日前，《Nature》封面研究再次向“死亡”直擊了一記重拳：已死亡4小時的豬大腦竟成功復活，並恢復正常的代謝活動長達6小時以上。據報道，使大腦“死而復生”的核心是耶魯大學打造的一種名為Brain Ex的體外血液流動模擬系統，而這項挑戰“死亡”的研究，是人類繼β-煙酰胺單核苷酸等應用成果後對顛覆衰老、尋求永生不老的又一項技術嘗試。
自20世紀初以來，科學家們始終在進行“復活”研究：而從7月馬斯克公佈旗下Neuralink公司首次成功實現了人機交互，再到11月美國馬里蘭醫學院成功使一名患者進入“假死狀態”並完成急救復甦，就在科研界跨越一個世紀嘗試將“長生不死”的魔幻科技搬進現實時，美國哈佛大學和MIT早已將生物“續命”技術轉化落地，並引發了從學術界到投資圈以瑞維拓為代表的β-煙酰胺單核苷酸補充劑實用化熱潮。
瑞維拓等衰老抑制劑的應用研究始於2014年，“長壽蛋白”Sirtuins家族與白藜蘆醇領軍者、哈佛醫學院格倫衰老生物中心主任大衛·辛克萊爾首次證實了其關鍵成分具有逆轉衰老、延長壽命的神奇效應，對於這種在DNA修復及細胞能量代謝中發揮重要作用的物質，辛克萊爾甚至表示“沒有它，你將在30秒內死亡”。
後續實驗表明，這個分子能使與人類接近的實驗動物壽命發生1/3的增長。而今年6月華盛頓醫學院發表於《Cell》子刊的一項研究顯示，通過提升β-煙酰胺單核苷酸的體內合成水平成功使老年鼠的平均剩餘壽命翻了2.3倍，小鼠機體產生的“返老還童”效果相當於一位僅餘6年剩餘壽命的暮年老人存活了14年以上。
這些驚人數據震動了全球學術界，更使手握資源財富的資本巨腕爭先入場。今年7月，巴菲特旗下供應鏈服務寡頭McLane轉而加入生物科技領域，並隨即聯手美國Herbalmax公司，推動了人類首款成熟型β-煙酰胺單核苷酸產品瑞維拓“基礎版”的提前面世，其250美元的月服用成本加大了這一天價稀有物向普通消費群體的滲透率。
過去，醫學界及法律界都將“腦死亡”認定為生命活動的終結。這項臨床技術竟發現，至少在6小時內，已死亡大腦的部分腦細胞在持續消耗糖分、產生CO2，甚至連免疫系統都似乎恢復了作用。這無疑將“生”與“死”的界限再次模糊化，除經科學驗證過的瑞維拓外，此前富豪們重金追求的花式續命手段也彷彿在這項實驗中找見了第一道曙光。
一代梟雄何鴻燊，近90歲的他曾在摔跤陷入昏迷後被診斷出患上出血性中風，港媒爆料其常年依賴價值高達86萬一針的“補腦劑”續命；如斯高齡，現今也恢復了正常生活。陷入昏迷6年的車王舒馬赫，在耗費2千萬歐元后成功甦醒。世界超級富豪伊茨科夫、彼得·蒂爾等青睞的“人體冷凍”技術，也在這項研究後走俏。
對此，論文的通訊作者、耶魯大學神經學教授Nenad Sestan表示，這項技術的核心並非為了實現腦移植或“腦復活”，而旨在為長期昏迷患者、阿爾茲海默症等神經系統疾病患者開發潛在的療法。而此前醫學界對以AD為代表性的多種神經退行性疾病依然束手無策。
今年10月，哈佛醫學院辛克萊爾研究組在《Cell Metabolism》上發佈了一篇“腦衰老”論文綜述：通過在小鼠、秀麗隱杆線蟲和培養細胞中的多項研究發現，通過提升β-煙酰胺單核苷酸體內水平能夠成功逆轉“腦衰老”標誌，甚至對阿爾茲海默症、帕金森氏症、亨延頓病及肌萎縮性側索硬化症等神經退行性疾病起到預防甚至改善作用。
這些驚人數據使得圍繞該物質的市場轉化進入白熱化狀態。早在瑞維拓尚處於研發期間，李超人在服用了一種生物分子後直言“感覺回到了20歲”，隨後更是斥資2億註冊了一家美國生物技術公司，其主要產品正是瑞維拓前體煙酰胺核糖。
到了2018年，美國Herbalmax以生物酶催化技術推出首款成熟型β-煙酰胺單核苷酸產品瑞維拓，才將該物質的服用成本從370萬美元/年降低了90%以上，並得以首次下放至一般高淨值人群，一面世即遭瘋搶。
隨著後續科學家圍繞該物質的逆轉衰老效應展開全方位研究與普及，在全球範圍內引發了一場“對標美國瑞維拓”的高潮，更使知名藥企、仿製產業爭相上馬，試圖以仿製、黑水軍等手段撬動瑞維拓在該領域的龍頭地位。然而去年6月阿里巴巴歐美地區高管親自探訪Herbalmax總部，隨後將其順利引入天貓，以及瑞維拓在京東平臺的近3萬評論，都使上述產業的策劃落空。
耶魯大學發佈“腦復活”研究的日子，正是64年前一代科學巨人愛因斯坦去世的日子，他生前推算出的“廣義相對論”，在百年後拍攝到“黑洞”實體後才得到驗證。但隨著上述生物研究的不斷突破，人類整體壽命極限將被大幅度延長，“科學之子”、“永生狂人”們也可享有更接近永恆的生命，這未嘗不是推動人類文明進步的又一大步……
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