青春有悔:20歲天涯社區啟動IPO

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曾經有段時間,因為工作節奏慢,處長一有空就打開天涯瞎看。股票論壇、天涯雜壇、娛樂八卦……直到有一天看因為連續看蓮蓬鬼話,夢到床下有一個穿著壽衣的女人方才作罷。

而那段日子竟然已經過去了整整十年。前幾天消息傳來,天涯社區獲批終止新三板股票掛牌。摘牌之後天涯社區公司將正式啟動IPO計劃,“在佈局社交平臺技術創新及業務模式升級後,將積極備戰科創板謀求更好的發展”。

對於蹉跎了太久的天涯來說,上市科創版可以看作一針與命運抗爭的玻尿酸嗎?

青春有悔:20歲天涯社區啟動IPO

創辦於1999年3月1日的天涯社區,曾經春風得意馬蹄疾,少年意氣揮斥方酋,也曾萬里悲秋常作客,閱盡人情冷暖世態炎涼,現在,我們只盼它“漫卷詩書喜欲狂、青春作伴好還鄉”。

因為天涯社區以及它所代表的BBS時代,真是70後80後的滿滿的青春回憶啊。

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天涯若比鄰

曾幾何時,天涯社區因為開放、自由、包容的人文氣質獨樹一幟。不像現在名字如雷貫耳的那些大佬們,它的創始人邢明並不為很多人所知。

那是個激情燃燒的年代,1997年到1998年,國內早期的網民們用著撥號網絡,泡在各個BBS和紫禁之巔、碧海銀沙之類的聊天室。

邢明和他的創業夥伴們都是其中一員。

“能不能開墾一塊自留地,供大家自娛自樂?”1999年,新浪網還叫四通利方。

想法一有,說幹就幹。那個時候邢明邊上班邊炒股已經賺了2000萬元,是股神級的人物,資金由他出,老大也由他來做。

他辭去公務員的工作,帶著死黨們辦了個叫海南在線地方門戶網站,天涯社區只是海南在線的一個子頻道,但用獨立域名運作。

3月,官方說法是經過創始團隊艱苦的努力,民間流傳是天涯社區現任首席科學家、當年未退伍的海警戰士卓銳業餘時間歷時好幾天,天涯BBS的頁面在海口上線,就是那1999年的技術架構和ASP底層也在天涯使用至今。

天涯創業員老現在想起來還很懷念技術會議上,無論是內部人員還是合作伙伴對天涯技術架構那種恨得咬牙切齒卻又無可奈何的情景。

青春有悔:20歲天涯社區啟動IPO

開闢的第一個論壇就是股市論壇,因為邢明很喜歡跟人在網上討論股票,聚攏的是同一票人。

後來恰好四通利方改版為新浪網,因為定位的調整,一大批習慣了論壇的精英網友紛紛出走來到天涯社區。

“這些人大都來自高校、社科院、媒體等,屬於中國最先接觸互聯網並有知識的群體,他們形成了天涯的基因。”

青春有悔:20歲天涯社區啟動IPO

1999年11月10日,寧財神在天涯雜談發表《天涯這個爛地方》,寄寓了對天涯的一往深情。下面我處隨便截取一段:

“關於天涯論壇及聊天室佔用我大量業餘時間,使我無法全身心投入革命工作的問題:

到目前為止,我幾乎所有業餘時間都是在天涯浪費掉的,每天下班後,為了過來和天涯這幫朋友們相聚,我推掉了所有的應酬和文體活動,把大量的寶貴時間都浪費在打字和看貼子上了,而且一泡就到凌晨。

這樣下去,對我身心健康的發展是極其不利的,而且據我所知,象我一樣的人不在少數。我也曾經嘗試過去其他論壇和聊天室廝混,但是總覺得到處都沒有天涯這種人情味和凝聚力,其它地方沒幾天就玩膩了,只能再回天涯。

有時侯覺得迴天涯就象到自己家一樣,這使我非常不快,區區一個虛擬社區竟然就這麼奪了我的魂魄去?為了能夠早日恢復正常人的生活,我希望天涯迅速變得冷漠無情、不知所云,那將是我唯一能夠擺脫網絡誘惑的機會,我衷心期待著那一天!”

就是這樣讓寧財神大發軟文的天涯社區,據員工自曝“當時沒有專門的運營團隊,大家都是一門心思撲在內容和……嗯,網戀上。老大邢明有一句名言:沒網戀過的人沒有網感。”

這也就不難理解,為什麼1999年12月《電腦報》會把天涯社區評為中國“最有人情味社區”。

青春有悔:20歲天涯社區啟動IPO


天涯是這樣的天涯

當時的用戶群體沒有現在這麼龐大,也相對高端,不用操心管理問題。當沒有運營目標的時候,在內容上面也沒有任何導向,任由大家發揮,也由此催生了大量優秀寫手。

2002年,慕容雪村在天涯連載小說《成都,今夜請將我遺忘》,閱讀量超過20萬次,成為網文爆款時代的前奏。

2005年12月,寧財神作品《武林外傳》在央視播出。

青春有悔:20歲天涯社區啟動IPO

2006年3月,廣東順德海關公務員石悅在煮酒論史版開始連載《明朝那些事兒-歷史應該可以寫得好看》,沒錯,他就是大名鼎鼎的當年明月。

當年5月,由於閱讀量突破百萬,引發網友認為數據造假的爭議,最終造成“明月門事件”,也釀成了當年明月出走天涯,轉會新浪的悲劇(恕此處不能展開歪樓)。2009年3月21日連載完畢,邊寫作邊集結成書出版發行,一共7本 。


青春有悔:20歲天涯社區啟動IPO

除了上面的超級IP,天下霸唱的《鬼吹燈》、孔二狗的《黑道風雲20年》、熊頓的《滾蛋吧腫瘤君》等最早都出自天涯社區。而“俠女”步非煙當時在蓮蓬鬼話只是一介“斑竹”。

除了這些承包了近年來很多人閱讀快感的寫手,竹影青瞳、芙蓉姐姐、二月丫頭這些左右了眼球網紅。

天涯網友引領發酵的朱令鉈中毒案、山西黑磚窯、孫志剛案等社會熱點事件奠定了其在公共事務的話語權;2004年12月,天涯社區《兩所鄉村小學和一個支教者》的主人公徐本禹 “從感動天涯到感動中國”,成為了2004年度十大感動中國人物之一。

誠如一篇文章所言,在天涯鼎盛時期,它曾是所有人的寵兒,有趣或有深度的內容在這裡被連載和討論,影視公司的業內人從天涯上挖掘故事,找尋靈感,媒體的記者從天涯上找選題抓熱點。

以嚴肅娛樂見長的天涯,享受博客帶來的紅利,它承載著70、80們對青春和社會事件參與的回憶。

傷感情,不要和天涯談錢

青春有悔:20歲天涯社區啟動IPO

天涯網站上的廣告,點開是賣櫻桃的

一切有為法如夢幻泡影如露亦如電,沒落也來得悄無聲息。

天涯的高管曾經總結了如下原因:

1、產品:新產品繼續沿用ASP架構,為後來埋下了深深地隱患

2、運營:三權分立的弊端凸顯,版主的權利越來越大,甚至有版主年收入超過天涯社區利潤的現象。從2006年開始,對於天涯來說是一個轉折 , 此時的天涯社區定下了上市的決心,開始追求盈利。

而若干年後,邢明的一番反思更令人回味:

“外界都覺得天涯能夠保持某種清高的態度,是因為我們沒有缺過錢。其實,在2000年到2004年的時候,我們的資金壓力已經非常大了,經常會出現幾個月不發工資的情況,甚至網友們都在討論給天涯捐款的事情,放在現在叫‘眾籌’。

這時候,有很多人找上門來想投資天涯。第一個來找我的投資人是王功權,我們一起討論了天涯的商業模式,比如大門不收費,小門收費,你進入天涯是免費的,但裡面的一些功能可以收費。雖然討論很熱烈,但投資的事沒有談妥。事後,王功權也表示:如果完全不談商業化,從一個社區角度,我特別喜歡天涯。

2004年,包括新浪和搜狐都向天涯拋出了“橄欖枝“,但他們都想收購而不是入股,而我並不想賣掉天涯。遲遲不融資,導致最困難的時候,天涯的有些事業部壓縮到只有一個人。但是我們剋制住了燒錢取暖的慾望,控制成本保存戰鬥力,想盡一切辦法扛過冬天。

2006年,我們終於拿到了聯想和清科的天使投資。2007年完成了來自谷歌和聯想的融資,其中谷歌持有6%的股份。另外,跟谷歌和聯想一起投資的,還有一些個人天使,比如分眾傳媒的江南春和經緯中國的張穎。

但是,在天涯拿到天使投資這一年,陳一舟收購了校內網,新浪博客已經上線1年,互聯網已經進入另一個時代了。”

青春有悔:20歲天涯社區啟動IPO

圖片來源:《艾瑞:2016年中國移動社交系列研究報告》

2009年的時候,中國推出了創業板,這時候有相關人員很希望我們在創業板上市。不到一年,谷歌宣佈退出中國,我們順勢提出回購天涯的股份,想把公司的海外架構拆除。

當時我是這樣考慮的,那時候沒有微博,整個互聯網最大的網絡言論平臺就是天涯,影響力很大。

但是與谷歌的漫長談判阻止了這一美好願望。你無緣無故地讓人退出你的股權,人家肯定不幹呀。談判持續了將近兩年,用了三倍溢價做回購。等我們把一切都搞定之後,發現上創業板今非昔比,要排隊了。

而此時的天涯已經達不到創業板上市的要求了。券商告訴我,需要有3000萬-5000萬的盈利。天涯實在包裝不出3000萬-5000萬的利潤。

後來,也有人不斷問我:如果2008年天涯赴美上市成功了,今天又會是怎樣的?

是微博殺死了天涯嗎

很多人把微博的出現當成壓死天涯的最後一根稻草。2009年8月,新浪推出新浪微博並迅速獲得網友的關注,天涯的流量遭遇分割。一批天涯網友去了微博比如八卦_我實在是太CJ了、李鈴鐺等人,還有一批人去了知乎、豆瓣。

其實如果沒有微博,天涯也已經沒落了。讓網友失望的不是他千年不變的面目,而是他的內容已經不夠有營養,不能伴著步入中年的70後80後成長。更深層次的原因是體制造成的,成也版主,敗也版主,天涯網友和版主相愛相殺的關係,以及版主的絕對話語權,本身就存在隱患。

按下上面提到的“明月門“不表,我們來說2018年1月的”X照門“事件,當時全網幾乎已經將照片封禁清理,但唯獨天涯上容許照片內容流傳,據說當時大版主堅決認為天涯是一塊言論自由之地,所以對這樣的內容流傳並未干預。

而事後據天涯百科中記錄,那段時間造訪天涯的人數增長了一倍。此後,天涯內容愈低俗化,深度文章和有意思的內容變少了。

一些天涯網友對此徹底失望,他們認為三俗內容並不符合天涯的娛樂精神,天涯已經不是“嚴肅八卦”,而是變成媚俗工具。

翻閱天涯的歷史 ,我們愕然發現,2010年11月10日,天涯社區曾正式推出天涯微博新產品。而天涯微博產品“鴨脖”卻沒有發出過一點兒嘎嘎聲啊。

對此,邢明有過如下總結:天涯上的用戶過去累計出了八千多本書,出版社和影視公司都在天涯上找題材,但這和我們幾乎沒有關係。

而且我們也沒有留住意見領袖,孔二狗、熊頓、當年明月等諸多超級IP、意見領袖的出走,導致一個熱門新聞話題同樣可以在微博上大規模形成吐槽熱議,草根用戶自然隨同流失。

天涯,此一去萬水千山

2015年8月,天涯社區掛牌新三板同時完成定向發行300萬股股份,募集資金人民幣3999萬元,增資完成後公司總股本9300股。招股書顯示,天涯社區2015年上半年營收為6118萬元,運營虧損1683萬元,淨虧損364萬元。

2015年報:業務轉型成效顯著 營收同比增長66% 。

2016年6月24日,天涯發佈股票發行認購公告稱,發行300萬股,每股價格22元,募集資金為6600萬元。

當年12月中旬,天涯社區在“蝶舞天涯,翼動全球——互聯網時代的文藝創作及推廣研討會” 上分享了即將正式發佈的自媒體產品天涯號。

然而這則消息,除了讓一些原天涯的內容產出大戶們又一不小心悼念了一番自己的天涯往事外,並沒有在業界引起太多的波瀾。

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兩次股票發行,天涯從新三板拿錢約1.06億元,估值約21億。天涯社區日均UV(獨立訪客)1300萬,同比增長26%,移動端用戶流量佔比接近60%。

或許對於天涯來說,這還是能拿出來說事兒的數字。但是江湖已經不是當年的江湖。

轉眼間,微博差點兒讓微信幹掉,頭騰大戰更是如火如荼,短視頻、直播火了,連幼兒園的小孩兒都在哼唱“在一瞬間有一百萬種可能“,陌陌的陌生人直接就能開約,而在天涯的時代,連網戀都得看能不能有緣湊巧進了同一個聊天室……

多年以來,天涯保持了低投入、低產出的運營狀態,也因此錯過了一些與資本嫁接的動力與機遇。當時天涯名氣很大,沒有在那時候大規模融資,是一個失誤。

據邢明回顧,他們利用自有資金幹了7年才開始引入外部資本,而很多互聯網公司在成立的第一天就有了外來投資。

回購谷歌的股份後,天涯又過早地把VIE架構改成了國內架構,造成國外資本沒法投資我們,而境內的人民幣基金在那幾年對投資中國互聯網公司還比較謹慎。

同時,競爭也越來越激烈,在很多細分領域湧現出很多垂直類巨頭。比如,股市論壇這塊,出現了東方財富和雪球,他們在分流我們股市論壇的用戶。

2016年6月29日34歲的天涯社區副主編金波在北京地鐵6號線呼家樓站突然暈倒經搶救無效不幸去世。讓人突然發現,原來天涯如此之近。

其實一直有人建議天涯搬離海南。實際上他們在北京有不小的辦公室,一度有過雙總部的佈局,但後來發現在管理效率上不高。天涯人總是覺得北京太浮躁了,人才流動性大,但卻忽略了核心人員久坐海口,對行業很容易產生不瞭解。

從1999年到2019年,20年過去了。天涯會像那首歌裡唱的,作為課本里變色的書籤講述光陰的故事?還是能夠東山再起,放手一搏,其實這些年,天涯也在小小的折騰,但總是有入錯了片場的違和感,比如進軍區塊鏈什麼的,讓人覺得急火攻心,是久病亂投醫。 

不管怎麼說,此次退出新三板,上市科創板還是個好消息。畢竟早在2018年4月9日,天涯社區便公告稱,根據公司業務發展及長期戰略規劃的需要,綜合考慮公司掛牌維護成本、後續投資機構引入估值等因素,擬申請終止掛牌。

青春有悔:20歲天涯社區啟動IPO

“中國BBS社區100強”之首、“中國10大最具投資價值BBS社區”第一名;“中國10大最具創新力BBS社區”第五位;“商業網站100強” ……這些曾經的光環,也許說明不了問題。但是天涯仍像那個不服輸的老男孩,會讓我們露出有一些辛酸,有一些理解的笑容。

他的夥伴曾經說過,經歷過這麼多次打擊的天涯依然沒有倒下,全靠邢明的執念在支撐,雖然中文系畢業的他,骨子裡的文人氣息讓他註定成不了好領導,做不好生意;但是另一方面來講,他的執念和天生厭惡商業化,也是支撐天涯社區活到現在的基礎。

如果這篇文字可以幫天涯續命,財情處無比願意。祝福他成功上市科創版,保持獨立的人文風格、又找到成熟的贏利模式。

因為在網上一篇天涯前高管的文章中,我們找到這樣一句話:“也許那個矯情的,活著堅持自己,被別人惋惜或者鄙視,不知道自己並不開心的天涯,在每個人心裡都存在吧。”


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