對於英雄來說，最重要的是什麼？勇敢、堅毅、愛、智慧、真摯、善良、正直等等都可以備選。不過，從標題來看，這裡要給出的回答是：蘇格拉底的真誠。當然，不是蘇格拉底（那個人）的【真誠】，而是【蘇格拉底（那樣）/蘇格拉底（式）的真誠】。不是一個個例，是一個類，蘇格拉底是那個類的鼻祖和表率。可能這樣說來還是容易令人迷惑，那麼把它替換為【“認識你自己”的真誠】也可以。
這個答案來得太快了些，我們得從問題出發走一遍看看。明智的讀者很容易認識到，詢問“對於英雄來說，最重要的是什麼？”在很大程度上其實也就是在尋求【英雄】的定義，也就是在問“什麼樣的人是英雄”或“什麼樣的品性、美德、特質使人得以被稱為英雄”。這世上的英雄千千萬萬，各有不同，要找出英雄身上的全部共性，太容易引來爭論。但是呢，有一個辦法可以稍稍繞開這個過於麻煩的複雜性。如果有這樣一個特質，通過它可以產生各種各樣的美德——比方說，在面對死亡的恐怖的時候讓人勇敢，在令人難以忍受的困境中生出堅毅，在人世間發現愛等等等等——那麼我們就可以收斂了。
當然，這裡存在著危險。一個人完全可以因為天生的擁有某個品質，比如勇敢，而成為英雄。但他不具有其他的美德，在後來的日子裡，他也沒有發展出其他的美德。或許後來他渾渾噩噩、泯然眾人；或許後來在別的事件中莽撞地失敗。這樣的情況下，看來這個人是沒有“英雄特質生產機”的。為了避免循環定義，我們不妨先把這樣的狀態歸於事件，這樣的人，在事件的幸運中獲得了大成功，但他本身卻並未成為英雄。
如是觀之，蘇格拉底這個人是一個徹頭徹尾的英雄。他並不怎麼幸運，但在參加的所有的戰役中總是浴血奮戰、功勳卓著，小夥伴們（老夥計們）讚揚他勇敢堅定、悍不畏死。再者，凱瑞豐去德爾菲的阿波羅神廟問求問，是否有人比蘇格拉底更智慧？於是女祭司拿起籤說，沒有人（比蘇格拉底）更智慧。自從發現愛智是一件好事，省察的生活是好的生活，蘇格拉底就不僅自己這麼做了，而且也對別人這樣做。看起來，對著別人做自己確定為好的事情，可以稱得上善良。除了勇敢、智慧、善良之外，如果非要在蘇格拉底身上找一找其他的美德，也多半還是有的。不過，在雅典的大街小巷上拉著人講話，可能和勇敢沒啥關係，在戰場上砍人也算不成善良。所以，蘇格拉底身上定然是有著那種可以產生出美德的特質的。
這特質是什麼呢？這樣的東西未必是生來就有的，但必定是長期的、始終如一的。通觀《申辯》，從明白的地方來看，蘇格拉底始終如一的在於神諭，或者說，在於嘗試去理解，為什麼神諭認為他自己是最智慧的人——他發現的原因，是愛智；從晦暗的地方來看，蘇格拉底還保持了他的真誠，儘管沒有寫明，但我們很難不注意到，蘇格拉底反覆地強調，不說假話、不行不義，在申辯的整個過程裡，他也是這麼做的。自始至終地使用了同一種方法、同一種態度來面對複雜的世界，是《申辯》的關鍵。無論是面對敵人，還是雅典的老中青三代；無論是如何教育人，還是我應受什麼懲罰/榮耀——所有的這些，全都遵循無知之知與我不行不義這兩個原則。
演講者的德性就是說真話，而說真話首先需要你判斷何為真。是以蘇格拉底的哲學自然地結合了認識的問題和倫理的問題，在這裡真（無知之知）與善（我不行不義）是不可分的。若不知何者為真，就無法知曉何者為好（如智者）；而若不問何為好，那麼去探究何為真也就損失了最重要的意義（自然哲學家）。因此，一個未經省察的生活是不值得人過的。發現值得人過的生活，為之生，為之死，就是蘇格拉底的真誠，亦是我們人類中的一個真正的英雄。
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