第 1 章 什麼是業餘無線電？
如果你問十個Ham（業餘無線電愛好者的同義詞），什麼是業餘無線電，你可能得到十個不同的答案。業餘無線電是一種以無線電通聯為方式、以無線電研究為目的的個人業餘愛好，但對於不同的Ham，業餘無線電有不同的吸引力。例如，有些Ham喜歡使用手持電臺或車載電臺，與本地的Ham通聯；有些Ham喜歡使用短波電臺，與全世界各地的Ham通聯；有些Ham喜歡將電臺與計算機結合起來，利用無線電-數字混合技術，與國內外Ham交換各種信息；有些Ham喜歡參加國內外的各種通聯競賽，以獲得獎狀為最大樂趣；當然，也有許多Ham喜歡上面提到的所有通聯方式。
1.1 解釋兩個名詞
業餘無線電愛好者與“Ham”實際上是同一類人的兩個不同名稱，前者是法律上的正式名稱，後者是圈子內的非正式名稱，不過歐美公眾更熟悉後者（ham）。沒有人知道Ham一詞的準確起源，它已經約定俗成，從 1900 年代業餘無線電開始出現到今天的一百多年中，一直是業餘無線電愛好者的同義詞。業餘無線電愛好者中的“業餘”一詞，並不表示這些人缺少專業知識與技能，只表示業餘無線電不能用於商業目的，即贏利目的。每個Ham都應當保持業餘無線電的非商業性質。
1.2 五種常見的通聯方式
Ham之間是利用電臺互相通聯的。一部電臺，通常既是發射機（發射信號），又是接收機（接收信號），當然也有功能單一的發射機和接收機。Ham可以利用電臺，以多種方式通聯，就好象游泳者可以以蛙泳、仰泳、蝶泳等多種方式游泳一樣。常見的通聯方式有五種，它們是：語音方式、摩爾斯電碼方式、無線電傳方式、電視方式和數字方式。根據最近的一項調查，全球Ham使用最多的是語音方式，其次是摩爾斯電碼方式。
1.3 電臺執照
與世界上絕大多數個人業餘愛好不同的是，業餘無線電愛好者必須申請一張電臺執照，才能使用電臺進行通聯。不同的國家，對電臺執照的申請手續有不同的規定，我們稍後將介紹在中國如何申請電臺執照。電臺執照通常分為不同的等級，每個等級有不同的權利，等級越高，權利越多，例如，持低等級電臺執照的Ham，只能在較窄的頻率範圍內，以較小的功率通聯，持高等級電臺執照的Ham，可以在較寬的頻率範圍內，以較大的功率通聯。在中國，電臺執照分為五個等級，五級最低，一級最高。
中英對照常用術語
Ham -- ham
業餘無線電愛好者 -- radio amateur
業務無線電 -- amateur radio
通聯 -- communication
電臺 -- transceiver 或 radio station
非商業的 -- non-commercial
發射機 -- transmitter
接收機 -- receiver
方式 -- mode
語音 -- phone
摩爾斯電碼 -- Morse code（CW）
無線電傳 -- radioteletype（RTTY）
電視 -- television
數字的 -- digital
執照 -- license
等級 -- class 或 level
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