在儿童口腔科诊室经常会听到这样的对话，
儿科医生
“对不起，宝宝的牙齿坏的很严重，已经不能保留了，需要拔除并且制作占位器”
“医生，占位器是什么，反正宝宝还会长新牙，只是拔掉不做可以么？戴上会不会不舒服？会不会掉呢？”
这里的“占位器”呀
学名称之为间隙保持器
儿童口腔科医生杨乐乐
就和大家聊一聊
间隙保持器的那些事吧！
1、为什么要制作间隙保持器呢？
宝宝的乳牙自6-7个月开始萌出，至2岁半左右20颗乳牙完全萌出并建立口腔咬合，直至12岁左右才全部替换完成。一口健康洁白的牙齿可以让宝宝拥有良好的咀嚼、灿烂的微笑、清楚的发音等等，促进孩子身心健康成长，这是我们比较熟知的地方。
然而，乳牙同时也是恒牙萌出的“领路人”，是天然的间隙保持器。
如图中显示的这样，
在宝宝3-4个月的时候，第一颗恒牙就已经开始发育了，静消消的在对应的乳牙下面默默成长，像冬眠的种子一样积聚力量，等待萌出的时刻。
要是些“领路人”未完成使命过早缺失，下方的恒牙将会缺少萌出方向的指引，可能会造成恒牙萌出后拥挤、不齐、不能萌出等问题，严重者颌面部的发育都会受到影响。
因此乳牙过早缺失，间隙保持器的佩戴是势在必行的！
2、哪些原因会造成乳牙过早缺失呢？
乳牙早失的原因主要有以下几个方面，宝宝乳牙严重的龋坏，也就是常说的“虫牙”，未得到及时治疗，引发更严重的根尖周的病变造成乳牙过早脱落或者是在临床上因无法治疗而拔除，或者恒牙的异位萌出造成乳牙牙根吸收而早脱落，还有因外伤脱落以及先天性缺失等。
在临床中，最常见的乳牙过早缺失是因为龋坏及其伴随的根尖周疾病。乳牙得了“虫牙”没关系，反正早晚要换牙，不少的家长有这样的想法。第四次全国口腔流行病学调查发现，5岁儿童乳牙患龋率为70.9%，这意味着10个五岁小朋友中，至少7个口腔内都有蛀牙存在。临床上，很多患儿都是因为牙龈红肿、面部肿胀才前来就诊，但此时部分牙齿已经无法治疗需要拔除并制作间隙保持器了。
所以，“防患于未然”，定期检查、做好预防、提早治疗、降低乳牙早失的风险一直是我们奋斗的目标。
3、常见间隙保持器的种类有哪些？
间隙保持器主要是维持缺牙间隙，临床工作中医师不仅会考虑其维持间隙的能力，同时也会考虑其是否结构简单、经济适用、坚固持久，同时还要便于维护和清洁；更重要的是在宝宝生长发育的过程中，不影响相邻牙齿的替换及功能，不影响咬合关系建立。
目前间隙保持器主要分为固定式间隙保持器和活动式间隙保持器。
固定式间隙保持器虽然不需取戴，可以很好的维持牙齿前后向的距离，但是无法行使咀嚼功能，也不能维持垂直向的距离。固定式间隙保持器包括维持单颗或两颗牙缺失的丝圈式及预成冠式间隙保持器，维持多颗牙缺失的上颌Nance弓式间隙保持器及下颌舌弓式间隙保持器。
而活动式的间隙保持器，像老年人的“活动义齿”一样，可以更好的维持间隙、恢复功能、便于发音，但因为一般体积会略大一些而且能轻易取下，刚开始宝宝需要更长的适应时间，而且要坚持佩戴，否则无法起到作用哦。
医师会根据宝宝的情况，选择最合适的保持器呢！
4、佩戴保持器后的注意事项有哪些？
固定式间隙保持器佩戴后应避免吃口香糖及粘性的食物，如有变形、破损、松动，应带孩子及时复诊；活动保持器摘卸后用清水浸泡，清洁干净；恒牙萌出后，要及时就诊拆除保持器，以免妨碍恒牙萌出。
同时，间隙保持器的使用者是正处于生长发育阶段的儿童，所以，3-6个月定期去医院检查是非常必要的。
间隙保持器虽然身材小小，但在引导恒牙正常萌出过程中却起着非常重要的“保驾护航”作用，本领大大的。
但是工作中我们更希望“防患于未然”
让更多宝宝露出灿烂微笑
亮出炫白牙齿
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