美國“鋼鐵大王”安德魯·卡內基，可以稱得上是商業史上的傳奇人物，他是歷史上最著名的億萬富翁和最有影響力的商業巨頭之一，與洛克菲勒、JP.摩根齊名。
卡內基的一生，不僅是一部傳奇的致富史，他從一個默默無聞的底層小人物，抓住一次又一次改變命運的機會，不斷把事業越做越大、越做越強，從零開始、成功的建立了一個龐大的商業帝國；
同時，在功成名就之後，他又衣錦還鄉，將幾乎全部的財富捐獻給社會。他生前捐贈款額之巨大，足以與死後設立諾貝爾獎金的瑞典科學家、實業家諾貝爾相媲美，由此成為美國人心目中的英雄。
可以說，卡內基的一生，是傳奇的一生，也是奮鬥的一生；瞭解卡內基，學習卡內基身上那些閃閃發光的優秀品質，一定會讓我們每個人都有所收穫。
卡內基一直以來都有離開商界，轉身去做公益的想法。從30多歲開始，卡內基就不斷考慮要結束自己的商業生涯，投身慈善事業。
1868年，卡內基33歲生日時，淨資產已經有40萬美元，大概相當於今天的7500萬美元。他當時給自己做了一個人生規劃：
再賺兩年錢，35歲時徹底退出商業圈，搬到牛津，在那裡“獲得全面系統的教育，結交文學家朋友”。
40歲的時候，搬到倫敦，“購買下某個報紙的控股權，對其進行全權管理，積極參與公共事務，特別是和窮人階層相關的公共事務”。除了為了他人的福利之外，永遠不再做生意。
卡內基並沒有給自己找到合適的接班人，如果他去做慈善了，他的鋼鐵公司怎麼辦？
1
在弗裡克離開之後，卡內基給公司找了一個新總裁：查爾斯·施瓦布。這個施瓦布對卡內基鋼鐵公司後來的走向起到了決定性的作用。
簡單介紹一下這個人。
施瓦布出生於1862年，比卡內基小27歲。他是卡內基鋼鐵內部培養出來的管理者。
開始時他只是卡內基旗下工廠的工人，後來被卡內基的一個合夥人發現並培養了起來，從管理一家鋼鐵廠開始，職位不斷上升。在弗裡克辭掉總裁職務一年之後，只有35歲的施瓦布成為了公司的總裁。
在施瓦布上任以後，卡內基還是老樣子，依然控制慾很強。儘管之前公開表示過很多次想要退休，但65歲的卡內基卻仍然很活躍。
相比弗裡克退出之前，卡內基甚至花了更多時間在公司事務上。他不厭其煩地要求得到公司信息，給出自己的反饋。而且，他在商業上的雄心看上去一點都沒消退。他認為卡內基鋼鐵公司完全可以獲得更大的市場份額和更多的利潤。
但施瓦布跟弗裡克不同，他一點都不想挑戰卡內基在管理上的權威。成為公司總裁後，施瓦布每週都會同各個工廠車間主管開會，然後把詳細的會議記錄發給卡內基。通過這種方式，讓卡內基瞭解公司的每個細節。
關鍵的是，施瓦布還通過弗裡克的離開悟出了一個道理：如果自己想要真正成為這家鋼鐵公司的管理者，只有一個方法：找人買下卡內基的股份，讓自己的這位導師和老闆離開公司。
一個老闆，雖然還做不到撒手不管，但他已經有了要離開公司的想法，一個管理者，需要完全支配這家公司。這兩個人面臨的問題有一個共同的解決方案，那就是找到願意買下這家公司的人。
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那麼，誰會買呢？
有能力買下卡內基鋼鐵公司的人，全世界都屈指可數。其中就包括洛克菲勒和摩根。但是，洛克菲勒和摩根都明確表達過對卡內基鋼鐵沒有興趣。
不過，到1900年時，摩根回心轉意了。摩根改變想法的原因是：他發現自己組建的鋼鐵公司，沒辦法擊敗卡內基。
1899年，摩根通過兼併的手段，成立了國家鋼管公司。這家公司佔據美國85%的鋼管產能。國家鋼管公司認為，自己沒必要再從卡內基這樣的鋼鐵公司採購鋼材來製造鋼管、鋼釘了，它可以修建自己的鋼鐵廠。
摩根的這個想法激怒了卡內基。他決定教訓一下摩根。卡內基鋼鐵開始大手筆進入包括鋼釘、鋼管、鋼棒這些領域的生產製造。
在摩根和卡內基兩人各自的能量和資源之外，決定競爭勝負的還有一個因素，那就是，是從前端開始整合整個產業更有優勢，還是從後端整合整個產業更有優勢。摩根屬於前者，而卡內基是後者。
在這個案例中，贏家是卡內基。因為後端鋼鐵製造冶煉需要投入巨大的固定成本，包括建立從鐵礦石、焦炭到鍊鋼廠的整個流程，在這之後，就很容易形成規模優勢，如果能壟斷鐵礦石和焦炭，優勢就更大。
但是像鐵釘這樣的前端產品公司，規模再大，優勢也有限。一個新公司同樣可以採購鋼鐵原料，生產鋼釘，便宜賣出去。
歷史學家莫里斯（查爾斯·莫里斯）這樣評價這種競爭：“這些羊羔在用木棍軟弱無力地撥弄獅子，如果它們被吃掉，只能責怪自己。”
當然，也不是沒有辦法解決。這個辦法就是：通過資本的方式來完成整合——摩根出手，買下卡內基鋼鐵，直接打通產業的前端和後端。
現在，買家和賣家都準備好了。萬事俱備，只欠東風。
3
合適的時機出現在1900年的12月12日。
這一天，摩根、卡內基和施瓦布共同參加一個活動。卡內基有事提前離開了。
施瓦布發表了一個關於鋼鐵行業現狀和未來的演講。在演講中，施瓦布說，鋼鐵行業正在面臨毀滅性的生產過剩危機。大家造了太多產品，結果就是產品價格下降，整個行業都無錢可賺。唯一的解決方法，就是成立一個規模更大的新公司。
這家公司可以免於競爭，因而可以把更多資源用在改良產品、提高效率和擴大市場上。
這套說辭，正中摩根下懷。
於是，摩根邀請施瓦布見面。他們商量了一個方案：摩根買下卡內基公司，組建一家新公司，施瓦布成為新公司的管理者。
現在的問題就是：誰來告訴老皇帝他必須退位了？
施瓦布向卡內基的妻子徵求意見。卡內基的妻子呢，本來就希望卡內基能夠退出商界。因此，她建議施瓦布去陪卡內基打一天高爾夫球，趁卡內基心情好時提出這件事。施瓦布也這樣做了。
接下來就是商業史上著名的一幕：卡內基用鉛筆在一張紙上寫出了他的報價：4億美元。
後來，施瓦布把紙條交給了摩根，摩根看了一眼說：接受。
當時世界上最大的一筆交易，就這樣用傳紙條的方式，輕描淡寫地決定了。
1901年3月，美國鋼鐵公司成立。
它是世界上第一家資產超過10億美元的公司。擁有超過25萬僱員，比當時美國軍隊的人數都多。卡內基本人也因為這起併購獲得了2.26億美元，大概相當於今天的400多億美元，成為了當時世界上最富有的人。
其實讓我印象深刻的倒不是交易的規模，而是卡內基這個人作決定的態度。
要離開自己一手打下的天下，無論對誰來說都不是一件容易的事。且不說歷史上很多失敗皇帝的慘烈結局，很多成功創造過一家公司的傑出人物也一樣不願意放手。
有“經營之神”之稱的大企業家王永慶，就一直工作到91歲去世，離開的時候，連遺囑都沒有留，還造成了家族的紛爭。
我們再來看卡內基。相信你已經感受到了，他也很糾結。
有時候他認為自己已經可以光榮退休，投身慈善，造福人類；有時候，他又認為自己的公司風頭正勁，他可以在競爭中碾壓包括摩根在內的任意對手，他可以在商業上有更大的成就，也賺到更多的錢。
33歲時他打算在35歲時就退出江湖；可到了65歲，他還在每天閱讀公司報告，事無鉅細地指導該如何管理公司。
糾結人人都有，但卡內基的高明就在於，即使他對公司有強烈的控制力和佔有慾，但他依然能保持開放性，這一點從這次交易就能看出來。
施瓦布先是私下和摩根談好了收購的方案，才去找的卡內基，而卡內基不僅沒有因為控制慾和佔有慾而大發雷霆，還欣然接受了這件事，這就證明他對尋找買家這件事持有開放和默許的態度。
而且，在真需要臨門一腳作決定的那一刻，他絲毫沒有猶豫，非常果斷地寫下了自己的報價，一點都看不出他之前的搖擺。
我們絕大多數人當然不會遇到像卡內基這種情況，賣掉自己用全部心血創造的公司。但在處理對我們個人而言非常重要的事情時，其實也可以借鑑他的做法。
那就是，不要因為自己投入了很多的情感和時間，就去封閉其他的可能性；真到了必須作決定的時候，就拋開糾結，果斷決策。
說到這，我想起了馬雲說過的一句話。他說，拿得起放得下，關鍵不在於拿得起，而在於放得下。
希望我們都能做到，拿得起，放得下。拿得起很重要，能放下更重要。沉沒成本不是成本，不要因為自己投入了很多的情感和時間，就去封閉其他的可能性，在必須作決定的時候，就要拋開糾結，果斷決策。
為什麼我們今天還要去了解卡內基？
我們能從卡內基身上學到什麼？
我覺得至少有三點：
第一，卡內基是人類歷史上最富有的人之一，在各種排行榜上，他都能躋身有史以來最富人士的前五名。
在當年，卡內基和洛克菲勒分別掌控著工業革命的兩種基礎性產品：鋼鐵和石油。
這兩個行業一直到今天仍然在不斷產生著新的鉅富，但是，再也沒有人能夠達到卡內基和洛克菲勒的高度。通過卡內基，你能看到一個創業者是如何尋找到一個爆發性增長的機會，從而成就自己的企業王國的。
第二，卡內基的個人人生經歷，是一個非常典型的成功故事。
這也是鋼鐵大王安德魯·卡內基會打動成功學大師戴爾·卡內基的原因。
他的人生，畫出了一條個人上升的典型曲線：怎麼決定換工作；怎麼去找到對自己重要的導師，又該如何跟他們相處；決定創業後怎麼尋找自己賴以安身的行業等等。
放到現在，這些也是很實用、很典型的問題。
第三，卡內基可以說是一個給後世鉅富“立法”的人物，是非常罕見的對財富問題思考得很深入的一個鉅富。
雖然洛克菲勒和卡內基都把自己的後半生投身在了公益事業上，但洛克菲勒這樣做有信仰的原因，也有改善公共形象的原因。而卡內基這樣做是出於自己建立起的一套財富哲學。
卡內基結合自己的經歷，解釋了不平等是如何產生的，財富為什麼會集中到少數人手中，也給出了鉅富該怎樣使用財富的指南，其中重要的一條就是，鉅富有責任在活著的時候妥善使用好手中的財富。
有一個說法是，巴菲特曾經把卡內基寫的《財富的福音》贈送給了比爾·蓋茨。
無論這個說法是真是假，我們都可以看到，今天的蓋茨正是按照卡內基的建議在使用自己的財富。理解了卡內基，就能理解今天很多鉅富對於財富的思考邏輯。
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