李治VS李恪
貞觀二十三年春，唐太宗在翠微宮臥病於床、勢將不起。於是詔長孫無忌、褚遂良入內，準備託付後事。得知皇帝即將駕崩，長孫無忌哭得稀里嘩啦，不能自己。見狀，李世民只是靜靜地躺在床上，用手撫摸著他的臉頰，看著親家傷心成這樣，李世民都不知道該說什麼好了，只好叫長孫無忌出去，你冷靜冷靜，緩和下情緒吧。不久，估計差不多了，又召見兩個人入內，對長孫無忌說：“嘆武帝寄霍光，劉備託諸葛亮，朕今委卿矣。太子仁孝，公輩所知，其盡誠輔之。”又對侍立一旁的太子李治說：“無忌、遂良在，汝勿憂天下。”
從唐太宗的遺言來看，他仍然對李治不放心，臨死前都要強調下兒子的“仁孝”，真可謂耿耿於懷。“太子仁孝，公輩所知”，我兒子就是這個樣子，你們心裡清楚，所以務必要盡心輔佐他。“仁孝”不是“仁愛孝順”的意思？又能有什麼問題？說白了，“仁孝”只是一個委婉的說法，講得難聽點，唐太宗想表達的真正含義是“懦弱”。
過去六年，李世民一邊鍛鍊太子，一邊又為李治的性格頭疼，怕他坑爹呀，把自己苦心經營的江山社稷給斷送。為此，還曾經向長孫無忌訴倒過苦水，感慨“子不類己”，甚至還說想立吳王李恪：“吳王恪英武類我，我欲立之，何如？”儘管李世民有這個念頭，但畢竟也只能是說說而已，李治是嫡子，又沒有什麼過錯，實在沒有理由廢他。況且還有長孫無忌為首的關隴門閥大力支持。李恪則不具備這些條件。而且太子剛立不久又廢，對政局的穩定亦有不利。所以李世民被現實打敗，只好希望長孫無忌像霍光、諸葛亮一樣輔佐新帝。
李世民早已看穿一切
巧合的是，李世民跟李恪的一番談話中也談到過霍光。李世民說：“父子雖至親，及其有罪，則天下之法不可私也。漢已立昭帝，燕王旦不服，陰圖不軌，霍光折簡誅之。為人臣子，不可不戒。”這段話幾乎就是最後的忠告了：雖然你我是父子關係，但王子犯法，與庶民同罪。以前漢昭帝繼位，燕王劉旦不服，聯合大臣、宗室造反，結果被霍光剿滅。作為臣子，不能不對此事引以為戒啊。在這個案例中，李世民的用意是提醒李恪，告訴他要謹慎行事，不要有非分之想，否則下場很慘。
此事發生在與長孫無忌商量立吳王恪不久後，李世民的內心無比煎熬，他把長孫無忌比作霍光，又把李恪比做燕王，已經預見到有朝一日長孫無忌會對李恪做些什麼。因為長孫無忌已經被內定為將來的首席輔政大臣了，自己明確跟他說想立李恪，實際上宣判了李恪未來的死刑，等自己駕崩後，長孫無忌肯定會將李恪視為政敵，並予以剷除。介時自己已經入土，想護住兒子，絕無可能。可又不能把長孫無忌給廢了，沒有更好的人選，所以只能跟李恪說說，小心點，不要得妄想症，不要給人家留任何把柄，只有這樣，或許能多活幾年。李恪確實也是這麼做的，之後沒什麼不良記錄。可是在殘酷的政治鬥爭面前，已經由不得他了。唐太宗去世四年後，李恪因牽涉一場大案而被迫自盡，完全是“被”謀反了。
暴風雨的前夜
俗話說一朝天子一朝臣，如今李治坐上龍椅，原來對他太子之位有威脅的魏王、吳王及其黨羽應該都會被清算，誰讓他們站錯了隊呢？這個過程從貞觀末年就已經開始，誅殺劉洎就是一個典型例子，褚遂良無中生有，誣陷劉洎，告發他有廢黜李治的野心，李世民聽聞後，竟然對馬周的作證置若罔聞，不問三七二十一就把劉洎誅殺。他何嘗不知案情並不明朗，可就是這麼做了，目的是減少將來新帝登基的不確定因素。太宗駕崩後，對這兩位兄弟，李治倒沒有立即下毒手，為了顯示自己的大度，都給提高了待遇，李恪“拜司空、涼州都督”，至於前魏王李泰，他壓根就不在長安。立李治為太子當年，李泰先被解除公職，降爵東萊郡王，後又被改封順陽王、濮王，遷往均州。
(大唐芙蓉園)
這個過程包含了李世民的一片苦心，借貶謫之名，行保護之實，希望愛子遠離長安這個是非之地，“所以兩全之耳”。太宗死後，按理來說，在外的王爺都應該回京城奔喪，可是長安當局明令李泰不準回長安。“諸王為都督、刺史者，並聽奔喪，濮王泰不在來列。”其中可能是唐太宗生前有所交代，竭盡所能保李泰一條命，就怕他一回長安，就見不到第二天升起的太陽了。長孫無忌也樂意他不回來，萬一回來了，聯絡以前的魏王黨，出什麼亂子呢。從父皇駕崩到李泰去世，李治非但沒有加害哥哥，還於當年十二月，“詔濮王開府置僚屬，車服珍膳，特加優異”，又送珍寶，又送衣服的，提高了生活質量。
李泰能善終，首先得益於父皇生前的安排，李世民說明說想留他。其次，他本身就是個有罪之人，遠在地方，受到嚴格監視，威脅確實不大。第三，房玄齡、岑文本已死，健在的餘黨都貶了官，掀不起什麼大浪。還有一點是新帝登基後，他沒活幾年就去世了，要是活到後面，能不能善終都是未知數。
政局顯得有些風平浪靜，濮王、吳王安穩的活著，但該來的終究是要來，只是差一個機會罷了。永徽三年十二月，李泰死於鄖鄉，高宗非常大度，下詔追贈其為太尉、雍州牧，諡曰恭，予以厚葬，寬容自己的對手可以贏得臣民的尊重。昔日的魏王去世了，與此同時，當年魏王黨的殘餘人員就沒這麼好的結局了，紛紛迎來了自己的末日。突然有一天，前宰相房玄齡的長子房遺直告發弟弟房遺愛和弟媳高陽公主，並說：“罪盈惡稔，恐累臣私門”，說是怕他們給房家帶來滅族之禍。一聽這麼嚴重，李治就派長孫無忌查，果然有重大收穫，房遺愛和高陽公主等人陰謀造反，確鑿無疑。我們不妨看看是哪些人有這麼大的膽子。
二代們的造反
房遺愛，房玄齡次子，官二代，魏王黨成員。史書記載：“（李）泰潛有奪嫡之意，詔駙馬都尉柴令武、房遺愛等二十餘人，厚加贈遺，寄以心腹”。房二公子收了李泰的重禮，被前魏王李泰視為心腹，為人有勇無謀，一副學渣、公子哥的德行。李治即位後將其趕出長安，貶為房州刺史，房州在今天的湖北房縣，離開了繁華的京城，自然有不少怨言。
（電視劇中的高陽公主）
高陽公主，唐太宗之女。因為出生於皇室，平日養尊處優，加之又被李世民溺愛。長大後屌炸天，得意忘了形，成為問題少年。成家後，脾氣依然沒有任何收斂的跡象。由於按規定是房遺直繼承公公的爵位，高陽公主對其很是不滿，嚇得房遺直主動請求讓爵，李世民知道前因後果後，教訓了高陽公主一頓，從此不再寵愛。沒多久高陽公主又闖了禍，竟然跟玄奘的愛徒辯機和尚私通，私通也就罷了，保密工作還沒做好，竟然被發現了，李世民聞之勃然大怒，下令將辯機腰斬。父皇駕崩時，身為女兒沒流一滴眼淚，如今丈夫又被貶為地方，對朝廷又多不滿可想而知。
柴令武，官二代，開國功臣柴紹之子。與房遺愛一樣，是個駙馬爺，娶巴陵公主。也是魏王李泰的心腹之一，擔任過太僕少卿，爵位襄陽郡公。此時被“除衛州刺史，託以主疾留京師求醫”，藉口巴陵公主生病，暫時留在長安，可見也被當權者踢出了京城。
李元景，爵位荊王，官職司徒，唐高祖李淵第六子。對於李淵的兒子，人們熟悉的是前四個：李建成、李世民、李玄霸、李元吉。真實的李玄霸十六歲便英年早逝，可憐的他要是在地下讀到《說唐全傳》，肯定會淚流滿面，同時感嘆一句：“哥從未在江湖，江湖卻一直流傳著哥的傳說。”五子李智雲可能就更陌生，他跟前面四位哥哥出生時間相近，但也是早早離世，沒什麼可說的。本以為李淵一輩子只有五個兒子了，結果當皇帝以後，不僅開啟了事業的新篇章，也迎來了生兒育女的第二春。從52歲開始，他竟然寶刀不老，老而彌堅，又生了十六個兒子。其中荊王李元景就是這一波的頭苗。名義上，李世民排老二，他排老六，相差不大，可實際上他比李世民小了將近二十歲。那為什麼高陽公主等人想謀立他為皇帝呢？因為李元景是當時資格最老的皇子了，高祖皇帝第六子，前面五個已經去世，不就他最大咯。關鍵是李元景本人也有意願，他曾經夢見自己手握日月，能握日月，那不就是冥冥之中預示著最高權力嘛。
薛萬徹，駙馬。原是李建成部下，玄武門之變時曾揚言殺進秦王府，李建成敗亡後，薛萬徹逃亡終南山，被李世民招降。貞觀年間東征西討，屢立戰功，迎娶丹陽公主。唐太宗晚年曾評論道：“當今名將，唯李勣、道宗、萬徹三人而已。”為什麼榜單中沒有李靖、尉遲敬德？因為他們都已經年老，不大可能再上戰場了。等到貞觀後期，要選擇一個軍方人物輔佐太子，李世民果斷選了李勣。薛萬徹落選不僅僅因為黨派問題，還由於他做事不靠譜，表現大起大落，“李勣、道宗不能大勝，亦不大敗；萬徹大勝即大敗。”而且居功自傲，盛氣凌人，管不住那張蠢蠢欲動的嘴，多次在軍中妄議中央，表達不滿，這樣的人豈可託付大事？因為他是魏王一派的，所以要整他；又因為他打仗有一套，所以更要整他。貞觀末年被除名流放邊疆，遇到大赦方才回京。永徽二年，起用為寧州刺史，一個市長而已，當初跟他同為名將的李勣已經身居高位。仕途接連不順，他怎能無動於衷？
（唐代仕女）
由此可見，原來主犯都是些失意的皇室成員，一個皇子，一個公主，三個駙馬，為了追求更高的政治地位走在了一起。但這些人能有幾成勝算呢？高陽公主、薛萬徹，極度缺乏政治智慧，完全意氣用事。房遺愛、柴令武，兩個嬌生慣養的官二代，能力平平。房州刺史、衛州刺史、寧州刺史，三個市長，多大點的官，能有幾兵幾卒？李元景貴為司徒，位列三公之一，可在唐朝只是個榮譽頭銜，級別高，沒什麼實際權力。分析一遍，能否成事可想而知。後來許敬宗跟李治談到此事。說：“遺愛乳臭兒，與一女子謀反，勢何所成！”顯然看不上房遺愛這幫人，覺得成不了大事。勝率歸勝率，既然查出來了，就要處理。於是房遺愛、薛萬徹、柴令武斬首，李元景、高陽公主、巴陵公主賜自盡，他們被殺沒什麼奇怪的，本來就是造反，且是魏王黨的人。孰料事情沒完，還有幾個人人躺著也中槍了，其中就有吳王李恪。
躺著也中槍
長孫無忌知道吳王李恪出身高貴，身體流淌著隋唐兩朝皇族的血液；又很有聲望，“為物情所向”，當初李世民還表達過改立吳王的想法，使長孫無忌感到芒刺在背，一旦李恪上位了，重用的人八成不是自己。因此長孫無忌一直在找機會剷除李恪。房遺愛入獄後，獲悉長孫無忌有這個想法，感覺活命的機會來了。如果把李恪拉下水，說他是同謀，不就是重大立功表現嘛，沒準能獲得組織寬大處理。遙想十幾年前，紇幹承基已經被判了死刑，結果供出太子李承乾謀反一事後，非但沒事，還被封了官，這回也可以試試，反正沒其他辦法。
（褚遂良手書）
獲得房遺愛的證詞，長孫無忌如獲至寶，當即把李恪逮捕，判自盡。但房遺愛並沒因此獲得寬宥，李治召見房遺愛時，房遺愛告訴了皇帝他為什麼告發李恪：“但臣告吳王恪，冀以贖罪。”李治說呵呵呵呵，答道：“且告吳王反事， 無乃晚乎”，一切都已經晚了，你乖乖上路吧。高宗對房遺愛沒什麼留戀的，但似乎想留下幾個兄弟的性命，於是哭著對群臣說：“朕欲從公丐叔及兄死。”饒了他們一命吧，沒想到都不用大BOSS出馬，兵部侍郎崔敦禮一句話就把高宗駁回去了：“陛下雖申恩，不可詘天下之法。”不能法外開恩，袒護皇室成員，要堅決按制度行事。
李恪到底能不能保住？
對於謀反人員活命一事，皇帝到底能不能做主？我們先來看看唐太宗時的兩個例子，太子李承乾謀反，鐵證如山，唐太宗問群臣該如何處置太子，群臣們面面相覷，緘默不言，良久以後，通事舍人來濟說；“陛下不失為慈父，太子得盡天年，則善矣。”唐太宗聽從了這個建議，將李承乾遷往黔州安置。等到給太子黨的侯君集量刑時，李世民又想刀下留人：“君集有功，欲乞其生，可乎？”群臣反應是“以為不可”，李世民也只好和候將軍告別。謀反不論放在哪朝哪代，都是滅族的大罪，如果法外開恩，不殺雞儆猴，可能會有更多皇族成員鋌而走險，這對專制皇權、對皇帝的威信都是極為不利的。但還有一點，中國古代是人治社會，權在法上，在絕對的權力面前，法律簡直微不足道，皇帝想放兒子一條活路，是理虧了點，但大臣們睜一隻眼閉一隻眼，李承乾還是能活命的。
視線再回到高陽公主謀反案，案中李恪本沒有參與造反，卻被無緣無故牽連進來，最後判自盡。但同樣躺槍的不只李恪一人，還有駙馬執失思力、江夏王李道宗，他們涉案的理由跟李恪一樣：長孫無忌、褚遂良看他們不爽。可這兩人的命運就完全不同，執失思力“坐交房遺愛，高宗以其戰功多，赦不誅，流巂州”，李道宗“與遺愛交結，配流象州”，沒有生命危險，只是流放而已，執失思力還是高宗親自改判的，理由是戰功多。同樣戰功多的侯君集若泉下有知，肯定要淚流滿面，我也有功啊，憑什麼呢。可見李治跟李世民一樣，還是有權力的，只是免死一事本身理虧，所以具體量刑時，大臣們的態度就很關鍵了，如果群臣強烈要求，不給任何迴旋餘地，就算是李世民也無能為力。相比於李恪，執失思力是個外族武將，李道宗早已賦閒，威脅都不大，長孫無忌等人方可以同意流放他們。其實流放不見得就好，去那麼偏遠的地區，能活著回來都是個問題，李道宗在去象州的路上便去世了，執失思力身體好，撐過了這幾年，後來還被起用。
看來永徽初年的這屆大臣真是不行，皇帝都哭哭啼啼了，還不給人家面子。長孫無忌等大臣跟唐太宗一樣，以為李治是個懦弱的晚輩，遇事只會默默忍受，不敢反抗，在這樣的心理下，他們倚仗著自己的資歷、對行政系統的控制，恣意擅權，根本不把皇帝放在眼裡，“無忌以元舅輔政，凡有所言，上無不嘉納”。放眼李治，年輕。經驗少，帝位不穩，敢怒不敢言，只好迎合舅舅。長孫無忌這麼飄飄然，死期也就不遠了，因為他缺少了一個致命的東西來維繫自己的狂妄，那便是軍隊。
（出土的李恪墓誌蓋）
李恪的命運早在李治被立為太子那天就已註定，帝制時代，最高權力只有一個，任何有可能的威脅都會被無情掃除，躲都躲不掉。其實要是李治想強行保李恪一命也不是不可以，長孫無忌一派紙面上看起來非常強大，權傾朝野。但畢竟只是一幫文官，軍隊並不會聽命於他們，在這個案件中，李世民欽點的輔政大臣、軍方一號人物李勣保持沉默，沒有表態，他不願意主動參與政治鬥爭。從後面的歷史來看，李勣一直都是忠於皇帝，忠於李世民父子的，要是雙方徹底鬧翻，李勣必定會站在李治這邊。此刻因為軍方態度不明朗，攤牌的時機不成熟，加之李恪等人也確實是政敵，皇位的潛在威脅者，實在沒必要一定得讓他們活命，故惻隱之心動完，李治便不再堅持。可他不會罷休，一個想法已經越來越強烈。那就是：
清洗長孫無忌，做一個名副其實的皇帝。
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