美国“钢铁大王”安德鲁·卡内基，可以称得上是商业史上的传奇人物，他是历史上最著名的亿万富翁和最有影响力的商业巨头之一，与洛克菲勒、JP.摩根齐名。
卡内基的一生，不仅是一部传奇的致富史，他从一个默默无闻的底层小人物，抓住一次又一次改变命运的机会，不断把事业越做越大、越做越强，从零开始、成功的建立了一个庞大的商业帝国；
同时，在功成名就之后，他又衣锦还乡，将几乎全部的财富捐献给社会。他生前捐赠款额之巨大，足以与死后设立诺贝尔奖金的瑞典科学家、实业家诺贝尔相媲美，由此成为美国人心目中的英雄。
可以说，卡内基的一生，是传奇的一生，也是奋斗的一生；了解卡内基，学习卡内基身上那些闪闪发光的优秀品质，一定会让我们每个人都有所收获。
卡内基一直以来都有离开商界，转身去做公益的想法。从30多岁开始，卡内基就不断考虑要结束自己的商业生涯，投身慈善事业。
1868年，卡内基33岁生日时，净资产已经有40万美元，大概相当于今天的7500万美元。他当时给自己做了一个人生规划：
再赚两年钱，35岁时彻底退出商业圈，搬到牛津，在那里“获得全面系统的教育，结交文学家朋友”。
40岁的时候，搬到伦敦，“购买下某个报纸的控股权，对其进行全权管理，积极参与公共事务，特别是和穷人阶层相关的公共事务”。除了为了他人的福利之外，永远不再做生意。
卡内基并没有给自己找到合适的接班人，如果他去做慈善了，他的钢铁公司怎么办？
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在弗里克离开之后，卡内基给公司找了一个新总裁：查尔斯·施瓦布。这个施瓦布对卡内基钢铁公司后来的走向起到了决定性的作用。
简单介绍一下这个人。
施瓦布出生于1862年，比卡内基小27岁。他是卡内基钢铁内部培养出来的管理者。
开始时他只是卡内基旗下工厂的工人，后来被卡内基的一个合伙人发现并培养了起来，从管理一家钢铁厂开始，职位不断上升。在弗里克辞掉总裁职务一年之后，只有35岁的施瓦布成为了公司的总裁。
在施瓦布上任以后，卡内基还是老样子，依然控制欲很强。尽管之前公开表示过很多次想要退休，但65岁的卡内基却仍然很活跃。
相比弗里克退出之前，卡内基甚至花了更多时间在公司事务上。他不厌其烦地要求得到公司信息，给出自己的反馈。而且，他在商业上的雄心看上去一点都没消退。他认为卡内基钢铁公司完全可以获得更大的市场份额和更多的利润。
但施瓦布跟弗里克不同，他一点都不想挑战卡内基在管理上的权威。成为公司总裁后，施瓦布每周都会同各个工厂车间主管开会，然后把详细的会议记录发给卡内基。通过这种方式，让卡内基了解公司的每个细节。
关键的是，施瓦布还通过弗里克的离开悟出了一个道理：如果自己想要真正成为这家钢铁公司的管理者，只有一个方法：找人买下卡内基的股份，让自己的这位导师和老板离开公司。
一个老板，虽然还做不到撒手不管，但他已经有了要离开公司的想法，一个管理者，需要完全支配这家公司。这两个人面临的问题有一个共同的解决方案，那就是找到愿意买下这家公司的人。
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那么，谁会买呢？
有能力买下卡内基钢铁公司的人，全世界都屈指可数。其中就包括洛克菲勒和摩根。但是，洛克菲勒和摩根都明确表达过对卡内基钢铁没有兴趣。
不过，到1900年时，摩根回心转意了。摩根改变想法的原因是：他发现自己组建的钢铁公司，没办法击败卡内基。
1899年，摩根通过兼并的手段，成立了国家钢管公司。这家公司占据美国85%的钢管产能。国家钢管公司认为，自己没必要再从卡内基这样的钢铁公司采购钢材来制造钢管、钢钉了，它可以修建自己的钢铁厂。
摩根的这个想法激怒了卡内基。他决定教训一下摩根。卡内基钢铁开始大手笔进入包括钢钉、钢管、钢棒这些领域的生产制造。
在摩根和卡内基两人各自的能量和资源之外，决定竞争胜负的还有一个因素，那就是，是从前端开始整合整个产业更有优势，还是从后端整合整个产业更有优势。摩根属于前者，而卡内基是后者。
在这个案例中，赢家是卡内基。因为后端钢铁制造冶炼需要投入巨大的固定成本，包括建立从铁矿石、焦炭到炼钢厂的整个流程，在这之后，就很容易形成规模优势，如果能垄断铁矿石和焦炭，优势就更大。
但是像铁钉这样的前端产品公司，规模再大，优势也有限。一个新公司同样可以采购钢铁原料，生产钢钉，便宜卖出去。
历史学家莫里斯（查尔斯·莫里斯）这样评价这种竞争：“这些羊羔在用木棍软弱无力地拨弄狮子，如果它们被吃掉，只能责怪自己。”
当然，也不是没有办法解决。这个办法就是：通过资本的方式来完成整合——摩根出手，买下卡内基钢铁，直接打通产业的前端和后端。
现在，买家和卖家都准备好了。万事俱备，只欠东风。
3
合适的时机出现在1900年的12月12日。
这一天，摩根、卡内基和施瓦布共同参加一个活动。卡内基有事提前离开了。
施瓦布发表了一个关于钢铁行业现状和未来的演讲。在演讲中，施瓦布说，钢铁行业正在面临毁灭性的生产过剩危机。大家造了太多产品，结果就是产品价格下降，整个行业都无钱可赚。唯一的解决方法，就是成立一个规模更大的新公司。
这家公司可以免于竞争，因而可以把更多资源用在改良产品、提高效率和扩大市场上。
这套说辞，正中摩根下怀。
于是，摩根邀请施瓦布见面。他们商量了一个方案：摩根买下卡内基公司，组建一家新公司，施瓦布成为新公司的管理者。
现在的问题就是：谁来告诉老皇帝他必须退位了？
施瓦布向卡内基的妻子征求意见。卡内基的妻子呢，本来就希望卡内基能够退出商界。因此，她建议施瓦布去陪卡内基打一天高尔夫球，趁卡内基心情好时提出这件事。施瓦布也这样做了。
接下来就是商业史上著名的一幕：卡内基用铅笔在一张纸上写出了他的报价：4亿美元。
后来，施瓦布把纸条交给了摩根，摩根看了一眼说：接受。
当时世界上最大的一笔交易，就这样用传纸条的方式，轻描淡写地决定了。
1901年3月，美国钢铁公司成立。
它是世界上第一家资产超过10亿美元的公司。拥有超过25万雇员，比当时美国军队的人数都多。卡内基本人也因为这起并购获得了2.26亿美元，大概相当于今天的400多亿美元，成为了当时世界上最富有的人。
其实让我印象深刻的倒不是交易的规模，而是卡内基这个人作决定的态度。
要离开自己一手打下的天下，无论对谁来说都不是一件容易的事。且不说历史上很多失败皇帝的惨烈结局，很多成功创造过一家公司的杰出人物也一样不愿意放手。
有“经营之神”之称的大企业家王永庆，就一直工作到91岁去世，离开的时候，连遗嘱都没有留，还造成了家族的纷争。
我们再来看卡内基。相信你已经感受到了，他也很纠结。
有时候他认为自己已经可以光荣退休，投身慈善，造福人类；有时候，他又认为自己的公司风头正劲，他可以在竞争中碾压包括摩根在内的任意对手，他可以在商业上有更大的成就，也赚到更多的钱。
33岁时他打算在35岁时就退出江湖；可到了65岁，他还在每天阅读公司报告，事无巨细地指导该如何管理公司。
纠结人人都有，但卡内基的高明就在于，即使他对公司有强烈的控制力和占有欲，但他依然能保持开放性，这一点从这次交易就能看出来。
施瓦布先是私下和摩根谈好了收购的方案，才去找的卡内基，而卡内基不仅没有因为控制欲和占有欲而大发雷霆，还欣然接受了这件事，这就证明他对寻找买家这件事持有开放和默许的态度。
而且，在真需要临门一脚作决定的那一刻，他丝毫没有犹豫，非常果断地写下了自己的报价，一点都看不出他之前的摇摆。
我们绝大多数人当然不会遇到像卡内基这种情况，卖掉自己用全部心血创造的公司。但在处理对我们个人而言非常重要的事情时，其实也可以借鉴他的做法。
那就是，不要因为自己投入了很多的情感和时间，就去封闭其他的可能性；真到了必须作决定的时候，就抛开纠结，果断决策。
说到这，我想起了马云说过的一句话。他说，拿得起放得下，关键不在于拿得起，而在于放得下。
希望我们都能做到，拿得起，放得下。拿得起很重要，能放下更重要。沉没成本不是成本，不要因为自己投入了很多的情感和时间，就去封闭其他的可能性，在必须作决定的时候，就要抛开纠结，果断决策。
为什么我们今天还要去了解卡内基？
我们能从卡内基身上学到什么？
我觉得至少有三点：
第一，卡内基是人类历史上最富有的人之一，在各种排行榜上，他都能跻身有史以来最富人士的前五名。
在当年，卡内基和洛克菲勒分别掌控着工业革命的两种基础性产品：钢铁和石油。
这两个行业一直到今天仍然在不断产生着新的巨富，但是，再也没有人能够达到卡内基和洛克菲勒的高度。通过卡内基，你能看到一个创业者是如何寻找到一个爆发性增长的机会，从而成就自己的企业王国的。
第二，卡内基的个人人生经历，是一个非常典型的成功故事。
这也是钢铁大王安德鲁·卡内基会打动成功学大师戴尔·卡内基的原因。
他的人生，画出了一条个人上升的典型曲线：怎么决定换工作；怎么去找到对自己重要的导师，又该如何跟他们相处；决定创业后怎么寻找自己赖以安身的行业等等。
放到现在，这些也是很实用、很典型的问题。
第三，卡内基可以说是一个给后世巨富“立法”的人物，是非常罕见的对财富问题思考得很深入的一个巨富。
虽然洛克菲勒和卡内基都把自己的后半生投身在了公益事业上，但洛克菲勒这样做有信仰的原因，也有改善公共形象的原因。而卡内基这样做是出于自己建立起的一套财富哲学。
卡内基结合自己的经历，解释了不平等是如何产生的，财富为什么会集中到少数人手中，也给出了巨富该怎样使用财富的指南，其中重要的一条就是，巨富有责任在活着的时候妥善使用好手中的财富。
有一个说法是，巴菲特曾经把卡内基写的《财富的福音》赠送给了比尔·盖茨。
无论这个说法是真是假，我们都可以看到，今天的盖茨正是按照卡内基的建议在使用自己的财富。理解了卡内基，就能理解今天很多巨富对于财富的思考逻辑。
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