蝠鲼（fèn），是鳐鱼类中的“巨头”，因它们的游姿与夜里飞行的蝙蝠有些相似而得此名。蝠鲼外表怪异，看起来有些恐怖，被称为“水中蝙蝠”“水下魔鬼”“魔鬼鱼”。别看蝠鲼长相吓人，其实它们是非常温和的动物，为了感谢为自己解除痛苦的潜水员，蝠鲼会驮着潜水员在海底遨游。
蝠鲼长着两个像超音速飞机三角翼一样的翅膀，青褐色的身体，腹部呈灰白色，头上长着一对肉角，向前凸出着，嘴巴又宽又大，长长的尾巴像条鞭子。它的体盘宽达6米以上，体重达3吨。
蝠鲼既能潜入海底摄取甲壳类小动物，又能在兴奋时跃出海面，在空中飞行数米。它们从不任意攻击其他海洋动物，即使两只蝠鲼相遇也会相安无事，在遇到潜水员时，蝠鲼常会羞涩地主动离开，不会袭击他们。
有些好奇心强的蝠鲼会被潜水员呼吸冒出的气泡吸引而迎上去接近这些潜水员，并喜欢被他们抚摸躯体。曾经有位胆小的潜水员被这种巨大而奇怪的动物吓到了，在匆忙躲闪中不小心坐到蝠鲼的背上，结果被这条蝠鲼载着，潜入海底好好地“游览”了一下水底世界。
一天，美国潜水员雅克·麦肯尼和妻子扎丽在加利福尼亚湾进行水下摄影考察，遇到了3只蝠鲼。麦肯尼看见一只蝠鲼身上吸附着几条鲫鱼。麦肯尼用尖刀把它身上的鲫鱼除掉时，这条蝠鲼竟在原地翻过身，把灰白色的腹部对着麦肯尼，作出一种友好的表示。看来，蝠鲼喜欢人们把吸附在它身上的鲫鱼除掉。
妻子扎丽抓住那个蝠鲼的上颌，骑在它的身上，在海中遨游起来。那只蝠鲼背负着扎丽忽而潜入幽暗的深海，忽而又直冲海面左盘右旋。只要用手轻轻地挠它，它都静静地待着不动，只是用双翅的顶端轻轻地拍打海水。
只要人们为蝠鲼解除痛苦，它就会格外安静老实。一次，美国一个水下摄影小组拍摄海底火山活动的镜头。女摄影师米歇尔·宾德看到一条巨大的蝠鲼，忽闪着双翅缓缓游来。她慢慢接近这个“怪物”，发现它的一个翅膀上挂着半张渔网。可能是这个“怪物”曾经钻进渔网里，只是凭力大才挣脱逃生。
宾德仔细一看，只见渔网将它的翅膀勒出一道深深的伤痕，伤口脓肿。宾德顿生怜悯之情，小心翼翼地把它身上的鱼网解了下来。那只蝠鲼顺从地接受“手术治疗”。待“手术”完毕，蝠鲼感激地驮着宾德在海中遨游了一番。直到宾德感到有些憋气，才与蝠鲼告别，返回船上。
■文/改编自《深水弋者：形态各异的海洋动物》（汪洋 著 河北科学技术出版社出版）
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