每当假期到来，我们很多人都会选择去外地旅游，遍赏祖国各地的风景名胜。每当我们徜徉在醉人的美景中时，可能会不由自主地想起一两句古诗来，比如“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川”啦， “天门中断楚江开，碧水东流至此回”等。仿佛古人活得十分幸福，可以随时饱览名山大川、水乡泽国美景。那么，事实是否真的如此呢？
实际上，古人出行是十分不方便的。古代人们改造自然环境的能力很低，无法像现在这样修筑宽广平坦的马路，除了城市和官方修筑的驰道以外，很多道路都是自然形成的土路。这些土路大多分布在少数地形平坦，人流密集的地方，而大多数地方都是草木茂密，毒虫猛兽遍布。战国时苏秦游历求学，“赢滕履跻，负书担囊，形容枯槁，面目黎黑。”“负书担囊，触尘埃，蒙霜露，越漳河，足重茧，日百而舍。”就是那时候人们出行艰辛的真实写照。
徒步旅行难，凭借交通工具同样也难。如今令我们如痴如醉的高山深谷，河流湖泊，在古人看来，都是难以逾越的天堑。李白入蜀，发出了“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天”的感慨。说明在那个时候，翻山越岭的难度比登天还难。
也正是因为长途旅行难度大，危险系数高，因此，出远门是古人极为看重的事。《论语》有云“父母在，不远游，游必有方”，说的就是没有正当理由，就应该避免远行，否则路途艰难，容易引起父母的担忧。一旦有了必须出出门的理由，还要先举行隆重的仪式，才可动身。
首先要占卜吉凶，选良辰吉日出发。出发前，家人和好友要设宴践行。临别时，前来送行的友人往往要折柳相赠，以寄托依依之情。柳与“留”谐音，有“挽留”之意。古人交通不便，一旦别去，只怕终身不能相见，故以柳枝寄寓惜别怀念之情。
如今，交通条件的飞速发展使我们不再受困于恶劣的自然环境，过去令人心头凛然的高山、河流开始成为游人赏玩的对象。古诗文中的惜别之情，自然也被赋予了新的内涵。
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