中山北路上有一个公交站点叫“西站”，此地历史上是过去镇江西火车站。如今，100多年前曾经造就过古城兴盛和荣耀的西站已经不见踪影。
宁沪线上唯一的隧道
清末镇江辟为通商口岸，京杭大运河和长江沿线各地的物产都在镇江集散，工商业盛极一时。19世纪末的铁路浪潮推动了国内外资本主义经济的发展，镇江民众期盼早日通上铁路的机缘终于来了。
光绪二十四年（1898年），英政府向清政府索办宁沪铁路，张之洞委派德国工程师锡乐巴负责沿线勘测。线路自南京下关经栖霞山，沿长江南岸直插镇江折向上海。
镇江火车站定位西郊牌湾，离江边仅一步之遥，但必须在宝盖山开凿一条全长1332英尺的隧道。工程范围内的民房搬迁至宝盖山西北坡的东、西菜园，官府的告示引起轩然大波，人们奔走相告。京畿岭东侧光秃秃的荒坡上崛起了一家家民居，就是今天的东大院、西大院。
隧道由英国人设计，中国劳工建造。拖着长辫子的民工们握着钢钎，抡起大锤，挥舞洋镐和铁锹，“从鸡叫忙到鬼叫”。为控制隧道的水平轴线，设计人员在山顶正中间打了一口直井，兼作隧道通风孔，东西两头向中间开凿也合龙于此。为方便崇实女中师生和周边居民出行，风车山北坡架设了一座人行木桥。没过多久，桥栏板就被机车的浓烟熏黑了，路人戏称其为“黑桥”。
离隧道竣工还剩最后4个月时，山石崩裂，二十余名劳工被压在碎石之下。随后，劳工们一个个被抬出隧道口送往南马路蒋怀仁诊所救治，并处理善后。
宁沪铁路全线通车
牌湾地段古时候紧贴长江岸线，沿江簰筏须在此绕上一个弯，后来就有了“牌（簰）湾”这个地名。若干年后长江淤积改道，跑马山、宝盖山脚下形成一片滩涂沼泽地。
铁路铺到这里必须先挖地三尺，分层填筑灰土改良地基。民工们手持洋锛、锄头挖土翻晒，一辆接着一辆的独轮车从狮子山运来黄土，加上隧道里拉来的碎石做成灰土，铺垫在路槽之中分层夯实。方方正正的红糙木产于澳大利亚，满刷水柏油之后被铺成了平平整整的枕木。民工们抬着大英帝国的进口钢轨搁上轨枕，工务人员开始指挥铺设铁轨和垫板。“咚、咚、咚”，大锤钉入一颗颗道钉，钢轨牢牢地静卧在枕木之上。专业人员在手动道岔部位安装转辙器、辙叉及护轨，道岔旁装上长长的握柄和黄色标志灯，上方竖着一块黄底黑条的鱼尾板。
1908年2月27日，宁沪线四个标段单线全部贯通。4月1日镇江城万人空巷，市民们举着小旗纷纷涌到车站和铁路两旁观看通车盛典，一睹火车的风采。总工程师、留德博士汪浙荣主持开站仪式，首任站长黄启晋剪彩，康有为的女弟子萧娴书写站名。人群中有赛珍珠与她的妈咪和妹妹格雷丝。
两天后的上海《申报》描述了当天通车时的盛景：“全路通行镇道刘观察亲至京畿岭下总车站举行开车典礼仪式，中西官绅到者甚多，颇极一时之感。”
曾经的铁路特等站
通车伊始，镇江西站主要以客运为主。新造的铁路一开始最快时速只有20多公里，南京到上海要跑10来个小时。车站和列车工作人员的着装沿用的是国外铁路服饰，大檐帽分为三种颜色：白帽子是路警，黑帽子是机车司机、运转和扳道工，红帽子的就是站台搬运工。
刚刚建成的镇江西站仅有8间站房共283㎡。站内共有到发主线5股道，旅客站台3座、平交道两处、道班房2个。城里的南门站俗称“旗站”，设施远不如西站。
1928年11月1日，国民政府铁道部正式挂牌成立，首任铁道部长孙科，镇江站被确定为特等站。从琴园巷尽头沿车站路至牌湾道口两侧，皆被划为铁路的领地。西站站房扩容，整个站舍包括售票处、候车室、行李房共500余㎡。站区增设了机务段（包括龙头房）、工务段。给水所（又称打水间）将清澈的塘水用帮浦打到高高的“水鹤”里，专供蒸汽机龙头在镇江补水。
为拓宽水陆运输能力，1935年春从西站铺设了一条“小铁路”沿云台山西麓延伸至江口。江口火车站又称为小站，货房、铁皮仓库、站台和线路设施一应俱全，过江旅客一度可以直接从江口车站上下车。但是，山脚下一半荷花塘因此被填埋，小码头古街也从中截断，恰恰是宋元明清时期玉山大码头的遗址所在。
1937年，国民政府军事委员会为阻滞日军进攻，下令拆毁镇江以东铁路。鬼子投降后每日开行客车15对，旅客流量超过了抗战前的一倍。车站增建人行天桥一座，站台上加盖了铁皮雨棚。
镇江西站的新生
镇江解放那天一早，火车站各个要道口实施武装戒备，铁路警察所的路警们全部被缴了械。4月27日，南京至镇江段修复通车。
1949年8月2日上午，一列军列从上海驶到镇江南站短暂停留，上面载满调防去南京的第三野战军炮兵十一团的指战员。由于突然发现上空有敌机尾追，司机立即加速驶向宝盖山隧道。可惜尾部两节车厢刚进洞口便遭轰炸，29名战士光荣牺牲。隧道东口连同山体被炸塌，沪宁线再次中断通行。
工兵团在隧道东线组织紧张抢修，十多天内共挖除炸弹坑内塌陷的土方石块10多万m3。隧道向里缩进72米，老隧道口的断壁残垣仍像大三巴牌坊一样毅然矗立，见证着那段悲壮的历史。峡谷里重新构筑了混凝土驳岸护坡，山顶修建一座兵营和瞭望哨，隧道东西出入口的岗亭里有部队日夜守卫，确保这条生命线的绝对安全。
1953年底西站向外扩建，站房总面积增加到1600㎡，站容站貌焕然一新。600m2的候车室（俗称十大间）设有母子候车室、旅行服务所、水冲式公厕。大花盆里常绿花木锦簇葱茏，绷簧玻璃大门、大跨度联排窗更显气派；花房南面增加了600m2的行包到达库；月台上增建了厕所和1座木制天桥；主站房东大门面朝车站路，北大门通往金山路，出口处正对新开的和平路，冰心女士题写的站名高高矗立在候车室屋顶。牌湾道口以西是铁路公安所、食堂、卫生所、供应商店和零担房；以东是家属宿舍、通讯工区和老工务段；镇句路上还有一所铁路职工子弟小学。
解放后铁路票价一直保持稳定，去上海普客4.39元，快客5.25元。后来为图方便去分为角——普客4.40元，快客5.30元，几十年未变。
江河联运的桥头堡
货运室和装卸作业所的大本营在小码头货站，随着铁-公-水联运的异军突起，铁路中转货运量与日俱增，镇江站实施了几大对策。
首先在江边三股道的东侧又加铺了第四条新线直通盐码头（九号码头），其次是开辟新货场。
1958年夏天，云台山脚下热火朝天，黄泥滩棚户区一个月时间全部搬迁，可谓雷厉风行。西荷花塘被填平。货场北出口被云台山的余脉挡住去路，于是每天中午炸山一次。不消两个月时间，云台山的“脚爪”往里缩进了好几丈。
新货场南西北三边砌有3m多高的块石围墙，过路行人自行车必须绕行。货场内双股道旁“简易吊”林立，仓库里皮带输送机成排，装卸工人丢掉了铁锹、杠棒和大跳板，逐步告别肩挑人抬。十多年之后，牌湾煤建公司里新铺第10条卸煤专线，仓库里启用了叉车，货场里竖起了好几台龙门吊。
零担房的大门直对镇句路劳动路口，上世纪50年代初，机务、水电、工务划归南京后地盘更大了。写字间里整日人来人往，铁皮库、瓦库里车辆络绎不绝，大件笨零不断涌来，原有的站台已经满足不了需要。于是在车站路邮政转运通道东侧构筑了一座高站台，所有笨零及矿石原料全部转移到此装卸。
镇江的单线铁路穿过老城区，路况差、平交道多、车速慢，成了沪宁铁路的一大瓶颈，也影响到城市的发展。上海铁路局开始筹划建设铁路复线工程，从四摆渡头道扬旗（铁道信号机）的御桥港分岔，穿过七里甸、三里岗、李家山，到马家山与既有老线接轨，至上世纪60年代初货车通行能力形成。
1978年1月5日，劳动路新客站投入使用，同日沿用了70年的镇江西站改为中转货场，客运业务皆由新客站办理。然而，随着镇江经济发展和城市规模的扩大，铁路三线的弊端日显突出。2004年12月31日上午，中山西路道口举行了“沪宁铁路镇江段三线拆除迁建庆典”，镇江“铁路穿城”百年历史从此终结。
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