時值盛夏，午後的驕陽猶如火龍一般肆虐著，盡情的將熱浪撒向人間。一座邊關同樣未能倖免，就在滾燙的城門下，一人身著華麗高貴的王者服飾，後面跟隨幾百侍從。他就是楚國國君楚共王。站在他對面的，是一位身材瘦削的中年男子，蒼白的臉上掩蓋不住他眉宇間的英氣，但此時他的身份是尷尬的，——因戰敗被俘但即將被楚國釋放回國的晉國下軍元帥荀首之子荀瑩。
“先生即將歸國，怨恨寡人嗎？”年輕的楚共王問道。
“不怨恨，臣因自己無能而被俘，與大王無關。”荀瑩面色沉靜的回答。
“那我送先生歸國，先生感謝寡人嗎？”楚共王又問道。
“不感謝，兩國互換戰俘，從新修好，是兩國君主的決定，臣無權參與，沒資格談感謝。”荀瑩依舊平靜的回答，眼神中閃過一絲羞愧。
“那麼請先生告訴寡人現在的想法吧？”楚共王很好奇。
“諾。臣歸國後，如果敝國國君斬臣於三軍之前，嚴明軍法以儆效尤，則臣雖死無憾。若果敝國國君網開一面，將臣交於家父處置，家父戮臣於宗廟列祖列宗靈前，以正家法，則臣同樣雖死無憾。若果敝國國君法外開恩，赦免了臣，那麼根據臣的職位，臣將率領一支軍隊鎮守邊疆保家衛國。到那時，如果臣再遇到貴國軍隊，必當身先士卒，馬革裹屍。臣這一片赤膽忠心，就是對大王您最好的報答！”
荀瑩堅定的回答後，其結果頗為出乎後人的意料——楚共王聽後肅然起敬，以最隆重的禮節將其送回晉國。作為戰俘，荀瑩臨行前不是巧言令色卑躬屈膝，而是不亢不卑直抒胸臆不懼觸怒楚王，此真君子風度，貴族精神。只有在那個尊崇君子風度與貴族精神的春秋時代，荀瑩才會被敵國元首如此尊敬，哪怕他是一名戰俘！
我不禁想起了宋襄公。
這是一位飽受後世詬病的宋國國君，因為泓水之戰。
“君上，楚軍正在渡河，請趁其立足未穩，擊之。”宋國大夫子魚勸諫道。
“不可，我宋國軍隊以仁取勝，乘人之危，勝之不武。”宋襄公堅定地回答。
等楚軍列陣完畢後，兩軍交鋒，宋軍大敗。於是後人的批評便接踵而至，諸如宋襄公假仁假義，迂腐透頂，坐失良機等等。其實看待歷史人物，是要有歷史之同情的，不妨先看另一個故事。
邲城之戰楚國打敗了晉國，晉國軍隊在敗逃途中一輛兵車的車輪壞了，楚國的士兵竟然去幫晉國士兵去修車！這簡直令後人匪夷所思！
其實原因很簡單，戰爭的勝負既然已分，根本沒有必要趕盡殺絕，這就是春秋時期的戰爭規則。因為在那個年代，不是人人都有參軍的資格。何為“戰士”？一個“士”字就說明了問題，“士”是最低一級的貴族。因此春秋時期的戰士大都是彬彬有禮，有著君子風度與貴族精神的人。換句話說，只有好男兒才有資格參軍。那時的戰爭更像是一場競技比賽，比賽就要講究規則——“不在險要的地方阻擊敵人，不乘敵方未列隊完畢偷襲敵人，在兩軍列隊後堂堂正正的決鬥，只需分出勝負，不求趕盡殺絕”等等這些都是春秋時期的戰爭規則。
因此，我們批判宋襄公難道不是有些以小人之心度君子之腹了嗎？因為連當時被視為蠻夷的楚國都遵守戰爭規則，何況地處中原且自居為華夏正宗的宋國？一國之君的宋襄公更是貴族中的貴族，要他幹些偷襲的勾當，怎可能？
在那個君子的時代，宋襄公，你不孤獨！
然而歷史的車輪總是前進著，春秋末期的“禮壞樂崩”標誌著君子貴族的時代已然逝去，小人平民的戰國時代已經到來。戰國時的戰爭則變成了以消滅他國有生力量為目的的殘暴手段。因為那時的軍人不叫“戰士”，而叫“兵卒”。當兵的不只是好男兒，更多的是市井平民，貴族精神與君子風度大多蕩然無存。因為在那個年代：
卑鄙是卑鄙者的通行證，高尚是高尚者的墓誌銘。
但是人活著其實是需要一點信仰的，信仰的力量雖然無形，卻也無敵。儘管當年的貴族精神如今所剩無幾，但畢竟曾經存在過。雖不能至，心嚮往之。
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