苦苣菜：準確的講，葉外緣花邊，葉面鏤空的是苦苣，而葉面整齊的叫甜苣。雖然叫甜苣，吃起來仍是很苦，只是較苦苣，苦咪稍輕。這應該是北方最多的野生作物。初夏前後，地裡的莊稼剛長起，甜苣也乘勢而出；紅紅的芽，順芽用鏟撅出，白嫩的細根，破口處淌著乳白的汁。鄉民們叫紅芽甜苣，市價每斤可買到30元左右。隔幾天，紅芽變成綠葉，隨著綠葉長大，價格便下降到幾元一斤。到了秋季，收割莊稼時，那些躲在苗蔓下的甜苣，正值嬌嫩，便又是歺桌上的鮮味。
窮苦或遭遇災荒的年代，這夲是農民和小市民充飢飽肚的食物。婦女們勞作之餘，用小鏟（鐵匠專制的叫調菜鏟，現在市場上仍有小作坊生產）蹲在地上，一稞棵挖起。莜麥，麥子，谷黍地裡居多。聚集成片，不遠不近，個把小時便可裝滿一小筐。那時糧食（主食）蔬菜不多，飯前把甜苣擇乾淨，洗好，白白嫩嫩的實在讓人喜愛。然後放入沸水中淖一下，撈出後加醋，鹽便可食用。口感雖苦，但充
時代變得富裕起來，苦苣（甜苣）競成為飯店酒家的頭牌菜。專家們說：它有降降壓，去火，防癌之功效。降壓去火鄉民都懂。千百年來中醫本草有敘。至於抗癌就不得而知，不過提高了苦苣的身價，農民會得點實
作者：楊連，豐鎮市作家協會成員，豐川詩社會員，豐鎮書協會員。散文，詩歌，詩詞散見紙刊，網絡平臺。
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