2003年深受SARS病毒之害的广东就立法“禁食野味”举行听证会，竟遭多人反对，不得不将“不吃”改为“不滥吃”；将“切断由动物引起病媒传播疾病的途径”改为“预防动物传播疾病”。那么为什么中国人这么喜欢吃野味呢？
宋以前的国人吃野味属无奈之举
《周礼.天工.庖人》:庖人掌共六畜、六兽、六禽，辩其名物。
庖人，周朝官名，掌供王室所需牲畜禽鱼。所谓六畜，指的是马、牛、羊、猪、狗、鸡，六兽：麋、鹿、熊、麕、野豕、兔等六种兽类，六禽：雁﹑鹑﹑鷃﹑雉﹑鸠﹑鸽等六种供膳的禽类。
《孟子·告子上》：鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。
圣人孟子喜欢吃鱼和熊掌，对熊掌的喜爱更甚。若在这两种食物中选择其一，孟子只能舍弃鱼而选择熊掌。
汉代刘歆著《西京杂记》：……徒卒赠高祖酒二壶，鹿肚、牛肝各一……后即帝位，朝晡尚食，尝具此二炙，并酒二壶。
两千多年前的汉高祖刘邦对鹿这一野味情有独钟，常以鹿肚、牛肝作为下酒菜。
只知杜甫名句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，殊不知还有前段：劝客驼蹄羹，霜橙压香橘。
驼蹄羹，唐玄宗和杨贵妃喜爱吃的一道菜，制作这道菜的主要原料就是骆驼之蹄足。安禄山一胡人，为什么受到唐玄宗的重用，掌控着唐朝平卢、范阳、河东三大藩镇？只因安禄山知道唐玄宗、杨贵妃的嗜好，时常进献鹿尾这种只有边疆地区才有的野味给唐玄宗。
《三字经》有“马牛羊，鸡犬豕。此六畜，人所饲”之说，最早的医学典籍《黄帝内经》更是以中医食养的原则，对五畜（牛、羊、鸡、犬、豕）等肉食动物为人体提供必需的蛋白质和脂肪，是人体所需热能的重要来源创造了理论基础。我们现在所说的“五谷丰登、六畜兴旺”中的六畜在原始社会就已驯化成功并已开始养殖；但宋朝以前，中国人对六畜的食用量并不高：
一、在古中国，六畜中的马是重要的战略物资、牛是重要的生产工具，宰杀马牛一直都是被杜绝的、是违法的；雄鸡可打鸣、狗是狩猎的助手，长期作为肉食的也就猪、羊而已。古中国，养殖水平低下、生产效率一直不高，鸡狗猪羊等家畜、家禽的养殖量远远满足不了“肉食者”（《左转》“肉食者谋之”之“肉食者”，指王侯、贵族）的需求，更不说寻常老百姓家了。
二、宋朝以前，中国是一个“尚武”的国家，在正常生产养殖的家畜、家禽无法给予自己对蛋白质、脂肪的进食需求的时候，才选择狩猎寻找野味此无奈之举。然“溥天之下，莫非王土”，寻常老百姓自然是“有心无胆”，唯有贵族、王侯才可以随意狩猎来满足自己的口腹之欲。
宋朝繁荣的饮食文化冷淡了野味
宋朝自立国起“重文轻武”，导致只能偏居一隅，没有了北方广阔的狩猎之地。但成熟的烹调技术、烹调工艺创造了高度繁荣的餐饮文化，人们开始从唐以前单一的崇尚“肉食”转而对“荤素搭配”的多样化饮食需求。畜牧养殖行业在当时得到了长足发展，对蔬菜的重视，水产、海货等食材的加入，人们逐渐丧失了对野味的兴趣。
清朝的统治扩大了对野味的需求
清朝的统治者在入关之前本为东北游猎的女真族，喜食野味那是最为正常不过的了；自宋朝起成熟起来的烹调技术、烹调工艺，在清朝入关后更是发挥得淋漓尽致，许多乡食野味终于成了餐桌上的美味佳肴。
乾隆时期发展起来的满汉全席囊括了驼峰、 熊掌 、猴脑、猩唇、象拔、豹胎、犀尾、鹿筋、红燕、飞龙、鹌鹑、天鹅、鹧鸪、彩雀、斑鸠、红头鹰等珍奇名贵食材，简直就是一珍稀动物器官大聚会，其品类之盛、逼格之高，无与伦比。
所谓上行下效，《红楼梦》第五十三回一庄头进献给贾府的年货清单：有獐子、狍子、暹猪、汤猪、龙猪、野猪、野羊、青羊、鲟鳇鱼、野鸡、熊掌、鹿筋、鹿舌、蛏干……，又一珍稀动物世界，贾府奢侈之度岂是寻常人家可比？
现代的中国人为什么还喜欢野味
随着社会的发展及经济的提升，人们的过度开发及环境的改变已让某些珍稀动物减少甚至灭绝。发达的种植业及畜牧养殖业提供了多样化的食材，餐桌上的美味佳肴应该足以让中国人忘记了那些珍稀动物；而且大多数野味多皮厚、骨多、肉少、土腥味重，需加以更多香料、调料予以掩盖；但，为什么国人还趋之若鹜呢？
一、清代文人金圣叹曾感叹“圣叹清贫娱箨龙，自无熊掌及驼峰”。野味数量的减少越发显得其珍贵，新富起来的中国人为了彰显自己的身份，选择野味招待客人成了新贵们的装逼首选，毕竟穷人只能吃得起猪肉。
二、自清朝起，官宦人家多吃野味。如今政府已加大了对稀有动物的保护力度，吃得起野味、可以吃野味成了权力、身份的象征，吃得上野味才可以彰显自己的特殊地位。为了自己的利益，选择野味来送礼或接待某些地位特殊的人就成了不二之选。
三、以动物入药是中医的特点，《神农本草经》记载的动物药材就有67种，而且都是一些濒临灭绝的珍稀动物。譬如：穿山甲可消肿溃痈、通经下乳，蛇胆可清火等。中医提倡“药食同源”，民间流传的“吃啥补啥”就是受其的影响。譬如：吃核桃补脑，吃鹿鞭可壮阳等。在此种思维的影响下，某些野味被堂而皇之的摆上了餐桌。
中国生物多样性保护与绿色发展基金会呼吁，取消穿山甲鳞片入药，穿山甲或将从中国药典删除。我们已经遭到动物两次疯狂报复了，真的不要再碰野生动物了，从2020年开始。
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