苏州，古时称“姑苏”，“姑苏城外寒山寺”大家应该不陌生。隋朝时姑苏城外有一座姑苏山，因此便选姑苏山的“苏”字，改名“姑苏”为苏州。私下以为“苏州”没有古时的“姑苏”诗情画意更浓郁一些。
“上有天堂下有苏杭”是对苏州最好的褒奖，苏州自古以来就是一个富庶之地，一个备受宠爱的城市。苏州的富裕和美景一直延续至今，可以说“人间天堂”的荣誉实至名归。
漫步苏州大街小巷，能感受到苏州的古典之美。苏州的园林（拙政园），；苏州的老街（山塘街、平江路）。同样，在这里也能感受现代的苏州，比如时髦的金鸡湖。当然也可以感受烟雨江南的水乡，周庄古镇。
苏州的“古”
来苏州旅游，园林是不能错过的。在苏州有“四大名园”分别为分别为宋代的沧浪亭、元代的狮子林、明代的拙政园和清代的留园。除此之外，其他世遗园林、寺观园林、私家园林等也各有看点。
苏州园林中，拙政园的名气是最大的，它与北京颐和园、承德避暑山庄、苏州留园一起被誉为中国四大名园。拙政园始建于明朝，它的最特别的地方是对于小桥流水的运用和借景的手法。曲折的回廊、别致的院落、精美的小桥流水、凉亭、花窗都能展现出主人在设计建造时，把它当作了自己的世外桃源。
苏州城的“古”不仅表现在园林上，城内的小桥流水、河街并行才是最完美的体现。“君到姑苏见，人家尽枕河”，建成2500多年的姑苏城，就像一个精致的古代少女，让人忍不住驻足慢慢欣赏。漫步其中，总能碰到典故，也许不经意的一扇门内，就会有一段美丽的故事。
山塘街作为明清时期商贾、文化气息最发达的街区，是“中国历史文化名街”，也被称为“神州第一街”。“水路并行，河街相邻”，这是山塘街千年以来一直保持的形态。翠绿的山塘河水，精美的画舫。河两边的苏式古宅。白墙灰瓦和大红灯笼，在烟雨濛濛中，还原成了一幅经典的水乡画卷。
苏州的“今”
苏州的“古”在老城区中体现的淋漓尽致。老城区以东的工业园区被称为“苏州新城”，在这里则体现了苏州作为现代都市的时尚和发达。作为江苏经济第一位的苏州，新城工业园区、商业区、生活区一应俱全，这里也常常被称作“小新加坡”。
金鸡湖是苏州时髦的典型代表，湖西畔有被网友戏称“大秋裤”的东方之门。湖东畔有“苏州鸟巢之称的苏州文化艺术中心”，是苏州艺术的高地。滨湖大道、月光码头、摩天轮公园、李公提等都深刻展现出了苏州的现代与繁华。
烟雨江南，梦里水乡
苏州古镇不少，最热门的要数周庄、同里和甪。因著名画家陈逸飞的《故乡的回忆——双桥》，周庄古镇因此闻名于世，稳坐苏州古镇水乡的头把交椅。可以说，周庄古镇有着“烟雨江南，梦里水乡”所有的特点。狭窄的水道、青石板的小巷、青瓦白墙加上大红灯笼不愧为“江南第一水乡”。
周庄的美，四季皆宜，但是尽量不要选择节假日，每当节假日人流涌动恐怕难以领略古镇水乡的宁静秀美。
当你来到这个充满现代与传统融合、古与今交融的姑苏之城，你一定会爱上这里。它能满足你对“烟雨江南，梦里水乡”的所有幻想。
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