磚雕，俗稱“硬花活”，是中國一種古老的建築裝飾藝術。它是以物質生產為基礎，伴隨著建築的發展，磚製材料在建築中的應用而出現的，是在滿足當時人們樸素的精神需求、信仰追求和審美要求等社會生活的需要而創造的藝術形式。
磚雕成品之所以能經受數百年的日曬雨淋，是因為它是經過複雜的工藝流程製作而成的。磚雕從原料的選取到全部工序完成要經過30多個環節。
揚州綵衣街30號門樓上的磚雕
首先是要燒製出青磚。從原料的選取到出窯，要經過選土、制泥、制模、脫坯、涼坯、入窯、看火、上水、出窖九道工序，燒製磚的窖體積非常小，據說是為了“好看火、易操作、出好貨”。
燒磚時一般不用“大火”，初點窖用的是“小火”，行話稱其為“熱窖”。熱窖一天後才轉為“中火”，一般燒一窖磚的時間是三天三夜。
山西運城李家大院照壁
通常在燒完後會用“柳罐”將池水汲上窖頂，潑於覆蓋在磚塊頂部的土層上，讓水經過土層滲透過濾，將全窖中的磚塊淋透為度。
色彩以青灰色為最好，磚太脆硬不易雕刻，太灰白則不經久耐用。“成磚”上水後，打開“窖門”與“窖頂”散熱冷卻兩天兩夜後出窖。成磚出窖時，須對焦磚、裂磚、變形磚進行嚴格剔除。一窖成磚中，大抵可篩選八成左右的雕磚成品。
作為建築的重要裝飾藝術，由精湛的技藝、深厚的文化內涵與獨特的藝術手法熔鑄而成的磚雕，清新質樸而又巧奪天工。磚雕對整座建築起著點題作用，不僅突顯著戶主的身份和意趣愛好，也載負著各個時代不同的文化傳承，留下了時代深深的烙印。
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