我们都知道目前相声界最火的当属郭德纲和他的德云社，如今早已发展为专业相声演员200多人，员工超500人的大型文化传播公司。曾几何时，郭德纲和他创立的德云社一度面临关门的窘境。想当年郭德纲和全后台演员为仅有的一个观众演出，如今可以拿来当个笑话来听听，但对当时的郭德纲来说无疑是让他无比心痛的。
郭德纲曾经说过，自己没有业余生活，不会打牌不会喝酒不会唱歌，就喜欢说相声。现如今很多人会说郭德纲的相声太过商业化，说他的相声就是为了赚钱。其实不然，因为郭德纲曾经说过这么一句话：我说相声如果仅仅为了赚钱，我不会坚持到今天。
通过这句话可以看出，郭德纲的相声现如今确实赚大钱了。但其自打说相声那天起就是因为喜欢相声，而绝非是认为相声以后一定可以赚大钱。可以说是时代造就了如今的郭德纲。
郭德纲一路走来历经坎坷，他能取得今天的成绩，离不开相声前辈们的关心和支持。侯耀文当属郭德纲最大的恩人，如果没有侯耀文的鼎力支持，郭德纲都还没入相声“门”，更别谈什么相声成就了。但除此之外，我们不得不提到另外一个重要人物，他就是相声艺术家马季先生。
马季先生师承侯宝林大师，在传统相声的基础上，开创了歌颂型相声。在上个世纪可以说风靡全国，家喻户晓，相声一度成为那个年代各大电视节目的“宠儿”。但随着时代发展，很多后来的年轻相声演员，未能创新和与时俱进。相声逐渐走向衰落，一度濒临“灭绝”。
马季老师看到这种相声局面十分着急，同时也感到十分自责。他曾经公开表示：老一辈艺术家给我们创造了这么好的基础和条件，到我们这儿弄成这样，我感到无比自责和愧疚。
那时候的专业相声演员大都是体制内演员，有着稳定的收入和较高的社会地位，动不动都是艺术家相称。但这种安逸的环境，导致很多年轻相声演员不思进取，不与时俱进，导致相声逐步被新的文化娱乐项目所替代。
直到草根艺人郭德纲的出现，才逐渐扭转了相声这种颓势局面，一度让相声又重新火起来了。为此马季老师十分高兴，他表示要给郭德纲的德云社题字，并要见见这个郭德纲。所以就出现了我们通过媒体看到的那张，马季一边给德云社题字一边接电话的珍贵照片。
根据郭德纲后来回忆称，马季当时刚给德云社题完字，就有一位相声同行给马季打电话，嘱咐他不要跟郭德纲来往，说他如何如何。但马季还是一位很有大局观的相声艺术家，他直言道：我不管你们之间的矛盾，谁能让相声火起来我就支持谁。
也曾有人问过马季，那么多相声同行都反对、抵制郭德纲，你为何不反对郭德纲呢？马季回答道：
我年纪大了，不嫉妒人了。由此可见，郭德纲虽然让相声火了，但他同时也触碰到了很多专业相声演员的利益，招致他们的嫉恨。
郭德纲至今回忆起马季老师对自己的支持和厚爱，依然是感动不已。在他看来唯有这种有强烈相声使命感、大局观的相声演员才能称得上是“相声大家”。
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