“莲湖书韵"在“郴城八景"中算得上美丽的一景，然而它最大的价值却体现了最有“内通”的景致,它的美丽是因为它集合了郴州山水的精华，它的价值则因为它积淀了郴州历史文化的重量......
莲湖书韵
“莲湖书的”诞生和建设都得缘于中国古代的一位先贤。他就是著名思想家.理学家周敦颐,公元1046年(宋仁宗庆历六年),周敦颐任郴县县令,三年后调任桂阳县令(今汝城县), 16年后(宋神宗熙宁四年),他又升任郴州知军，作为一个地方官史,他在郴州兴学校.办农桑.勤政爱民;作为一个思想家,他融合了儒、佛道的哲学思想，撰写了《太极图说》等著作.创建了儒家的宇宙论体系。作为一个文人,他把知识分子的气节看得比生命还重,写下了千古名篇《爱莲说》。正是为了纪念这位在郴辛劳了大半辈的先贤,郴州人民建起了以纪念他为主体的一整套园林,其中“莲湖书韵"最具代表性。
“莲湖书韵”地处郴州市东面,在郴江路与爱莲路交汇处，是郴州市城市扩建最著名的地段,也是郴州市目前最有特色的居家、休闲、观光的景区之一.它以“濂溪书院”为中心,充分利用郴州历史文化的内涵和湘南古民居建筑的特点，构成富有深刻内涵，独显南方山水特点的景观,景区包括了元公坊濂溪书院爱莲湖、爱莲广场等众多景点。
景致的建设者构思奇巧.别具匠心,整个景观自始至终紧扣“莲”与“书”的关系,爱莲湖爱莲I场、爱莲坊、
爱莲岛.清涟桥益清阁、香远楼等景点无一不与莲花相联.不但名称相联.这些景点也都种莲花,夏日一到.莲叶田田,荷花映日.昱则天光云影共徘徊，莲湖荷韵伴书香。夜则水面无风镜未磨.湖光星月两相和。其自然风光与独特的人工景致浑然天成，倘佯其间, -股清淑之气扑面而来.沁人肺腑.顿觉心旷神怡.令人留连忘退.....
最为人落.情为景生,周敦颐的“爱莲说“为千古名篇.其名句“出污泥而不染.濯清涟而不妖，中通外直.不蔓不枝，"十分形象地展现了正人君子的形象，同时也昭示了一种不趋炎附势，不追名逐利的高风亮节，景观的建设者正是想把这一做人的理念，灌输给每一个参观者。于是便在景观中着重体现了“书韵",当然这个书韵肯定是指周敦颐的“爱莲说”一书的重大意义，同时也寄意人们读书、爱书,让尚书之风在中华长盛的寓意。整个景观,尤以濂溪书院最为浓厚，进门便是一本摊开的石书，上面清晰地镌刻着爱莲说的全文。
房屋里面设为多处展厅，都是展览周敦颐及郴州历代文人贤士的事迹和作品,一-切都与书有关.除此之外,景观还刻有大量名言对联,更体现了书香意气,如“思想二程宗开山理学融三教,文章千古事染世莲花芳九洲"，再如大门石联“吾道南来。原是濂溪- -脉,大江东去。无非湘水余波”都体现了书香的韵味。
爱莲坊
牌坊建筑规模为“六柱五门三层式" ,寬44m,高18m,中间门洞跨度8m，宽7.4m,横梁长达8m,最重的一根单体柱达38吨,系目前全国最大的纯青石牌坊。该牌坊借鉴了郴州嘉禾凤宪牌坊,郴州汝城司马牌坊绣衣坊,宜章黃沙堡贞节牌坊等多座牌坊风格融合而成。雕刻上采用高浮雕.浅浮雕.镂空雕等多种艺术表现形式.内容为传统的吉祥图案双龙戏珠降龙伏虎.狮子滚绣球、鲤鱼跳龙门,牌坊横梁石刻“湘南风情园爱莲湖风景区"名,主梁则刻写在大石柱上。牌坊顶天立地,雄健沉稳，雕工精细,舒卷自如。
濯清桥清涟桥与清风桥- -样, 都由周敦颐《爱莲说》文中“濯清涟而不妖"的句子而取名,九曲桥则取名自“中通外直、不蔓不枝”的句子，桥身由纯青石建造.桥面经石匠精雕细琢,石纹错落.虽属新建却好像饱经风霜。三座桥的造型尽管各不相同，但整体风格都为朴素自然、静雅别致,与爱莲湖构成清新自然的小桥流水画面。游人至此，便有皈依自然，融合于湘南山水之乡的轻松惬意。
清风桥的建筑风格融合了郴州市宜章县寡婆桥等湘南石桥风格。桥身垂直高18m,大于半圆的跨拱长达48m,是全省体量最大的石拱桥。桥栏杆和梯子由精雕细刻的青石板构成.栏杆全长208m,为双面雕。主题为荷花雕刻。整座桥设计大胆.造型夸张.气势如虹.为东边城区增添了-道亮丽的风景。
爱莲岛
爱莲岛为人工岛,岛上绿树成荫。鸟语花香。建有《荷花女》雕塑。荷花女为纯汉白玉雕塑,高6m,人物形象生动,以其“清水出芙蓉,天然去雕饰"的清纯诠释了“出污泥而不染。濯清涟而不妖"的荷花品质,为爱莲岛画龙点睛之作。
元公坊
相对于其他标志性、导人性建筑来说，元公坊为专门的纪念性建筑。它由理学鼻祖周敦颐的溢号“元公”而取名.参照永州市宁远县孔庙“棂星门”建筑而成。横梁正反面分别刻写了“光风霁月".“职思其忧”的文字，分别为宋代大文豪黄庭坚和宋代理学大儒朱嘉对周敦颐人品和官品的最高评价。元公坊风格小巧玲珑.雕刻内容为传统吉祥图案.手法清新朴素，充满了书卷气。
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