题记：柳丝儿才是春天第一鲜，绝无仅有的美味佳肴，远非香椿、荠菜可比。但因身份非同一般，隋炀帝和李白杜甫心中的仙子，历代文人墨客从不吝笔墨赞美她。以至于这个绝世的春鲜，被人着意不予提及，只有坊间百姓，每到春意渐浓踏青时，河边悄悄采来，回家悄悄做了吃，心里也偷乐美滋滋。
翻检柳树的身世，简直就是一幅飘逸仙子的画卷，很难想到她的花蕾嫩芽竟然是一道美食，怎么下得了口？
与帝王同等尊贵的身份
——隋炀帝心中的“依依”。
话说“当代修志，隔代写史”，隋炀帝杨广本来雄才大略，文治武功盖世，兼之一表人才，风流倜傥，却因为皇朝命短，史实遂为后来朝代肆意篡改，把他演绎成了荒淫无道的暴君。亏得唐朝李渊与他家本是至亲，争夺皇权不伤体面，仍然认可他的治世功绩。其中就有大运河，把功劳归他名下。不然的话，还不知后人怎么说他呢。
我们从隋炀帝一首诗，可看出他并不是凶暴荒淫之徒，也藉此引出本文主题。诗名《四时白苎歌·东宫春》：
洛阳城边朝日晖，天渊池前春燕归。
含露桃花开未飞，临风杨柳自依依。
小苑花红洛水绿，清歌宛转繁弦促。
长袖逶迤动珠玉，千年万岁阳春曲。
春天的洛阳城，春燕翩翩，桃花含露，杨柳依依，一派人间仙苑景色。其中的“杨柳自依依”，来自于《诗经·采薇》，可见他饱读诗书。
——河堤的守护神，赐柳树以国姓，正名杨柳。
隋炀帝对杨柳的感情还不在诗句里，而体现在可与秦始皇修长城相媲美的修运河。他登基伊始就开凿通济渠，修成后直通广陵，就是如今的扬州，隋炀帝发迹的地方。
据传首航去扬州，隋炀帝一行五条大船，调取江南十五六岁女子五百人，每条船配一百女子和一百只羊，沿河两岸纤夫一样，要从洛阳拉到广陵去。
当时盛夏，拉船的女子和羊都受不了，就依着翰林学士虞世基的建议，在两岸栽满柳树，一为美人遮阳，二为羊有柳叶吃，三者柳树根密喜水，便于护堤。于是重金广买柳树，隋炀帝带头植树，并赐予皇家之姓，叫杨柳。
杨柳本来这个名字，但经皇帝敕封，身份自然不同，等于有了皇家身份。人们对她只能敬重欣赏，万不可亵渎，更别说把柳丝儿当菜吃了。
——唐代韩翃（hóng读红）因咏柳絮而得官。
孔子笔下就有了“杨柳依依”，可见杨柳身姿摇曳，早就迷人。单单柳絮，就引得古来无数文人骚客无尽的赞赏，不吝笔墨。其中唐德宗时期，有个叫韩翃的诗人，写了一首《寒食》：
春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。
适逢朝廷缺少制诰官员，中书省上书请旨，唐德宗御笔一挥：“与韩翃”。谁知备员里有两个韩翃，只得如实上报。唐德宗笑了，说：就要那个“春城无处不飞花”的韩翃。
诗人眼里飘飞的杨柳花絮
——春来飞絮迷人眼。
柳絮飞花，古时候就是被赞美的角色。诗句之美，至今读来还令人感叹生情。譬如隋朝无名作者的《送别》：
杨柳青青着地垂，杨花漫漫搅天飞。柳条折尽花飞尽，借问行人归不归。
至于飘飞柳絮对行人的骚扰，也不是如今才有的。那个写过“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”的晏殊，就在他的《踏莎行》里发牢骚：“春风不解禁杨花，蒙蒙乱扑行人面。”
当然更多的是赞扬，这类诗词太多了，李白杜甫苏东坡，都有很多名作。这里只表唐韩愈的《晚春》：
桃李知春不久归，百般红紫斗芳菲。杨花榆荚无才思，惟解漫天作雪飞。
——“杨柳”成了杨与柳。
古时的杨柳，指的是柳树，分两个品种，扬枝为杨，垂枝为柳。所以古人诗词里杨柳不分。但是如今却不是了，杨是杨，柳是柳，搞得还不能再叫杨柳，会说你五谷不分。
为什么会这样？是因为近几十年突然出现一种速生杨树，并在国内迅速的大面积种植。杨树从哪里来，众说纷纭莫衷一是，搞不清头绪。有说日本引进，有说国内原生，还有说从加拿大引进，信阳就叫它“加拿大杨”。比较靠谱的说法，是上世纪五十年代到七十年代，陆续从东德、罗马尼亚和意大利引进的树种。
为什么会这样的扑朔迷离？是因为很快遍招诟病，速生杨不仅仅极耗水资源，影响农作物，而且每到四月，杨花漫天飘飞，污染环境讨人嫌，时间长达个把月。所以，就没人敢承认是他引进的树种。
——柳树飞花其实是为杨树花絮背锅。
温习历史，柳絮历来都被讴歌赞美，从来没人烦到要讨伐它。可是如今有了遍地的杨树，场景就变了，人们搞不清哪是哪。到了春上花絮纷飞时，杨花也是柳絮，柳絮也是杨花，干脆把柳树也捎带着骂，甚至直接的怪到柳絮。
当下整个华中华北，都有杨树的广泛种植，也是杨花污染最严重的地区，飞花时节，住在市里都不敢开窗户，一天把你纱窗糊满。外面到处都是，美国风滚草一样，一团团、一片片的随风飞滚。不仅扑鼻迷人眼，还有引发灾害风险。北京房山就发生过一场官司，一路人闲着无聊，用烟头点燃了地上的杨絮，结果火药一样燃烧起来，引发了火灾。
不过柳絮并不是只供诗人们咏叹，在实际生活中一无是处，古时候可以当棉絮御寒。李时珍在《本草纲目》里就有记载：
柳絮可以捍毡，代羊毛为茵褥，柔软性凉，宜与小儿卧尤佳。
吸髓知味吃柳丝儿
——根除杨柳飞絮的终极手段：不等扬花就把花蕾吃了。
柳树花蕾被人们当开春美食吃了多少年，一定程度缓解了飞絮的骚扰。那么杨树花蕾呢？比柳树的肥大许多，又和柳树一个特性，其实一样能吃。只是人们太讨厌它了，就没动过这念头，捋来焯焯凉拌吃。如果像柳丝儿一样，把杨丝儿也当美食材，还真的变废为宝，而且卖价不会低，绿色有机全天然。
话归正传。柳丝儿是郑州、开封一带的叫法。这里也是当年隋炀帝首航扬州的起点，河两岸遍栽柳树就是从这里开始的，当地人对柳树依然有着特别的情怀。表现在喜欢栽柳树，只要水边，不栽杨树，只栽柳树。再就是沿袭了柳丝儿当菜的习俗，逢春必吃。
柳丝儿以柳树花蕾为主，兼有嫩芽和嫩叶，就像春茶毛尖，刚冒出来，花蕾伴着嫩芽，挂在柳枝随风摇曳，告诉人们春天的到来。待长到两叶一芽，花蕾快要成熟的时候，就是现在，去到树下，一手抓住柳枝条，一手捏住，顺着往下捋到稍，一枝条的嫩芽和花蕾全都撸在手里，枝条成了光杆。然后再继续下个目标，不一会就够一顿菜的量，树都不用爬。
再重复这层意思：柳丝儿就是柳絮的前身，吃了柳丝儿，再没了柳絮，不担心漫天飞舞。
——柳丝儿的前期处理很关键。
杨柳有个特性，和金银花一样，枝叶味道清苦。尤其是柳丝儿，嫩芽花蕾，聚集了一冬的精华，味道格外的足，也就格外苦。正是这个苦，还不是苦瓜的苦，是很多地区不吃它的原因。
蓝蓝的天空背景绿色柳婷
开封人有着丰富的经验，看如今贾鲁河两岸的柳树，没有一棵是完整的，每天都会见到三五成群的老太太，沿着贾鲁河边巡视柳树，上去就捋，不撸个光秃秃不算完。
前面说过，柳丝儿因为苦味，不可以直接入馔。必须要做前期处理，把苦味去掉，才可做菜。不过也有嗜苦极品的人儿，单冲着那个苦吃它。前期处理也比较好操作，一般三个方法：
⒈保留微苦味道的做法：柳丝儿直接焯水，变色捞起，放入凉水过透，冲漂到完全凉透，捞出沥水，可以做菜了。
⒉不留苦味的做法：焯水到变色捞出放入凉水里漂着，时间为5-12个小时，中间换水5次左右。时间自己掌握，尝到没苦味就好了。
⒊拿回来直接凉水里漂着，做菜时捞出来，稍微焯下就做菜。
——柳丝儿菜谱。
柳丝儿入馔，菜谱花样很多，凉拌、热炒、打汤、粉蒸、调馅等。这里列举三个有代表性的：
⒈凉拌柳丝儿。这是一道非常简单还美味的小菜，柳丝儿不论现焯水，还是已经在浸泡着，随时用盐、香油、蒜末、辣椒面，拌了就是，分分钟能吃到嘴。当然各家的味道不一样，主要是根据自己爱好，调拌的材料有增减。
⒉柳丝儿小炒肉。肉丝或肉片，湿淀粉先抓腌五分钟，热锅冷油滑开后铲出来。再爆香葱姜和辣椒，放入柳丝儿爆炒，没了水气放肉丝，加盐，炒到出香就关火起锅装盘。
⒊柳丝儿饺子馅。柳丝儿调饺子馅，如同荠菜馅，可以比照荠菜馅操作，把荠菜换成柳丝儿就是。这个饺馅一般采用素馅，鸡蛋豆腐柳丝儿，也可以加进虾皮，或者干脆虾仁。如果是鸡蛋豆腐柳丝儿，就三样各等分，放香油和胡椒碎出香，加盐即可。不主张放入鸡精、香料，免得夺去柳丝儿的春鲜。
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