津味相聲素以表演火爆熱情，包袱皮兒厚有回味享譽全國。很多北京相聲觀眾都坦言：看名家大蔓兒上北京，看能耐玩意兒得上天津。作為相聲發祥之地的天津，孕育了太多太多身懷絕藝的高人。不管是知名的，還是不知名的，在表演技藝上都有獨樹一幟的東西。但真要論誰的相聲最火爆，可能絕大多數觀眾都會不假思索，脫口而出——高英培！
事實上，高英培的相聲已經不足以用火爆來形容了，在相聲界管這種表演叫山崩地裂。而高先生在觀眾中受歡迎的程度就是山崩地裂，這並不是過分渲染誇大事實。當年高範檔在天津紅極一時，只要有他們二位的演出，就給報幕員提出了考驗。為什麼這麼說呢？每次報幕員說到：“下面請您欣賞相聲，表演者高英培......”後面的範振鈺三個字還沒出口，臺下觀眾已經是掌聲雷動，還伴隨著此起彼伏的一片叫好聲。讓報幕員中斷八九秒鐘才報出範振鈺都是常有的事。甚至說到範振鈺名字時完全被淹沒在了剛才給高英培的掌聲中。
一個相聲演員能火爆到這種程度的，恐怕也只有東北的楊振華先生可以與之媲美了。為什麼觀眾喜歡他的相聲？作品好是一方面，更主要是高英培的語言質樸自然，接地氣，能與觀眾產生共鳴，表演風格熾烈乾脆，抖包袱從不拖泥帶水。如此表演風格，不受南北方觀眾欣賞差異的影響，真可謂演到哪紅到哪！不過，高英培先生的表演藝術也有缺憾。之前就有人提出質疑，“憑什麼說高英培的表演有明顯瑕疵？瑕疵到底在哪？”今天就來聊聊高英培藏在火爆背後的兩處表演硬傷。
首先，習慣性的“硬入活”。內行觀眾都懂，相聲演員上臺來沒有直接入正活的，都是先跟觀眾寒暄一下或者使兩個墊話兒包袱。先投石問路，包袱響了之後再用三言兩語的過渡，慢慢入正活。目的是為了看看今天來的觀眾“吃”什麼包袱，也就是大家常說的“把點開活”。
而在高範合作的很多段子裡，高先生都是開門見山的“硬入活”。舉個例子，《不正之風》這段相聲一上臺是這樣。範：這回我給您表演。高：當著各位同志我給您提個問題吧，說相聲說了多少年啦？範：二十多年啦。高：噢，不錯不錯，誰給你辦的？由打這開始就算入正活了。
這其實還不算個例，在表演同樣由王鳴錄創作的《石廠長》時也是如此。範：這回我給您表演。高：當著各位同志我給您提個問題，您是搞什麼工作的？類似的情況還出現在《破鏡重圓》《兩面人》《渴》《跳舞的風波》等段子裡。可能有人覺得這種單刀直入的方式恰好與高先生的表演風格高度統一。但更多人則認為，這樣入活的手法多少有點硬山隔嶺，聽起來不夠自然，鋪綱缺乏有效的過渡銜接。反觀，同門師兄弟當中像李伯祥、徐德奎、侯耀文、常貴田等人都是鋪墊細膩且不著痕跡。
其次，習慣性的“翻砂”。翻砂是句相聲門術語，簡單來說就是演員在用普通話表演時下意識順嘴溜出了自己家鄉的方言。高英培的“翻砂”一翻就是一輩子，就因為這毛病沒少受罰。在北京演出時讓趙佩茹聽見他在臺上翻砂，被叫到家裡去，剛進門就被啐了個滿臉花。在天津演出時又讓師父逮到了，結果進門就被呵斥罰跪，足足跪了仨小時，最後還是師孃實在看不下去，給他扶起來的。
為什麼趙佩茹如此反感徒弟翻砂呢？他認為：相聲是北京的產物，到翻包袱的裉節就用天津話翻，不是個好毛病。你在天津走紅了，不能總在一個地方，去到別的城市演出，還習慣性的靠翻砂抖包袱很有可能因為地域方言差異包袱不響。對演員個人而言，這就算是傷蔓了。作為師父，打也打過，罵也罵過。可高先生這個毛病始終沒改，到最後竟還成了他的一個標誌性特點。
這些表演上的瑕疵或許現在看來都是瑕不掩瑜。如果從知名度的角度評判高先生的藝術水平，這些的確是微不足道的毛病。但藝不厭精的老話是有道理的，即便有數以萬計的觀眾追捧，表演上的缺憾依然客觀存在。
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