沙溪是一个美丽安静的田野小镇，稻田环绕，炊烟袅袅，古朴安详。古镇不大，附近的村落和群山随意散落，河流从镇外流淌而过，当地人日出而作日落而息的朴素又原始的生活方式颇有些陶渊明式的古风。沙溪是一个具有奇怪吸引力的地方，喜欢的人很喜欢，三番五次不辞舟车劳顿而来，一来就住上十天半月甚至一个月，然后再返回城市，去扮演必须扮演的角色。不喜欢的人，来了后瞥一眼就走，觉得很没意思。
沙溪古镇位于云南省大理市剑川县东南方向，地处金沙江、澜沧江、怒江三江并流自然保护区域，这里山清水秀，气候宜人，是一个青山环抱的小坝子。沙溪是一个多民族聚集地，除了白族，这里还居住着汉族彝族和僳僳族，是一个世外桃源般的文艺古镇。
沙溪这座历史悠久的千年古镇，可以从2400年前的春秋战国时期说起。公元前400多年，沙溪就形成了以黑潓江为中心的青铜冶炼制作基地，那个时期的沙溪就已经拥有了非常先进的青铜冶炼技术，并成为了云南青铜文化的发源地之一。同时沙溪也是一个集商贸与佛教文化为一体的古镇，在当时商家林立，盛名一时，在茶马古道有着举足轻重的地位。
也许是上苍对沙溪情有独钟，到了唐代之后，这里又逐渐建成了以沙溪为中心的四大盐井――弥沙盐井、乔后卤成井、云龙诺邓盐井和兰州拉鸡盐井。盐井的发现让当年的沙溪在茶马古道上成为了举足轻重的盐都。
沙溪没有丽江那般规模较大、房子巷落极具特色的古城，也没有大理那大开大阖、壮丽多姿的苍山洱海。沙溪有的，只是几条古朴的巷子，一个古老的广场，四周的田园风光，和静谧安祥的气氛。沙溪是一个历史悠久的小镇，上可追溯到2400多年前的春秋战国时期，这里曾是茶马古道上的一个古镇，曾经繁华一时。现在的沙溪古镇仍然保持着古寺庙，古戏台，马店，古老的红砂石板街道，百年古树、古巷道等等这些古色古香的建筑。因为交通原因这里还没有被过度开发，这里的景色与古镇中的居民都依旧保留着那份原始质朴的美。若是非要为虚度时光找一个理由，那么沙溪再合适不过了。
披着羊皮的大叔
沙溪古镇在每个星期五都有当地集市，从早上开始，一直持续到下午四五点，当地人都背着背篓来到集市上赶集，这次来沙溪恰巧就赶上了，客运站出来右拐的一条街上尽是大大小小的当地人摆摊，买了些没吃过的小吃，在这位老奶奶的摊位买了些糖，拿了糖就把钱包落在了摊位上，走后快一个小时才发现钱包不见了，回来找，没想到老奶奶一直在这里等我，真的感动。
曾在五年前来过一次沙溪，那时的沙溪客栈都没有几家，前往沙溪要先从大理古城乘坐当地巴士前往剑川县城，再在剑川县城客运站买票乘坐剑川到沙溪古镇的破旧的小巴士，山路蜿蜒，跋山涉水之后才能抵达沙溪。这次自驾来沙溪，感觉沙溪的变化很缓慢，也许正是因为交通不便，这里完好的保存了一座古镇最初的样子和古朴原始的气质，沙溪依旧是我在大理最喜欢的古镇。
前往沙溪寺登街的路上几乎没有遇见什么游客，偶尔看见几个当地人背着箩筐慢悠悠的走过。沿途的小店，光滑的石板路，透过树叶照射下来的阳光，时间仿佛凝固了一般。
路边，几个老奶奶一边刺着绣一边拉着家常，在沙溪，时间就是用来消磨的。
沙溪的生活节奏非常之缓慢，连狗狗都变得慵懒。
如今的沙溪古镇内，各种各样的文艺小店确实比以前多了一些，但商业化的速度远远不如大理古城，这样的变化反而让我感到欣喜。
沙溪古镇的老建筑确实不少，如果细细的去品味，沙溪的这些古建筑多多少少有些欧洲小镇的风韵，干净的街面，沉静的老屋，清净的街景，几乎是寺登街上最美的风景了。
也许不经意的一个转身，便发现了深藏在小巷里的美景。
沙溪的鸟好像也很符合这座古镇的个性，慵懒的都不爱叫。
几家咖啡店和青年旅馆和光同尘地开在老街的旧宅院里，并不起眼。开店者多是外来的旅人，因为独爱沙溪的清静，便刻意将这份宁谧的气息留存下来，与本地老人们照管的鞋店和杂货铺两相情愿地厮守在一起。
寺登街在古时被称为"南坛"，也就是"南面的佛坛"的意思。明代清代之后，沙溪的人口越来越多，这里也逐渐形成了比较规范的集市。后来兴教寺扩建，"南坛"便改名为"寺登"。在白族话里“登”就是“地方”的意思。
沙溪的古戏台和兴教寺位于沙溪古镇的中心地带，这里是沙溪古镇的四方街，可沙溪的四方街完全不像大理和丽江那般喧哗热闹，有的只是古朴，宁静，这种感觉会让人不由得爱上这里。
与兴教寺一街之隔的魁阁戏台，是寺登街上最抢眼的建筑，高挑的飞檐与灵动的木楼增添了古镇的戏剧性，戏台上礼神和娱人的戏码也传承了数百年。平日里，魁阁充任着沙溪的地方博物馆，从戏台南侧的小门进入魁阁内部，沿木梯登上二楼，便可参观一套以沙溪历史和茶马古道为主题的展览，文物虽称不上精美，但简洁的陈列和清晰的介绍却颇得要领，略嫌逼仄的室内空间也因为木楼的沧桑质感，反而成为值得观赏的建筑元素。
兴教寺的大门在耀眼的阳光下显得格外引人注目，两侧的两位护法与一对年代久远的红砂石狮各司其职，庄严地守卫着这方妙香佛土。兴教寺有着沙溪古镇的僻远位置不相称的名气，作为国内仅存的一座明代白族阿吒力佛教（滇密）寺院，这里见证了自南诏到近代以来大理地区佛教的兴衰历程。“寺登街”之所以兴起繁荣，更多是依仗这座寺庙自明清以来旺盛的香火，而白族包容性的宗教精神，也让不同信仰的祈祷者都能在此得到内心的安宁。
兴教寺寺院内殿壁四周里外《太子游园图》、《降魔释迦图》等16幅重彩描金的珍贵明代佛教壁画清晰可辨，寺院里面设有 剑川 白族密宗阿吒力文化展馆，可以了解到阿吒力教相关宗教舞蹈和祭祀仪式。
下午的阳光慷慨地洒在这片条石铺就的四方街上，每幢古旧的房屋似乎都舒活起砖木的筋骨，追忆着它们全盛的好时光。
寺登街作为沙溪的心脏，自然有几条街巷如血脉一般辐射出去。若往南行，一条老巷子幽深地探出去，不远处便是同样由土砖建成的南寨门，标志着小镇的边界。出了寨门，沿着乡路前行，一边俯瞰黑潓江畔的田园风光，多少会萌生些“云无心以出岫，鸟倦飞而知还”的感慨。当年诺邓 、弥沙出产的井盐，也正是从这条山路上被运进沙溪，成为马帮争购的货品。若是从寺登街往北行走，便会进入一条名为“北古宗巷”的老街，在马帮昌盛的年代里，沙溪的北路通往西藏的方向，正是大宗盐茶贸易的主干道，于是本地人的宅院也大多建在这条巷子里。
街子径是沙溪古镇最为古老的马道，是古时马帮第一笔生意做成的地方，由红砂石板铺就而成，保留了古朴的原貌，这种古老的马道在寺登街仅剩三条。
古时候的沙溪民居大多是以前铺后杂院的建筑结构为主，铺子可以用来经营，后院可以用来接待马帮。整个寺登街区域的民居沿着南、北、东三条街巷布局，层层叠叠，小巷分流，错落有致，或"三坊一照壁"、"四合五天井"，或"走马转角楼"、"前铺后杂院"，很值得回味。从明代至今，寺登街区域巷道路的走向和尺度依然没有任何改变，很多古建筑也都完好的保留了以前的风格 。
徜徉于寺登街附近的某条小巷间，抚摸一段土墙，几扇斑驳的门板，更可让流年往事尽上心头。
沙溪真的是一个曾经辉煌过的古镇，虽说昔日的辉煌早已不复存在，但是历史的记忆却停留在这里的一砖一瓦之上，挥之不去。
马店俗称公店，主要分布在寺登街，四方街区域，以欧家大院最为著名，古时候是马帮休息的场所，现在大多都改造成商铺或是客栈。
南寨门是古时马帮从大理出发北上时途经茶马古道的必经之处。当年马帮南北向穿城而过经过的就是南寨门。由于历史及地貌上的重要性，这个以前曾经存在的寨门，根据一张老照片被恢复重建起来。城里除了东寨门及这座寨门外就没有其他入口的构筑物了。
仿佛看到昔日从牛街翻山越岭而来的马帮，他们驱赶着骡马，经由一道名为“玉津桥”的石拱桥（此桥在明清时期为一道铁索桥，几经兴废，现存石拱桥为民国时期所建，桥头有碑铭纪其事），度过水流清浅的黑潓江，便可望见一座土砖筑垒、瓦檐飞翘的门楼，虽不甚高，形制却简约优美，这便是沙溪的东大门。
天抹微云，路伸展在青翠的玉树中，呈现出云南山区特有的色调浓郁之美，更可看见一池碧蓝的湖水，在不远处的山脚下若即若离地盘桓着。山间的村落中零星的人家，几亩农田，几匹牛马，如同桃花源里的先人一样，悠然过着四围青山、一方天地的小日子。宁谧如斯，任是再匆忙的行者，都忍不住要放缓脚步，生怕惊扰了这从未被惊醒的田园旧梦。
玉津桥始建于明末清初，是沙溪古镇四座古桥之一，静静地横亘于黑惠江上，巍然挺立、造型古朴，玉津桥的日落异常的唯美。站在玉津桥上，能一览沙溪的半个村落，也是拍下夕阳斜照古镇的最佳取景地。若是赶上夏季和冬季的晴朗夜空，还可以站在玉津桥上观赏壮观的银河。
来沙溪古镇最不能错过的就是马帮文化。骑着马走在河边，与当地马夫聊聊天，抽抽烟，听马夫讲讲关于古时候马帮的故事，也许你会遇到沙溪马四爷的马队，马四爷祖祖辈辈都是马帮人，现在家里还有百年历史的马鞍，是马四爷祖父那一辈留下来的。
马四爷小时候沙溪的家家户户还养马，后来因为交通便利了，很多人都不再养马了，但马四爷始终为发扬家乡的马帮文化坚持着，甚至在自己家里打造马帮博物馆，展示着祖辈上马帮时期遗留下来的老物件儿。“没有马帮的沙溪是不完整的”，马四爷希望来过沙溪古镇的人， 都能带走一点有关马帮文化的回忆。
沙溪四处春意盎然，目及之处尽是翠绿，重重叠叠的深浅绿色扑入眼帘，看着春回大地万物苏醒的景象，有时我会想，如果我一年四季都能够呆在沙溪就好了，那我能够看到的色泽，一定更加丰富。 “九万里悟道，终归诗酒田园。”守着这样一方田园，还有什么东西值得再去追求吗？
相信这世间的种种相遇都是一种缘分，诸如遇见沙溪 。
【沙溪古镇必打卡景点】
沙溪古镇是免门票的，步行游览是最好的游览方式。
① 欧阳大院：大门上木刻很精美，红砂岩门檐上的雕花几乎没有一幅重复的。这是沙溪保存最好的马锅头宅院。门票：10元。
② 兴教寺&古戏台：兴教寺位于四方街西面，正对着古戏台。始建于明永乐年间。大殿外墙上的16幅佛教题材壁画，是寺内最主要的文物，但现在看起来已经斑驳。
③玉津桥&黑潓江：玉津桥始建于清朝康熙年间，是当年马帮由大理进入沙溪古镇的重要通道，几百年风霜战乱，保留至今。桥下就是黑潓江，冬天的早上8点左右到玉津桥，黑潓江面上会有雾气笼罩，非常美。骑马大概30-50元一个人，其实就是绕着河边走一圈，约半小时左右。
【公共交通】
无论从哪个方向来沙溪，都必须先到达剑川县城，到了县城之后，在剑川客运站的大门外右手边，有很多小面包车去沙溪古镇。沙溪古镇内没有客运站，只有小面包车往返于沙溪古镇和剑川县城之间，车程约40分钟左右，车费13元。
昆明：昆明西部客运站乘坐昆明到剑川的班车，发车时间9：00，20：00，一天2班，早班坐席票价133元，晚班卧铺票价160元，车程约7小时。
丽江：丽江客运站乘坐丽江到剑川的班车，发车时间08：20，10：30，11：30，13：30，15：00，16：00，17：00，一天7班，票价23元，车程约2小时。
大理：大理汽车北站乘坐下关到剑川的班车，发车时间06：30——18：00，每15分钟一班，票价39元，车程约2小时。
香格里拉：香格里拉客运站乘坐香格里拉到剑川的班车，发车时间09：15，14：50，一天2班，票价55元，车程约5小时。
诺邓：云龙客运站乘坐云龙到剑川的班车，发车时间08：00，一天1班，票价48元，车程约6小时。
【自驾】
丽江到沙溪：经大丽高速，甸南出口下高速。下高速后直行约4公里到石宝山风景区与兰坪的三岔路口，左转沿石宝山风景区方向往前走10公里，到达石宝山风景区与沙溪镇交岔路口，向左转走12公里到达沙溪古镇岔路口均有明显的提示路牌，根据指示行车即可。全程约99公里，车程约1小时30分。
大理到沙溪：经大丽高速，甸南出口下高速，下高速后直行约4公里到石宝山风景区与兰坪的三岔路口，左转沿石宝山风景区方向往前走10公里，到达石宝山风景区与沙溪镇交岔路口，向左转走12公里到达沙溪古镇。岔路口均有明显的提示路牌，根据指示行车即可。全程约140公里，车程约2小时。
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