《紅樓夢》中人二丫頭畫像
《紅樓夢》各本都在第十五回寫到了寶玉對村莊內會紡線勞作的二丫頭頗為留心，即使坐上車要走的時候，對她還是戀戀不忘的，甚至“恨不得下車跟了他去”：
鳳姐並不在意，寶玉卻留心看時，內中並沒有二丫頭。【庚辰側批：妙在不見。】一時上了車，出來走不多遠，只見迎頭二丫頭懷裡抱著他小兄弟，【庚辰側批：妙在此時方見，錯綜之妙如此！】同著幾個小女孩子說笑而來。寶玉恨不得下車跟了他去，料是眾人不依的，少不得以目相送，爭奈車輕馬快，【甲戌側批：四字有文章。人生離聚亦未嘗不如此也。】一時展眼無蹤。
——《脂評彙編本》十五回“王鳳姐弄權鐵檻寺 秦鯨卿得趣饅頭庵”
一直以來，本人對這個憑空出現倏忽消逝的二丫頭都很感疑惑：作者寫她的用意到底是什麼呢？此前看到臺灣學者蔣勳稱其為“閒筆”的說法，就更加疑惑了：曹公如椽巨筆，怎麼會設置可有可無的閒筆呢？如今讀到俞平伯先生《紅樓心解·寶玉想跟二丫頭去》稱其為“虛筆”，這才豁然開朗了。
我本人對這種說法深以為然。不過，若能進一步說明，這充分表現了寶玉“情不情” 的“真情”本色的話，我想，就更加清楚了。
一、虛筆
1.虛筆的內涵
所謂“虛筆”，俞平伯先生說：
所謂虛筆者，指既不必符合事實，且似於書中的情理亦不允愜，或過重，或過輕，或所言在此而所感在彼，……總之他不願意分明地說，如實地說的。為什麼要這麼寫？動機各各不同，高低總有他的理由。
通俗地說，就是暗寫，就是作者出於這樣那樣的目的，在人物寫作中通過別人言語、（次要）人物刻畫、場景描寫或留白處理，以達到突出主要人物、表現主要事件的目的，造成言在此而意在彼的效果，這樣的一種寫作的手法。與脂硯齋所說的旁敲側擊、一擊兩鳴手法相彷彿。
詳見下圖：
虛筆內涵及人物寫作中的虛筆運用表現
2.虛筆運用例舉（以《脂評本》為例）
原來這饅頭庵就是水月庵，因他廟裡做的饅頭好，就起了這個渾號，離鐵檻寺不遠。
——脂評第十五回“王鳳姐弄權鐵檻寺 秦鯨卿得趣饅頭庵”
這裡說水月庵又叫饅頭庵，其實只是表象，真正的原因正如脂硯齋雙行夾批（甲戍本）：“前人詩云：‘縱有千年鐵門限，終須一個土饅頭。’是此意。故“不遠”二字有文章。”也就是離賈府停靈死地不遠的瀕臨死地。
《芙蓉女兒誄》表面上是祭晴雯，其實是祭黛玉，脂硯齋說，分明是“黛玉將死之讖”：
《芙蓉女兒誄》明寫祭晴雯，其實是祭將死之黛玉
脂硯齋：《芙蓉女兒誄》明祭晴雯，實祭黛玉
二、表現寶玉“情不情”之“真情”
有人撰文稱寫二丫頭，其實是在為寫巧姐最終下落映照伏脈。
因為按第五回巧姐判詞，也說到了村莊，也有紡機：
巧姐判詞及今人所作示意圖畫
應該說，這種說法也是有道理的。
不過，即使真有這種用意，也不算主要方面。
最重要的原因還是要通過虛寫二丫頭，實寫寶玉，主要刻畫寶玉的“情不情”特點，塑造他“多情”的特質。
1.寶玉“情不情”
脂評第八回“比通靈金鶯微露意 探寶釵黛玉半含酸”，說到寶玉在薛姨媽處盡興喝醉，聽到奶媽李嬤嬤，把自己給襲人留的包子吃掉了，把自己留下要喝的楓露茶喝掉了，就趁著醉意打碎了茶杯。甲戍本的脂硯齋眉批是這樣說的：
按警幻情榜，寶玉系“情不情”。凡世間之無知無識，彼俱有一痴情去體貼。
因此，所謂“情不情”，通俗說就是太痴情，太多情。即使世上沒有知識之物，他也用自己的一腔痴情去對待。
寶玉“情不情”，在小說中表現佷多，脂硯齋作過多次批示提點，現暫舉兩例：
寶玉“情不情”的典型表現
再進一步說，即使是無情的落花、畫軸上之美人，寶玉能夠奉獻自己的一腔赤誠，何況是對待“水做的骨肉”之女子呢？
2.對女子痴情的其他幾處表現
第五十八回“第五十八回 杏子陰假鳳泣虛凰 茜紗窗真情揆痴理”，對在大觀園內燒紙而犯了大忌的芳官，真心幫助，不惜說謊替她打掩護。
第十九回到襲人家看望襲人，見到了襲人的兩個姨家表妹後，寶玉大發感慨：
一面見眾人不在房中，乃笑問襲人道：“今兒那個穿紅的是你什麼人？”【庚辰雙行夾批：若是見過女兒之後沒有一段文字便不是寶玉，亦非《石頭記》矣。】襲人道：“那是我兩姨妹子。”寶玉聽了，讚歎了兩聲。【庚辰雙行夾批：這一讚嘆又是令人囫圇不解之語，只此便抵過一大篇文字。】襲人道：“嘆什麼？【庚辰雙行夾批：只一“嘆”字便引出“花解語”一回來。】我知道你心裡的緣故，想是說他那裡配紅的。”【庚辰雙行夾批：補出寶玉素喜紅色，這是激語。】寶玉笑道：“不是，不是。那樣的不配穿紅的，誰還敢穿。【庚辰雙行夾批：活寶玉。】我因為見他實在好的很，怎麼也得他在咱們家就好了。”【庚辰雙行夾批：妙談妙意。】
寶玉多情：對素味平生的襲人表妹大加讚歎
當然，他對二丫頭也是這樣的情感，何況這個二丫頭還是很天真善良、善知人意的呢：
寶玉對二丫頭之“多情”表現
所以，脂硯齋才會不吝筆墨，先評說是寶玉“身分本心如此”，又評寶玉“處處點‘情’”。
需要說明的是，寶玉對女子的這種痴情也好，真情也罷，不是兒女之私情愛慾，與男女風月無干，而是出於天生的赤子之情，也即警幻所云的“意淫”之意（王蒙先生在《王蒙活說》中稱“意淫即情”，中肯之語也）。
3.第十五回“情”是主線，作者用意是通過對二丫頭之“虛筆”描述，既刻畫寶玉之“真情”，又映帶引出下文秦鍾與智能兒之情。
4.二丫頭虛寫不虛
二丫頭代表的是一派自然、天真，毫不矯揉造作的鄉野生活，與賈府深宅大院內的爾虞我詐、雞飛狗跳日常大相徑庭，表達出寶玉從而也是作者對淳樸鄉野生活的嚮往之情。這也是寶玉真情的一個方面。
正如俞平伯先生所說：
就事理說，寶玉恨不得下車跟了她（二丫頭）去，這不大通，而且也不對。寶玉看了個鄉下丫頭就想跟了她去，不可能這樣的，難怪後人要把它改了。不過這是虛筆，特用過重之筆來表示寶玉之傾倒備至。不但此也，嚴格說來，寶玉也未必就這樣，只是作者對於田莊生活的樸素自然辛勤勞苦，有所愛好，有所憧憬罷了。
三、結語
這回寫寶玉要跟二丫頭去，看似虛晃一筆，實則大有深意，是刻畫寶玉“情不情”之“真情”的又一典型情節。
最後，把脂評（彙編本）關於這一回的回前批列舉如下，以饗讀者：
第十五回回前脂批
參考資料：《脂硯齋重評石頭記》（彙編本）
俞平伯《紅樓心解·寶玉想跟二丫頭去》
羅扁《人物寫作中的虛筆運用》
王蒙《王蒙活說》
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