《致命魔术》由克里斯托弗·诺兰（Christopher Nolan）执导，改编自克里斯多弗·皮瑞斯特（Christopher Priest）的同名小说。导演克里斯托弗·诺兰和弟弟乔纳森·诺兰（Jonathan Nolan）共同参与了此片编剧的工作。曲折的剧情加上了非线性的剪接，让观众看到了两个伟大魔术师的精彩世纪对决。
如果从舞台上仅能有一个魔术师，另一个是助理来看。休·杰克曼（Hugh Jackman）和克里斯蒂安·贝尔（Christian Bale）谁是主角，谁又是配角呢？安吉尔与波登谁是电影的魔术师，谁又是助理呢？理清楚这个问题，或许就会明白导演要表达的核心内涵。
故事背景发生在19世纪下半叶，正值第二次工业革命时的欧洲。两位杰出魔术师分别是安吉尔（休·杰克曼饰演）、波登（克里斯蒂安·贝尔）饰演，安吉尔高大帅气，善于表演，波登外表不出众，但他是天才型魔术师。从饰演者与角色设定，其实已经提示谁是魔术师，谁是助理了。
安吉尔与波登为同门师兄弟，但一次老魔术师安排安吉尔与波登去看中国魔术秀。波登看穿这位华人魔术师，为了表演一个变出金鱼缸的魔术，他必须在现实生活中假装成瘸子，也就是说，他终其一生都要扮演成另一个人，只为了让观众欢呼的那一刻。因此波登体会到了最伟大的魔术技巧，就是牺牲你自己。但安吉尔并没有懂这句话的意涵。这段戏码非常重要，它启动了波登为了成就自己声望，必须创新必须自我牺牲的念头。
在一次表演水中脱逃时，波登为了创新手法，结果意外让助理小姐死在水箱中，而这位助理就是安吉尔妻子。安吉尔与波登两人因此结下不共戴天之仇，原本的朋友情谊转变成互相竞争、彼此仇视的不断斗法的仇敌。
接下来互揭魔术技法的过程当中，除了让观众一窥魔术背后的奥妙，也让人感受到真相的残酷。两方都无所不用其极，有些方法甚至还非常的残忍，例如在互相去对方的场子踢馆时，安吉尔在波登表演接子弹魔术的时候，开枪打断他左手的两根手指。而波登则在安吉尔表演鸟笼技法时，让一名女观众的手指被夹断。
最后的重头戏，就是波登创新的“移形换位”戏法。安吉尔利用替身模仿“移形换位”表演，但是他无法忍受表演完成后，由替身接受掌声而不是自己。有一幕安吉尔由舞台暗门落下，他站在舞台下面对木墙，听着外面如雷的掌声，他深深一鞠躬，这里充分表现出他渴望观众的虚荣感。加上一次表演时，波登从中破坏让安吉尔狠狠地摔断了腿。于是安吉尔更想知道波登“移形换位”是否用替身，他因此打算像鸟笼戏法一样，用牺牲来换取荣耀。可是这是要牺牲谁呢？这时导演已经慢慢揭露出两位魔术师的本性。
安吉尔以自己的女朋友奥利维亚（斯嘉丽·约翰逊饰演）为间谍，去投靠波登。也是就是说牺牲奥利维亚，去换取“移形换位”的奥秘。原本奥利维亚是要偷窥波登的技法，但被迷惑而爱上波登。波登以奥利维亚反间计设计安吉尔，让他去美国找发明家特斯拉，解“移形换位”之谜。被骗的安吉尔却意外在美国获得特斯拉的机器，回英国后他利用那台充满电流，并且会完全复制东西的机器来进行魔术表演。安吉尔版的“移形换位”戏法，其原理还是与鸟笼技法一样，先让你亲眼或亲手证实一切没有机关，一切为真；然后将眼前的事物变不见，或者是有了变化；最后就是在大家目瞪口呆之余，化腐朽为神奇，将原物或异样事物变回来，接受荣耀与声望。
魔术师先展现鸟笼的一只鸟，然后手一拍鸟不见了，最后鸟又神奇出现了。其背后的真相，原来的是鸟被夹死在压扁的鸟笼，最后出现的是另一只鸟。
安吉尔版的“移形换位”戏法背后真相如同那只鸟，就是每场表演都将与自己一模一样的复制人淹死一次。安吉尔牺牲另一个自己，不管如何还是有一个自己，可以在舞台的灯光下接受欢呼与掌声。
电影的最后，让人感到出乎意料的波登的“移形换位”之秘，竟然就是这么简单的道理，也是安吉尔最不愿相信的用替身。原来波登有一个双胞胎弟弟，他们效法中国魔术师为了魔术，交换身份互相过着对方的生活，牺牲另一半的自己成就魔术的荣耀。波登为了能够超越自己，超越对方，成为顶尖的魔术师，他牺牲自己的正常生活，却间接导致牺牲了自己的人性、爱人与弟弟。
回到一开始的问题，看似两个伟大魔术师的世纪对决，安吉尔和波登谁是主角呢？其实答案已经很清楚了，大部分观众都会在两人的斗法过程中，其实是比较偏向安吉尔，也就是“金刚狼”休·杰克曼。
原文片名中的“prestige”意指“声望、名声”，魔术师或其他行业都一样，世间的功成名就，一将功成万骨枯，牺牲是必要的，但底线是牺牲自己的时间、生活，可能还包括人性，但不能一开始就只想牺牲别人。结局时，波登嘲笑安吉尔不懂牺牲的意义，其实意思是不能只想着牺牲别人。
影片题材鲜明有趣，叙事流畅分明，是一部精彩的电影，让人看得爽快又富有余韵！推荐大家可以看看原片。
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