玩扬州，有很多种方法。“杭州以湖山胜，苏州以市肆胜，扬州以园林胜”。古人如是说。扬州园林，大体上比苏州园林要阔达些，风格上更富于变化。既有小中见大的南方园林特点，又有自己的特征。扬州园林的鼎盛在清朝。清代扬州，盐商富甲一方。修造园林便成了他们斗富的一种。乾隆皇帝下江南，每次必来扬州。为接驾备，扬州园林隐隐有了必须的特点。
前几年，瘦西湖门票很受争议。作为土著，我并不知情。我每年办了年票。其实，想游玩扬州，如果不是冲着瘦西湖个园和平山堂的名声，免费的景点有很多。跟着我，用两天时间，一网打尽免费景点。“穷游”在扬州，不要太潇洒！
双博馆
从火车站出来，换乘26路公交到双博馆下车。第一次到扬州的朋友，先到双博馆转一圈，最快地了解扬州的历史和文化。这是个四A景区，不但有传统博物馆的布展，还可以在馆外面转转。这里是扬州文化中心，风景秀丽。博物馆三楼为常设展览，介绍扬州两千多年建城史和扬州这方宝地远古的人类活动遗迹以及灿烂的文化。二楼几个主题展厅，最值得介绍的是国内保存最完好的元青花龙纹梅瓶。
扬州朱姓市民在七六年抗震时，将梅瓶作价十八元卖给了文物商店，如今据说估价十四亿，不知真假。八怪书画纪念展厅，有兴趣的朋友可以逛逛。毕竟在八怪的故乡，可以看到货真价实的名贵字画，他处没有。一楼专题展厅，不定期举办不同主题的展览。
双博馆，包含了全国唯一的雕版印刷博物馆。在雕版馆团团走一圈，看看古人在东汉蔡伦造纸以前，如何“留取汗青”。还可以了解仓颉如何造字，唐代以前印刷的方法等。在活字印刷之前，印刷一本“变文”的艰难，成本很高。
离开双博，重上26路车，到石塔寺下车。路边，一尊宝塔，一棵老树，告诉你唐代扬州木兰院的故事。从老树边抬头东望，扬州著名的文昌阁，稳稳地等着你。为了保护，文昌阁居于闹市的大路中心。
史公祠
从文昌阁左拐，另一座阁子在前面路口伫立。路叫四望亭路，阁子叫四望亭。“四望亭上捉马猴”，明末扬州人抵抗清人入侵的瞭望哨。沿路继续向左，走到盐阜路口。盐阜路左转，是与瘦西湖比邻的西园曲水和卷石洞天景区。从名称可以猜出这个园子的特点。园中假山玲珑，亭台楼阁俱全。过红桥，有曲水流觞景区，还有扬派盆景园，和扬州著名的石坊。站在石坊看过去，“虹桥卧波”和瘦西湖，就在对面。你身处的园子，不要门票。
回到盐阜路顺路前行，你可以看到仿照如皋水绘园修建的冶春，品味淮扬美食。坐在仅存的草屋里，尝尝蟹黄大汤包的鲜，野鸭菜包的纯，笋丁蒸饺的甘沃，再来一小份烫干丝。这个菜不得不吃。干丝与扬州炒饭一样，是扬州的招牌菜。如果不止一人，来一份大煮干丝。这是淮扬菜素菜荤做的典型代表。
走出冶春，看看当年乾隆帝登舟水游的御码头。顺着小秦淮河往前走，旁边的天宁寺可进可不进，前面的“史可法纪念馆”一定要进去看看。史可法死守扬州城，和扬州人民一起留下了可歌可泣的业绩。他以身殉国后，遗体没有找到，只有衣冠冢存留。多年后，乾隆帝为他题字“数点梅花亡国泪，二分明月故臣心”！即便是孤忠，当年在扬州城制造“扬州十日”的闯入者，守成的时候，也需要以死尽忠的忠臣。那些投降的大臣，很多进了《贰臣传》就是证明。
看扬州工
史可法纪念馆，是扬州爱国主义教育基地，凭身份证进馆游玩。它不仅是纪念史可法的地方，本身也是个著名园林，有山有水有半亭和琴社，门前是缓缓流过的老护城河。前面不远处，扬州老漆器厂玉器厂所在地。工艺品大楼里，有很多国宝级宝贝。“和田玉扬州工”，自古已然。精美的漆器和玉雕，是扬州工匠精神的代表。
工艺大楼对面，是全国四大名园的个园。个园门票不贵，不想买票进去也行。从个园旁穿进花局里，东关街。扬州的双东到了。东关街，一条小街上散落了众多景点，琴棋书画的文化，道教的观，古老的书屋，灵秀的壶园，进贡慈禧老佛爷的鸭蛋粉的谢馥春。辐射两边的巷子随便进去一条，就是时光隧道的感觉。老扬州恬淡的生活，瞬间出现在面前。
最东头，一座城门巍峨矗立。东关二字，告知东关街的由来。古城遗址已经被发掘出来，笼罩在厚厚的玻璃下，供游人观赏。走出东关城门，看见“东关古渡”牌坊。那里就是隋炀帝开凿的大运河。扬州古运河风光带最重要的一段。从东关古渡往右，有大王庙，祭祀给扬州带来富裕的吴王夫差、吴王刘濞和隋炀帝杨广。
往右走不远，是解放桥。过桥，有扬州最大的伊斯兰莫哈默德后裔的墓园普哈丁墓园。在这里，可以了解古代波斯人在扬州的活动轨迹。扬州，自古就是开放的城市。
走出这道门，就是古运河
下面的行程就可以沿着古运河漫步了。走到徐凝门桥，拐进徐凝门路。不长的仿民国一条街，也是扬州著名的美食街之一。在这条街上，可以随便走进一条小巷，便是扬州小巷游的精华。大水湾、丁家湾、运司衙门、如来柱等巷子里，时不时冒出一个深深庭院。我们不知道，那是清代扬州哪一家盐商的豪宅，有过怎样的故事。
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