“星船”在月球上（效果圖）
【《太空》網站3月31日報道】想乘用太空探索公司的巨型“星船”嗎？這家公司現已為您準備了一些閱讀材料。該公司剛剛發佈了其正在為幫助人類殖民火星而研製的這一可重複使用船箭組合體的用戶手冊。手冊明確表示，“星船”是按一種靈活的運輸系統來設計的，既能用於運人，也可用來運送貨物，且可飛往各類不同的地外目的地。
事實上，該公司將把“星船”分為貨運型和載人型來研製。手冊稱，除承擔航天任務外，貨運型還將能把所載設備迅速地從地球上的一點運送到另一點。載人型號最多將能乘坐100名乘客，並能讓他們體驗一次有格調的旅行。手冊說，“‘星船’的載人配置包括私人艙室、寬大的公共區域、集中儲物間、太陽暴庇護所和觀景廊”。
太空探索公司稱，目前的手冊只是第一版，今後會頻繁更新。手冊給出了一些技術參數，包括有效載荷能力（基線設計低地軌道運載能力為100噸）、發射和著陸的細節（太空探索公司初期打算設兩個“星船”發射場，即佛羅里達州的NASA肯尼迪航天中心和該公司位於博卡奇卡村附近的南得州設施）。
“星船”的載人型號（左）和不載人型號（效果圖）
“星船”不載人型號可把巨型有效載荷送入軌道（效果圖）
手冊中未給出價格。太空探索公司在發射定價方面總的來說還是很公開的，所以尚未公佈價格或許是因為其確實還沒算好每次乘用要花費多少。
若一切都按該公司的計劃順利進行，那麼客戶很快就可真正開始使用這一新發布的手冊。該公司官員已表示，“星船”或會在明年就開始執行實用型飛行任務。那些首批飛行很可能將用於向地球軌道發射通信衛星。不過，“星船”的發射清單上已排有一次載人任務。日本富豪前澤友作已預訂了該飛船的一次繞月飛行，瞄準的發射時間是2023年。
但在這些任務能夠真正成行之前，太空探索公司還有很多工作要做。該公司仍在研製和測試“星船”的原型，眼下正在忙活序列號為SN3的一枚試驗箭。這枚箭即將在博卡奇卡開始進行測試。公司創始人和首席執行官馬斯克已表示，SN3最終將在地球大氣層內做短時試飛。他希望讓後續的SN4飛得再高一些，也就是飛到距地面約20公里的高度。
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