加州大学的研究人员发现了一种新的机制，该机制可以解释某些肿瘤如何对某些癌症药物产生抗药性。
这项发表在《自然通讯》杂志上的研究可能有助于开发新型药物，以防止肿瘤达到这种抵抗力。
科学家知道，肿瘤可以发展出对癌症药物的抵抗力。癌症通常最初会对化疗药物产生反应。但是，随着时间的流逝，它们会增强抵抗力，从而降低药物的效力。许多因素都会使癌症增强抵抗力，因此医生通常会使用不同药物的组合，以尽量减少对任何一种癌症药物的抵抗力。
在本研究中，研究人员确定了称为巨胞饮作用的过程如何使细胞产生抗药性。巨胞饮作用使癌细胞能够吞噬其他死亡细胞，从而为它们提供生长所需的能量和营养。
巨胞饮可以使癌细胞克服两个问题。首先，抗癌药物通常会破坏肿瘤的代谢和生长能力。其次，肿瘤中的血液流动通常被严重破坏，这意味着肿瘤无法像人体正常那样获取能量和营养。
加州大学的Aimee Edinger教授说，“癌细胞需要大量的营养。化学疗法和其他破坏DNA的疗法迫使肿瘤细胞加快新陈代谢，从而为生存和生长进行必要的修复。”“通过这种吞噬方法，癌细胞可以获得维持其生长所需的氨基酸，糖，脂肪酸和核苷酸。”
消耗死细胞会导致抵抗力
先前的研究已经明确了巨胞饮作用可以使癌细胞获得氨基酸。这项新研究表明，细胞还能获得其他大分子，例如糖，脂肪酸和核苷酸，从而使其继续发育。
由于癌细胞继续通过巨胞饮获得其所需的营养，因此它们对旨在针对这种生长和新陈代谢的药物疗法具有抗性。
为了证明这一点，研究人员对不同的癌细胞进行了各种测试。他们抑制了细胞消耗其他死亡细胞的能力，然后研究了药物的有效性。
当科学家抑制巨胞饮作用时，抗癌药物更为有效。侵略性癌症甚至更有可能对癌症药物产生抗药性。这是因为它们更有可能产生突变，而突变本身可以促进巨胞饮作用。这意味着“当与放疗和标准化学疗法结合使用时，巨胞饮抑制剂可在侵袭性癌症患者中显着提高生存率。”
这一发现将有助于开发抑制巨细胞增多症的新型药物。
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