啟功先生是中國當代頗具影響力的書法大家。啟功先生曾任北京師範大學教授，中央文史館館長，中國書法家協會主席，西泠印社社長等職。先生以書法名世，對書畫、文物鑑定，古典文學，紅學等都頗有研究。先生才貫古今，桃李芬芳，為我國文化事業的發展做出了舉世矚目的貢獻。
啟功先生離開我們已經十年了，然而關於他的趣聞軼事，一直在人民群眾中廣為流傳。
啟功早年和齊白石先生有過一段交往，曾受齊白石先生指點書畫。啟功後來聽說胡佩衡先生說，齊白石曾數次向他問起，“那個孩子好久不見來了。”這句話對啟功有莫大的激勵與鼓舞。啟功後來受業於史學家陳垣，並經陳推薦到輔仁大學附中教國文。後來為了報答陳垣老師的知遇之恩，延續文化精神，啟功用字畫義賣200餘萬元，以陳老師的名義設立勵耘獎學金。
左一為啟功，左為陳垣校長
啟功出身顯赫，他本是雍正皇帝的第九代孫。其實到啟功祖父這代人，已經得靠科舉謀出路了。於是有人給啟功寫信：“愛新覺羅·啟功收”。啟功見信也不拆封，直接在信封上標註：“查無此人”。旁人不解，啟功解釋說，“不信你查查我的身份證、戶口本，從來就沒有‘愛新覺羅·啟功’這個人。”
一次在大學校園，學生向啟功問安，“老師，您好！”。啟功答，“不好，鳥呼了。”學生一臉不解。啟功解釋道，“前段時間病了，差一點烏呼了。”
有求字者阿諛奉承，一見啟功就說，“你老精神真好，一定會長命百歲。”啟功立即反問道，“你姓閻嗎？”來人一時分不清南北。啟老又說，“只有閻王爺知道我的歲數，你怎麼知道？”滿座皆笑。
中央電視臺《東方之子》準備採訪啟功。欄目組負責人或許是為了說服先生接受採訪，打電話說，“我們這個欄目檔次特別高，採訪的都是專家學者社會精英，叫東方之子。”啟功聽罷應聲回答，“我的檔次不夠，頂多是個東方之孫。”隨即掛了電話。後來欄目組又多方遊說，最終啟功同意了採訪。採訪人一上來就列舉了啟功的眾多頭銜，啟功淡淡地說了句，“此地無硃砂，紅土為貴。”
一個房地產商，提前準備好筆墨，非要啟功先生寫字。啟功沉著臉說，“你準備好棺材，我就得往裡面跳嗎？”一位臭名昭著的奸商想求副啟功的字，叩門拜訪。啟功隔著門窗問，“你來幹什麼？”商人說，“來看您。”啟功靠近門窗，舒展著身體轉了一圈對商人說，“看完了吧，請回。”商人死皮賴臉地說，“我給您帶了些禮物。”啟功反問，“你去動物園看熊貓還帶禮物嗎？”。
啟功先生謙和平易，北師大不少水電工，司機，炊事員都收藏有啟功的書法。然而他在權貴面前卻表現出了文化人清高的一面。一位空軍將領派秘書來求字。秘書言語輕佻，居高臨下，大有非寫不可之意。啟功一本正經地說，“我不寫你們會不會派飛機來炸我呀？“啟功一字不寫，秘書敗興而歸。1994年，韓國總統金泳三訪華。外交部派人去見啟功，說韓國總統這次訪華文化界只想見啟功一人，地點在釣魚臺國賓館，時間是30分鐘。啟功對來人說，“大夫無朝外王之禮，何況我是普通老百姓。他是韓國大總統，沒有召見我的權利，我是中國百姓，也沒有朝拜他的理由。”。金泳三終沒能如願。
啟功先生是名滿天下的大書法家，然而他在北師大的書房只有十來平米。書桌上堆滿了書籍，能用來寫字的地方只有兩尺見方。他的名片上只有兩行字。第一行，北京師範大學；第二行，啟功。他喜歡用衡水地區一個小筆廠產的羊毫毛筆，一支7分錢，他每次定200枝。
啟功與妻子章寶琛相敬如賓、相濡以沫，雖無子女，但情深意重。妻子去世以後，大家都建議啟功找個老伴，不乏自薦枕蓆者。啟功始終無動於衷，後來他在懷念妻子文章裡引用元稹的詩，正是，“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。”
妻子去世兩年以後，啟功時年66歲，他自撰墓誌銘：“中學生，副教授。博不精，專不透。名雖揚，實不夠。高不成，低不就。癱趨左，派曾右。面微圓，皮欠厚。妻已亡，並無後。喪猶新，病照舊。六十六，非不壽。八寶山，漸相湊。計平生，諡曰陋。身與名，一齊臭。”2005年6月30日，啟功病逝北京，享年93歲，與妻子章寶琛合葬在一起。（張戰峰 ）
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