众所周知，泰国王室成员去世之后，王室会为其举行王室（皇家）葬礼，王室葬礼也是泰国所有国家仪式中最壮观的一种，国家通过这种方式向那些为国家做出了巨大贡献的王室成员致敬。王室葬礼的盛大程度，有可能是当今世界最隆重的之一。我们在电视剧中看到的清朝皇帝的葬礼、弘昼自己办的“活出丧”、白景琦给母亲办的葬礼，与泰国王室葬礼相比，都可以说是小巫见大巫！至少是没有向观众展现中国古代皇家葬礼的盛大程度。
王室成员的葬礼一般为期五天。葬礼从国王钦定的某天晚上开始，算作是葬礼的第一天，先在杜西特玛哈普拉萨王宫大殿（Dusit Maha Prasat Throne Hall）举行宗教仪式。第二天举行隆重的王室火葬仪式，三支王室卫队将灵柩从杜西特玛哈普拉萨王宫大殿护送到萨纳姆琅（Sanam Luang）的王室火葬场。
在这里我们先介绍泰国2座著名的王宫大殿。杜西特玛哈普拉萨王宫大殿用于举办皇室日常的各类仪式，重要的王室成员逝世后，也在这里安放遗体灵柩供人吊唁。葬礼期间，其他各种功德仪式也在这个宫殿举行。
在接下来的4天，王室卫队会在正式火葬仪式结束后，把一部分遗物和灵柩送到查克里玛哈普拉萨王宫大殿（Chakri Maha Prasad Throne Hall），另一部分转移到拉查帕迪特寺。
查克里玛哈普拉萨王宫大殿是泰国历代国王遗物的安置地，始建于拉玛五世时期，宫殿下部为意大利文艺复兴风格，上部是传统的泰式金顶，是泰国大王宫中少见的泰西合璧式建筑。
第一阶段，王室圣车运送灵柩
这一天的仪式中，灵柩运送是普罗大众唯一可以亲眼目睹的仪式，这也必然成为泰国最震撼人心的一幕场景。普通民众能够看到3个大型的送葬游行队伍，他们身穿色彩鲜艳的古代葬礼服装，其中包括大约3000名官员，身穿非常鲜见的传统官方制服。
游行使用精心制作的王室圣车（Phra Maha Pichai Ractharot）、最高长老马车（Ratcharot Noi）和三柱金轿（Phra Yannamas Sam Lamkhan）。送葬时演奏传统的王室乐曲和古代葬礼音乐，从大皇宫到三安琅一路上都充满了神圣的皇家气氛，王室葬礼因此也是泰国最震撼人心的场景。泰国王室葬礼上的音乐必须与死者的王室地位相适应的传统音乐，与欧洲皇室成员比如戴安娜王妃葬礼上由埃尔顿·约翰演唱的《风中之烛》这种流行音乐不同。
拉玛九世先王葬礼使用的三柱金轿长7.73米，重700公斤，始于拉玛二世时期，在拉玛一世葬礼上首次使用，距今已经200多年。作为历史文物，三柱金轿平时珍藏在泰国国家博物馆中，定期进行保养，等待王室葬礼时发挥它的神圣职能。
送葬游行从早上7点开始，王室指派的重要王室成员，一般为王储殿下在王室骨灰盒前举行宗教仪式。之后开始第一波次的游行，王室卫队使用三柱金轿，把王室骨灰盒从杜西特玛哈普拉萨王宫大殿运送到卧佛寺，卫队排成4行，左右各2行。王室灵柩从杜西特玛哈普拉萨王室大厅出来，沿室利山荆门（Sri Sunthorn Gate）、德瓦比伦门（Dhevapirom Gate）、马哈拉特路（Maha Rat Road）、泰王路（Tai Wang）和三安柴路（Sanam Chai）行进，路程全长817米，用时约半小时。
卫队设一名领队，身后是两名旗手、两名前方标记手、16名持小遮阳佛牌的卫兵，身着军礼服的卫队、鼓手、吹笛大师、鼓手大师、喇叭手、暹罗喇叭手、螺号手、鼓手主管和号手主管。后面跟随打着叠金绣花伞的高僧（通常是佛教最高长老），萨吉寺的泰国代僧王（SOMDEJ PHRA BUDDHA JAN）坐一顶有两个抬杆的轿子，颂读阿毗达磨经（Abhidharma），轿子由16人抬着，由一名指挥官和两名监督员监督。
王室葬礼中使用的暹罗双簧管（Siamese oboe）、暹罗喇叭（Siamese bugle player）、螺号（conch shell blowers）。
喇叭（bugle）、暹罗定音鼓（Siamese Timpani）、胜利鼓（Victory drummer）
另外两种胜利鼓。
三柱金轿两边是文化部、国家佛教办公室的高级官员，穿着印陀罗（Indras）和梵天（Brahmas）的传统服装，手持绣着王室押花字符号的遮阳伞，4名监督在御轿的4个角落手持礼剑（Phra Saeng Lai Tin Tong）。轿子后面是泰国佛教信仰最高长老（Supreme Patriarch）的名牌。三柱金轿前面，有人举着死者的王室刺绣徽章和仪式剑（Phra Saeng Wang Khruang）。
三柱金轿游行队伍后方是王室火葬仪式委员会主席（一般由总理担任）、王室管家和组织游行的高级官员，包括军队高官和游行信号员，两侧由皇家警察和王室工作人员陪同。
三柱金轿前方有3根轿杆，由60名轿夫拉动4根红色纤绳，后方还有60名轿夫跟随，轿子两侧是王室卫队长、副官和督导员。金轿后面还有大量身着传统服饰的官员，手持金银祭品、皇家徽章、等级伞和礼剑（Phra Saeng Wang Kruang）。后面是男性王室成员手持死者的王室御服和勋章。队伍的最后是婆罗门祭司（纳利旺）、两名后方标记手和两名皇家警察。
一名副官将举着死者的王室个人旗帜，引领着身后的王室子女和直系近亲。甘拉亚妮·瓦塔娜公主葬礼上这部分人员是王储哇集拉隆功、玛哈·扎克里·诗琳通和瓦塔娜的女儿唐普英·塔萨纳瓦莱·宋香宋佳林（Thanpuying Tassanawalai Sornsongkram）公主，王室管家和贴身警卫。再往后是王室亲属、王室侍从、侍女、王室基金会和协会成员。
第一支队伍行进到切图蓬寺（Wat Phra Chetuphon，菩提寺）时与10个皇家仪仗队营合并，跟随王室仪仗队前进。灵柩从三柱金轿转移到王室圣车上（Phra Maha Phichai Ratcharot），转移过程使用克朗（或称传统坡道）。高僧将从两杆轿上转移到佛教信仰最高长老的马车上。
第二阶段，卧佛寺至王室火葬场
王室圣车沿着三安柴路往北前往位于三安琅（Sanam Luang）广场的火化亭，全长2000米，用时约2小时。王室圣车为拉玛一世为其父亲的葬礼建造，车身为木质结构，长18米，高11米，重13.7吨，周身采用雕、刻、塑三种手法涂饰，精美绝伦，共需216名卫兵推拉前行。
王室圣车游行队伍按如下顺序排列：两名骑警开道。
一支84人的军乐队，演奏葬礼挽歌。甘拉亚妮·瓦塔娜公主葬礼上演奏的是Phyasok，歌曲由那空沙旺的苏煌班德亲王（Sukhumbhand Paribatra)）创作。
国王卫队第1步兵团和第11步兵团的各一个营，陆海空三军的军校的国王卫队学员。
第一支队伍与王室仪仗队合并跟随前行，沿途观众能够看到最高长老的皇家御符和花押字的队伍，74名纤夫拉着的最高长老的马车。
200名身着军礼服的军人和80名鼓手（drummers）、螺号手（conch shell blowers）、喇叭手（buglers）和暹罗喇叭手（Siamese buglers）。
王室圣车，前方是死者的王室符号和花押字，后方是王室子女和直系近亲。
之后是朱拉隆功大学、国立法政大学（Thammasat）、农业大学（Kasetsart）、Rachini学院、哇集拉伍德学院（Vajiravudh）、Rachawinit Mattayom国王学院和吉乐达（Chitralada）技术学院的学生。
队列后部是另一支84人的军乐队和5个国王卫队营，队列在接近王室火葬场（（Phra Meru Mas））时停在北门，灵柩从王室圣车转移到停在斜坡上的三柱金轿上。
第三阶段
王室圣车（Rajarot Puen Yai）围绕火葬场逆时针绕行3周，王室圣车由国王或者拥有军事头衔的高级别王室成员葬礼使用，象征至高无上的国家武装权力， 1950年拉玛八世葬礼和2017年拉玛九世葬礼都用到这辆圣车。王室圣车由泰国皇家军队军械部保养翻新，泰国艺术部负责艺术装点，整车重量1吨多，需要40名轿夫推行。
泰国王室的火葬仪式遵循佛教宇宙观，整个火葬场的构造也按照这种宇宙观建造。佛教宇宙观中认为的宇宙中心是一座圣山，名为须弥（Mount Meru）神域，四周围绕着一山一海和4个人类生存的大陆。泰王被认为是上天下凡拯救苍生的神，因此死后还要重返须弥山顶，王室火葬场就意指须弥圣山。
曼谷王朝历史上分两个阶段建设了王室火葬场。拉玛一世到四世时期的王室火葬场外观跟大王宫里的雄伟宫殿没有任何区别，用料讲究气势磅礴。拉玛五世认为这是劳民伤财的表现，治国之道当以民为先，将王室火葬场更改为目前这种金字塔结构。拉玛九世葬礼期间，王室火葬场建造了周宽60米，高53米的中央火化亭，火化亭上下3层，金碧辉煌，装饰考究，依然体现着泰国对先王的崇敬之情。中央火化亭周围有4个小亭，由高僧在葬礼期间诵读经文。再往下一级的4个小亭用于存放外层灵柩、檀木灵柩（灵柩共三层）和檀香花等葬礼用品。
葬礼结束后火化亭最终拆除，拆除之前会举办王室成员的生平展和其他文化演出，皇家田北广场还有功德仪式和公众表演。
火化仪式现场大约准备7500个席位提供给泰国人民代表，普通民众无法进入，曼谷的民众可在正式火化仪式期间在其他方便的场合为逝去的王室成员献上自己的檀香花（Candalwood Flower），用于寄托哀思。全国各地的重要庙宇、市政厅、公园、学校等地也有近千个花龛供其他地方的民众献上檀香花。檀香花是泰国传统的葬礼用花，据称檀木清香能够带领逝者前往天堂。皇室公布的檀香花型共有七种，包括兰花、百合、玫瑰和水仙等。泰国全境共建有85个王室火化场复制建筑，其中76个省府每府一个，曼谷大都会区也建有9个，民众可以前往复制建筑，通过大屏幕来观看火化仪式的现场直播。
后续祭奠活动
王室灵柩到达王室火葬场之后，一般在下午举行象征性火葬仪式，时间约2个小时。
第三天凌晨，举行正式火葬仪式，上午举行遗物及骨灰收集仪式，然后将骨灰送至玉佛寺，将遗物送至杜西特玛哈普拉萨王宫大殿。
第四天，在杜西特玛哈普拉萨王宫大殿举行皇家功德仪式。
第五天，上午将遗物运送至查克里玛哈普拉萨王宫大殿，下午将骨灰运送至代表先王的寺庙。
今天，我们简要介绍了泰国王室葬礼的主要过程，后续将继续介绍葬礼的传统制服、音乐、王室卫队、泰国文化传统等其他细节，敬请期待。
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