南安太妃仅仅出场一次，在红楼梦中只是一个打酱油的角色，却为贾家倒台提供了重要线索。
贾母八十岁大寿之际，来了两位举足轻重的客人，一位是南安王太妃，一位是北静王妃。北静王妃全程一句话不说，如同过眼云烟，南安王太妃却受到了贾母的极大重视，贾母先是与之谈起宝玉，而后又将家里的几个姊妹给太妃看。太妃一手拉着探春，一手拉着宝钗，问几岁了，又连声夸赞。因又松了他两个，又拉着黛玉宝琴，也着实细看，极夸一回。又笑道“都是好的，你不知叫我夸那一个的是。”
南安太妃见多识广，什么样的姑娘没见过，却偏偏对贾家的姑娘颇感兴趣，先是拉着姑娘们着实细看，然后又问年龄，这明显有选儿媳的打算。可自从贾母的寿宴过后，南安太妃却迟迟不派人提亲，这是为何呢？
贾母寿宴是在第七十一回，寿宴刚过，贾府就发生了一件不同寻常的事。第七十二回中，王熙凤做了一个梦“梦见一个人，虽然面善，却又不知名姓，找我。问他作什么，他说娘娘打发他来要一百匹锦。我问他是那一位娘娘，他说的又不是咱们家的娘娘。我就不肯给他，他就上来夺，正夺着，就醒了。”梦醒过后，宫里的夏太府就打发一个小内监来借钱，凤姐不得已给他了，贾琏就抱怨说昨儿周太监来，张口就是一千两。
王熙凤梦见有人打着娘娘的名义夺锦，醒来后夏太监就来贾府要银子，说明夏太监是其他娘娘派来勒索贾府的，同时也从侧面道出了元春在宫里的危险境地。南安太妃原本想借联姻的名义，与贾家结为联盟，以此巩固自己在宫里的地位，没想到元春突然失宠，一下子打乱了联姻的计划，元春失宠意味着贾家彻底垮台，为了避免惹祸上身，南安太妃才迟迟没有派人提亲。
对于南安太妃迟迟不提亲这件事，王熙凤心里一清二楚却闭口不谈，她心中早有预感元春失宠，却不敢向外人透露，一方面是怕贾母知道此事后气坏了了身子，另一方面是为了维持自己作为管家的尊严。
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