秦淮八艳之一的顾媚，号横波，这来源于一句宋词：
“眼是水波横，眉是山峰聚。欲问行人去哪边？眉眼盈盈处。”
她的字“眉生”，也是由此而来的。可想而知她有一双多美的眉眼。
顾所居住的那栋楼，本叫做眉楼。由于她的艳名，当时的风流才子们对她趋之若鹜，这栋楼被时人戏称为谐音的“迷楼”，即令人沉迷其间无法自拔之意。
沦落风尘之人，少有好命的。但顾横波是个例外。她可算是秦淮八艳中命运最好的一位了。从风尘女子，到一品诰命夫人的，古往今来也不多。除了美貌与性情令人着迷，她的智慧起的作用更大。
顾横波书画《丛兰》
明末江左三大家之一的龚鼎孳，在从京城下江南时，与她相识于秦淮河畔。顾横波美艳动人，能诗善画，更难得是气度超凡，我行我素，不为世俗眼光。彼时龚鼎孳还是明朝的一名言官，年轻气盛，耿直无畏，前途不可限量。这样的心性，会被性情爽朗大胆的顾横波迷住，简直理所应当。
他成了她众多裙下之臣中的一个。但他在老家是有正妻的，父母之命媒妁之言正儿八经娶过门的童氏，并没有跟着他一同赴任，而是一直在合肥老家服侍公婆，贤良得很。
当龚鼎孳第一次提出要娶顾横波为妾时，顾拒绝了。
旁人不解：这样好的人，有才华有权势有前途还有对你满心的爱怜，对一个风尘女自来说，这不是改变命运的最佳时机吗？你为何不肯？
但顾横波岂是一般人？她想得很明白：他此时对自己的追求，不过是色令智昏。以色侍人能得几日好？更何况他家中有正牌夫人，名正言顺、贤良淑德，并无半分错处，自己嫁过去，与他而言不过是多了一个玩物，于他的家人而言就是多了一颗眼中钉。这不是托付终身的好时机。
在江南的时间不长，龚鼎孳就被召回了京城，他恋恋不舍与顾横波告别，两人心里都知道，这一别之后，两人就是天上云与地下泥，姻缘难续了。
临别前，龚鼎孳赠了她一首诗：
“腰妒垂杨发妒云，断魂莺语夜深闻；秦楼应被东风误，未遣罗敷嫁使君。”
龚鼎孳书法
他走了以后，她也想过：可惜吗？白白错过了一次飞上枝头的机会。
但——不可惜。与其去富贵人家伏低做小，还不如在花街柳巷挥霍青春。这样的美，这样的精彩，值得更好的机会。
然而那一头，龚鼎孳回京不久，又上演弹劾权贵，终于出事了。这一次，他连参三位权臣，得罪的人太多，谁也保不了他，几方势力拉锯之下，这个小小的言官终究是被打下了大狱。
远在江南的顾横波听到消息，马上关了眉楼谢客，连夜收拾行李赶往京城去了。
她四方走动寻求自己曾经的恩客和龚的好友帮忙打点，自己日日守在牢外面，花尽自己的金银财产，托人给他带话赠物，只望他在里面过得好一些。好好一位江南名妓，折腾得蓬首垢面，憔悴不已。
值得吗？很多年以后她问过自己。
若是当时他真的再无翻身之日，那自己这一番付出，值得吗？
——值得的。
他们之间毕竟有过真心。她不甘心就这样永别。若是他的一生就此结束，她也要去给这段情谊做个了结，才能继续洒脱做自己。
而万一，万一他绝地翻身呢？自己这一番作为，就是雪中送炭，情深义重了。
结果她赌对了。
在多方努力下，龚鼎孳被洗刷冤屈，放了出来。向来锦衣玉食的风流才子哪里遭受过这种折磨？整个人都脱了形。出来之后卧床几个月不起，均是顾横波日夜守在床前贴身照顾。当他终于恢复过来，见到的鬼一个人就是顾横波。
此时的她与迷楼里颠倒众生的名妓，判若两人。娇颜憔悴，铅华尽去，原本细瘦的杨柳细腰更是不盈一握，但在历经大劫的龚鼎孳眼里，这就是与他生死相依、不离不弃的人了。
这一回，龚鼎孳以迎娶亚妻的礼仪，再一次向她求婚。她终于点了头。
同生共死的情谊，“亚妻”的名分，可就远不是一个从花街柳巷聘回来的外室小妾可比了。
横波夫人小像
自此之后，龚鼎孳历经三朝，官越做越大，身边陪伴着的，始终就是顾横波一人。京城里的人称她为“横波夫人”。她被宠爱到什么地步呢？清人孙昌龄层作文贬斥龚鼎孳说：“前在江南，用千金置妓名顾眉生，恋恋难割，多为奇宝异珍，以悦其心。”
而那位被遗忘在合肥老家的原配夫人童氏，再未踏出老家一步，她的后半生与龚鼎孳的关系，就仅仅是顶了一个“正妻”的头衔而已。
到了多尔衮进京，清顺治元年，龚鼎孳又被升迁为太长寺少卿、刑部右侍郎。按照惯例，这样的大员是要加封家属的。而龚鼎孳的原配童氏不愿入京，于是这个一品诰命夫人的头衔，就落在了曾经的江南名妓、如今的“横波夫人”头上。
顾横波一生唯一的遗憾，就是没有生自己的孩子。除此之外，年轻时风流无限、受人追捧，年长后安稳富贵，命运可谓精彩圆满了。
康熙三年冬天，顾横波一病不起，在北京铁狮子胡同去世。龚鼎孳在北京长俸寺为她建了一座妙香阁，他余生都在怀念她。
至于龚鼎孳的原配夫人童氏，我们在下一篇文中讨论。
本文参考文献：清·余怀·《板桥杂记》
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