合欢树为落叶乔木，其树冠如伞，花开似扇；叶片日出而开，日落而合，令人称奇。而且，合欢树的树皮及花朵还是一味中药材，被民间誉为“宝树”。
但是，就是这样一株“宝树”，许多人却不愿意栽植在庭院之中。究竟是为什么呢？原来，这源于一个民间传说。
在很久很久之前，南方某地有一个秀才，寒窗苦读十年之后打算前往京城考取功名。
秀才的妻子名叫粉扇，是一个很能干、很贤惠的女子。平日里，秀才在家苦读诗书，不能出门劳作，而粉扇却要独自一人耕田、砍柴、做饭、洗衣，打理全家人的生活，而且，对丈夫恩爱有加。在夏季天热时，粉扇为使丈夫免受暑热煎熬，安稳休息，便整宿不睡，给丈夫摇扇纳凉；在冬季天冷时，粉扇为使丈夫免受寒冷之苦，安心读书，便整日上山砍柴，给丈夫生火取暖。在丈夫寒窗苦读十年之中，粉扇无时无刻不在默默地支持着丈夫。
十年的时间很快就过去了，丈夫终于要进京赶考了。在夫妻将要分别的那一晚，粉扇默默地来到栽植在庭院中的合欢树下暗自垂泪，她心想：夫君此去，若能高中，恐被京城乱花迷眼，从而忘记回家的路；夫君此去，若不能高中，倒是亏了夫君十年苦读之心血，将会使夫君的精神受到打击。于是，她的心情非常矛盾。
这时，丈夫来到了她的身边，深情地搂着她说：吾妻为吾辛苦十年有余，夫君早已记在心里。倘若夫君此去能考取功名，夫君一定早日接吾妻前往京城共享荣华；倘若夫君此去未能考取功名，夫君也一定早日归来陪吾妻共度余生。粉扇听夫君这么一说，忐忑不安的心终于放下了。
丈夫进京赶考后不久，公婆先后染上了重疾离世，粉扇独自一人披麻戴孝送两位老人入土为安。在家里仅仅剩下独自一人的情况下，粉扇便愈发思念自己的丈夫，于是，整宿不睡，坐在合欢树下祈祷丈夫早日归来。可五年过去了，丈夫仍然没有任何消息。
有一天，有个媒婆突然来到了家里对粉扇说，董家洼的董三家境殷实，条件不错，人也蛮帅，就是刚刚死了老婆。我看你与董三蛮般配的，要不要我给你们撮合撮合？粉扇听媒婆这么一说，顿时是又气又恼，自己明明有夫君，媒婆怎么能够这样作践自己？于是，便对媒婆咆哮起来。媒婆等粉扇咆哮完毕后，先是长叹一声，然后对粉扇说，你恐怕还蒙在鼓里，你的夫君到了京城后便考上了状元，然后在京城里娶了一个富家小姐为妻，现在都已经有两个孩子了。而你又不会生育，你的夫君怎么还会要你呢？粉扇听媒婆这么一说，简直不敢相信自己的耳朵，于是，对媒婆大声咆哮道：你不要胡说。我的夫君曾经说过，不管他能否考取功名，都会陪我到老的。他怎么可能抛弃我与别人结婚生子？媒婆说，信不信都由你。反正这是全村老少爷们都知道的事儿，就你一个人不知道。我今天也是办好事来了，不想让你活活熬寡才给你提亲的。如果你不相信，权当我什么也没说，你就独守孤灯吧！媒婆说完，便悻悻地走了。
媒婆走了之后，粉扇渐渐冷静了下来。虽然她对媒婆的话半信半疑，但夫君此去京城已经五年多了，仍然没有任何音信，莫非是夫君真的抛弃自己了吗？于是，便向左邻右舍打听，当她得知媒婆的话确实为真后，粉扇的精神顿时崩溃了。
从此以后，粉扇整日精神恍惚，茶饭不思。在左思右想之后，在一个月黑风高的夜里，她将麻绳系在合欢树上，将自己活活吊死了。
据说，合欢的花朵原本不是扇形的，自从粉扇吊死在合欢树上之后，合欢的花朵便成了扇形，成了粉扇的化身。
后来，有位道士路过粉扇家门口，看到了庭院中的合欢树，他指着合欢树说，合欢树阴阳有别，不宜栽植在庭院中。如果庭院中栽植了合欢树，恐有夫妻离散之虞呢！由此，便有了“院中栽合欢，夫妇必孤单”的说法。
当然，这些都属于迷信说法，是没有任何科学根据的。据现代科学研究证明：合欢树对氯化氢、二氧化氮、二氧化硫、氯气等都具有一定的抗性。如果在庭院中栽植一棵合欢树，还能净化居家环境呢！
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