中国古代建筑具有悠久的历史传统和光辉的成就，经过长期的发展，中国古代建筑吸收了绘画、雕刻、工艺美术等造型艺术的特点，创造了丰富的艺术形象。今天，我们就来了解一下古代建筑的特色之一——屋脊上的小兽。
我国古建筑的屋顶，多是由一条正脊和四条垂脊组成的，统称为五脊。在正脊的两端，有一个威武严肃、外形像鱼的小兽，它就是我们今天的主角——鸱吻。鸱吻从何处来？这要从中华民族龙的文化说起。龙是我们炎黄子孙崇拜的图腾，它表现威武奋发、勇往直前和不屈不挠的精神。人们崇拜龙，希望龙能帮助避邪除灾，帮助战胜自然灾害，给人们带来吉祥，对中华文化影响深远。因此，在古建筑中更不乏龙文化的缩影，尤其体现在中华传统建筑的雕塑装饰物上。鸱吻，是龙的九子之一。它喜欢在险要处东张西望，也喜欢吞火，所以人们将它置于房脊两端，以避火灾，同时也为古建筑增添了许多美感。在大同市博物馆辽金展厅所展出的琉璃鸱吻通体高2.68米，整件文物体型庞大，釉色斑斓，造型精美，它是华严寺下寺薄伽教藏殿屋顶上的原件，为辽代之物，后在维修建筑时取下，收藏于大同市博物馆。这对琉璃鸱吻还有一个特殊功能，即在薄伽教藏殿的正脊和檐角是殿顶两坡的交汇点，雨水从交汇点的缝隙容易渗入，琉璃鸱吻在此处可以严密封固瓦垄，使脊垄既稳固又不渗水。
在垂脊上，也立有许多小兽。建筑的等级越高，小兽的数目就越多，数量多为一、三、五、七这样的奇数。级别最高的古建筑屋顶会排列十个小兽，依次是龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛和行（háng）什，排在这些脊兽前面的是骑凤仙人。
（手绘屋脊上的小兽示意图，参照《哇！故宫的二十四节气》）
最后，大家已经认识了屋脊上的小兽，了解到鸱吻的 “超能力”，那么就随我一起动笔，将鸱吻的样子记在心里吧!
文字、图片、后期制作：李凌波
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