在雲南西雙版納，有一群特殊的人生活在原始森林，他們不屬於我國56個民族中的任何一個民族，官方表述中將他們稱為“未識別的民族”，他們自稱克木人。克木人只有2000多人，常年生活在樹上，至今仍處於母系社會。
克木人生活的地區，主要集中在西雙版納與老撾接壤地區的原始森林，有一部分就是幾百年前從老撾、越南遷入的。不管來自何方，如今他們都是中國公民，都持有中國的身份證。不過，他們的身份證上民族一欄，寫的是克木人。國家之所以暫時將他們稱為“未識別的民族”，因為他們人數太少，歷史和習俗又不與別的少數民族相似，無法納入任何一個少數民族。
克木人屬於“直過民族”，也就是從原始社會直接過渡到現代社會的少數民族。不過，今天的克木人仍然保持著很多原始生活習俗。他們喜歡在樹上活動，在樹上搭建樹屋而住。走進克木人部落，還沒等你靠近就會響起一陣怪叫，這是樹上的放哨人在通知部落裡有人來訪。
別看克木人人少，在歷史上也曾建立過自己的國家，還在一個叫磨歇的地方建立了王城。如今還能看到王城的遺址。
克木人的王國是因鹽建立起來的，古代的西南山區鹽比黃金還珍貴，而克木人居住之處地下水中含有豐富的鹽分，將山泉水曬乾就能得到鹽。克木人憑藉這些鹽，建起了王城。但是他們人數不多，周邊的民族和部落經常來搶鹽，為了防止被攻打，他們的王城是建在山頂的，憑兩座吊橋出入。但最終，這個王朝還是被傣族人用計攻破了，克木人也淪為傣族人的奴隸。
如果貿然走進克木人部落，你會發現無法與他們交流，因為他們說的是克木語，一種只有發音沒有文字的語言。克木人處於母系氏族社會後期，婚禮在女方家舉行，男方婚後會搬到女方家居住。最有意思的是，結婚時克木人會喝一種奇怪的水酒。這種酒是將發酵的糯米裝在一個大罈子裡封口，喝時往罈子裡灌水，然後大家圍著罈子坐下，一人一根竹竿做成的吸管，插進罈子裡吸著喝。喝乾了再加水，直到沒有酒味為止。
如今，隨著現代文明的不斷滲透，克木人也接受了一些現代生活方式，如有些人從樹上下來在地面居住，有些人家裡裝上電話用上了手機。不過，由於語言障礙，他們還是基本生活在當地，靠種地為生。近幾年，也有一些旅遊公司開發了克木人山寨旅遊項目，將克木人山寨開發成旅遊景點，克木人每天為遊客表演一些原始習俗，將自己的文化變成了別人賺錢的工具。
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