們首先來看看國際頂級學術期刊中，關於新冠對神經系統的研究結果。
法國Strasbourg大學附屬醫院的專家們在國際權威醫學期刊《新英格蘭醫學雜誌》（NEJM，影響因子高達70分）發表了一篇題為“Neurologic Features in Severe SARS-CoV-2 Infection”的文章，發現有2/3的患者出現了大腦病理性反射，有1/3的患者會注意力不集中或迷失方向，至少19%患者出現腦退化表現！
該研究納入了64名因為新冠而出現急性呼吸窘迫綜合徵（ARDS）的患者，其中6名因為去世或者出現了麻痺性神經肌肉阻滯而被排除在研究之外。時間區間為2020年3月3日至4月3日之間，納入研究的58名患者住在Strasbourg兩個重症監護病房（ICU）進行評估，患者平均年齡為63歲。
科學家對58名患者進行了神經系統的簡化急性生理學得分評估（Simplified Acute Physiology Score II），平均得分為52（等級範圍為0至163），得分越高，表明其嚴重程度越高。
結果發現，在停用神經肌肉阻滯劑後有40名患者（69％）出現躁動表現。而根據ICU的焦躁（Agitation）評估方法，總共發現40名患者中有26名有Agitation。另外，還發現有39例患者（67％）出現瀰漫性皮質脊髓束體徵，具體表現包括肌腱反射增強、踝關節陣攣和雙側伸肌足底反射增強等等。而在已出院的45名患者中，有15名（33％）患有執行不當綜合症（dysexecutive syndrome），包括注意力不集中，迷失方向或對指令的反應不正常等等。
隨後科學家又對13例患者進行了大腦磁共振成像（MRI）檢查，發現其中8例（62%）患者中發現了腦膜旁間隙的增強（Enhancement in leptomeningeal spaces）。為了更好的成像，科學家對11例進行了灌注成像，發現所有接受檢查的患者都出現了雙側額顳葉灌注不足，這是出現腦退化（“痴呆”）時的一種可能表現。還有2例無症狀患者出現了急性缺血性卒中，1例亞急性缺血性卒中。
無獨有偶，4月10號，華中科技大學同濟醫學院聯合美國聖約瑟夫醫院的研究團隊在另一頂級醫學期刊《美國醫學會雜誌》（JAMA,影響因子51.2）發表了類似主題的文章，發現214名患者中有超過三成（36.4%）出現神經系統症狀，包括中樞神經系統症狀（頭暈、頭痛、意識障礙、急性腦血管疾病、共濟失調、癲癇發作）、外周神經系統症狀（味覺損傷，嗅覺損傷，視覺損傷和神經疼痛）和骨骼肌損傷等三類。
需要引起注意的是，其中相當比例患者在新冠發病早期就出現了神經系統症狀。有些患者是因為突發偏癱，或者出現頭痛等症狀來醫院就醫，做新冠檢測時才被確診。在隨後的幾天內，都出現了典型的新冠症狀。這些患者發病時最常見的症狀為發熱（132[61.7%]）、咳嗽（107[50.0%]）和厭食（68[31.8%]）。
新冠病毒可能類似於SARS和MERS病毒，通過血液或逆行神經元途徑入侵中樞神經系統，攻擊患者的腦組織造成神經損傷。研究還發現，有中樞神經系統症狀的患者淋巴細胞計數低於無中樞神經系統症狀的患者。這種現象可能提示伴有中樞神經系統症狀新冠患者的免疫系統受到抑制，特別是在嚴重組中。
首都醫科大學附屬北京地壇醫院ICU主任劉景院就提醒大家，患者出現意識障礙，一定要考慮病毒有可能攻擊中樞神經系統。而且神經系統症狀在新冠嚴重患者中明顯多於非嚴重患者。北京地壇醫院之前就對首例新冠肺炎合併腦炎出院患者的腦脊液進行了檢查，在宏基因組二代測序、鑑定可能的感染病原體過程中，排除了其他病原體，獲得了新冠病毒基因組序列。
那麼新冠病毒為什麼會如此的“鍾愛”神經系統呢？專家解釋，可能和神經系統中存在ACE2有關。
ACE2（血管緊張素轉化酶2）目前被認為是新冠病毒的功能受體，這種受體存在於多種人體器官，包括神經系統和骨骼肌。據屍檢結果表示，新冠死亡患者會出現腦組織充血水腫，部分神經元退化。
總的來說，新冠病毒可感染神經系統，嚴重感染的患者神經系統受累較大，包括急性腦血管疾病、意識障礙、骨骼肌損傷等。他們的臨床情況可能會惡化，病人可能迅速死亡。在新冠流行期間，醫生在看到患者出現神經系統症狀時，應考慮其新冠病毒感染的可能性，避免延誤診斷或誤診。
至於新冠病毒是否會讓人變“傻”，目前來看沒有足夠的證據來下結論。NEJM文章中提及接受MRI灌注成像的11名患者全部出現了雙側額顳葉灌注不足的現象應該引起足夠重視，相關機構可以擴大樣本量進行詳細的研究，排除年齡和個體差異等干擾因素。
https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMc2008597
https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_6962254
https://jamanetwork.com/journals/jamaneurology/fullarticle/2764549
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