西漢文帝（公元前166年）冬天，匈奴興兵威脅長安，李廣應徵入伍。
李廣，陝西人，先祖李信是戰國秦國名將。李廣身材高大，膂力過人，長臂像猿。他有射箭的天賦，是天下第一神箭手。除了神準之外，箭射得更是力道驚人。唐朝“大曆十才子”之一的盧綸，就有“平明尋白羽，沒在石稜中”的詩句。李廣為人正直誠實，卻又不善言辭。司馬遷在《史記·李將軍列傳》中形容他“桃李無言，下自成蹊”的高尚品格。
在對匈奴的反擊中，李廣嶄露頭角，立了大功，得到文帝的注意，由普通士兵升為俸祿八百石的軍官，負責皇帝出征打獵時衝鋒警戒。但是文帝時期，朝廷戰略重在休養生息，集贊力量，並沒有大規模討伐匈奴的意思，所以文帝覺得李廣做個侍衛官實在是大材小用。他對李廣說：可惜你生不逢時啊！如果你生在高祖（漢高祖劉邦）的時代，封賞你做個萬戶侯又算得了什麼呢？皇帝這句話只說對了一半，李廣的命運並不在於文景之治時期不打大仗而失去機會，而在後來漢武帝對匈奴全面開戰以後，也得不到應有的封侯。這就是唐朝王勃的千古名篇《滕王閣序》中“馮唐易老，李廣難封”的出處。
景帝登基後，匈奴單于又大舉入侵，朝廷派人和親修好。接著又發生了“七王之亂”，叛軍暗中勾結匈奴，準備聯合攻打西漢。景帝採取了堅決平叛的政策，啟用主戰派抗擊匈奴，李廣奉命從中央調任前線，跟從周亞夫征討叛軍，功勞卓著。但是，因為李廣接受過樑王劉武的將軍印信，而梁王雖是景帝的弟弟卻覬覦皇位，受到景帝的怨恨，所以李廣沒有得到絲毫的封賞，只是被調往河北上谷做了一個太守。這是第二次“李廣難封”。
這以後的三十幾年裡，李廣輪流在隴西、北地、雁門、雲中、上郡等地擔任太守，連番和匈奴交戰。每到一處，都以驚人的膽識聞名邊地。他用兵不喜常規，出其不意，而且愛兵如子，和部下同吃同住，無論得到什麼賞賜，都要分給手下將士們。所以大家都拼死效命，作戰勇猛，是匈奴最懼怕的一支漢軍。
漢武帝劉徹繼位以後，國力逐漸強盛，已經具備了徹底反擊匈奴的實力。公元前134年，李廣以驍騎將軍之職戍守雲中，奉命參加“馬邑伏擊戰”。這是西漢大規模反擊匈奴的開始，因此到漢武帝非常看重這場較量。但是由於匈奴早有察覺，戰役未能達到預期目的，漢武帝一怒之下讓策劃人、大臣王恢自盡。
公元前129年，李廣在雁門關與匈奴作戰，不幸被擒。單于一項敬重李廣威名，不準士兵傷害他，想招降他。但是李廣心在長安，假裝病死，搶了一匹馬逃回漢軍大營。由於這次李廣帶兵損失慘重，又被生擒，被貶為庶人。
兩年後，匈奴再次起兵，漢朝損失不小，連丟數城。漢武帝重新啟用李廣，鎮守右北平（今遼寧凌源），力保不失，使得邊境有了數年的和平。匈奴不敢和李廣開戰，敬畏地稱之為“漢之飛將軍”。即使這樣，李廣仍未得到封賞。這是第三次。
為了掃除匈奴在河套地區以南的勢力，漢武帝發動了三次“河南之戰”。領兵統帥是漢武帝之妻衛子夫的弟弟衛青。按理說以李廣的軍事才能和作戰經驗，應該參加戰役，但僅僅被作為後軍側援配合作戰。勝利後，衛青由車騎將軍榮升大將軍，其餘將士都有了封賞，而李廣卻第四次錯過。
公元前121年，武帝派驃騎將軍霍去病在隴西和北地大破匈奴軍，同時，又命李廣、張騫出右北平，分兩路進攻匈奴，策應霍去病。張騫和霍去病帶領的人馬，都各有一萬，而李廣僅有四千，長驅直入匈奴腹地非常危險。果然就被匈奴左賢王四萬騎兵包圍了。李廣臨危不亂，鎮定指揮，又以神箭法連連射殺敵軍將領，終於守到張騫援軍，擊退了匈奴。李廣以少敵多，對霍去病正面戰場勝利起到了策應保障作用，按理說功勞不小，但是帶給他的是第五次“李廣難封”。
公元前119年，漢朝發動第一次漠北之戰，力圖徹底肅清為害百年的匈奴之災。衛青和霍去病各率十萬精兵兩路夾擊匈奴。此時李廣年事已高，經過向漢武帝力爭，獲准參加此次戰役，並被欽定為“前將軍”，歸衛青統帥。按照作戰計劃，李廣應該是前部先鋒，衛青居中路，公孫賀為左將軍，趙食其為右將軍，分從東西兩翼策應衛青的中路大軍。但是衛青臨陣易將，李廣被調往趙食其部跟隨作戰，讓自己的姐夫公孫賀當先鋒，希望姐夫能在這次戰役中立功受封，爭回因罪失去的爵位。
李廣知道這種安排違背了漢中央預先的決策，對戰役和自己都非常不利，與衛青據理力爭，但是衛青根本不聽他的，命李廣按照軍令調動。衛青為了儘快抓捕單于，選擇了一條自然條件好的行軍路線，很快和匈奴交戰。但是，他忘了事先計劃好的“邊路策應，兩翼合擊”的戰略。由於李廣、趙食其的進軍路線十分艱難，水和糧草短缺，又走錯了路，行進速度根本跟不上衛青的中軍，起不到策應中路的作用。衛青急功冒進，孤軍深入，兵力不足，與匈奴的首次漠北之戰各有死傷，沒有取得絕對意義的勝利，匈奴單于突圍而逃。
班師回朝後，衛青命人詢問李廣走錯道、誤了合擊匈奴的原因，準備追究責任。李廣沉默以對，被要求到衛青府對質。他出於對衛青的鄙視，沒有踏進這位皇親國戚的將軍府。他對部下慨嘆：我自少年以來，與匈奴大小七十多戰，此次隨大將軍出擊匈奴，卻被大將軍調得遠遠的，使我失道誤期，真是天意嗎？我已經六十多歲了，實在不願看那些刀筆小吏了。說完就引刀自盡了。李廣死後不久，他的兒子李敢也被霍去病射死。二十年後，李廣的孫子李陵，兵敗投降匈奴，全家被誅。司馬遷受“李陵之禍”牽連，慘遭宮刑，忍著極大的屈辱完成了《史記》。如果沒有《史記·李將軍列傳》，官方的史書是這樣記載的：李廣，違抗將令，畏罪自殺；李敢，自不小心，死於工傷；李陵，叛國之人，十惡不赦。
“李廣難封”，成為千百年來人們對時運不濟，英雄無用武之地的慨嘆。
閱讀更多 留君明月 的文章
