沙溪是一個美麗安靜的田野小鎮，稻田環繞，炊煙裊裊，古樸安詳。古鎮不大，附近的村落和群山隨意散落，河流從鎮外流淌而過，當地人日出而作日落而息的樸素又原始的生活方式頗有些陶淵明式的古風。沙溪是一個具有奇怪吸引力的地方，喜歡的人很喜歡，三番五次不辭舟車勞頓而來，一來就住上十天半月甚至一個月，然後再返回城市，去扮演必須扮演的角色。不喜歡的人，來了後瞥一眼就走，覺得很沒意思。
沙溪古鎮位於雲南省大理市劍川縣東南方向，地處金沙江、瀾滄江、怒江三江並流自然保護區域，這裡山清水秀，氣候宜人，是一個青山環抱的小壩子。沙溪是一個多民族聚集地，除了白族，這裡還居住著漢族彝族和僳僳族，是一個世外桃源般的文藝古鎮。
沙溪這座歷史悠久的千年古鎮，可以從2400年前的春秋戰國時期說起。公元前400多年，沙溪就形成了以黑潓江為中心的青銅冶煉製作基地，那個時期的沙溪就已經擁有了非常先進的青銅冶煉技術，併成為了雲南青銅文化的發源地之一。同時沙溪也是一個集商貿與佛教文化為一體的古鎮，在當時商家林立，盛名一時，在茶馬古道有著舉足輕重的地位。
也許是上蒼對沙溪情有獨鍾，到了唐代之後，這裡又逐漸建成了以沙溪為中心的四大鹽井――彌沙鹽井、喬後滷成井、雲龍諾鄧鹽井和蘭州拉雞鹽井。鹽井的發現讓當年的沙溪在茶馬古道上成為了舉足輕重的鹽都。
沙溪沒有麗江那般規模較大、房子巷落極具特色的古城，也沒有大理那大開大闔、壯麗多姿的蒼山洱海。沙溪有的，只是幾條古樸的巷子，一個古老的廣場，四周的田園風光，和靜謐安祥的氣氛。沙溪是一個歷史悠久的小鎮，上可追溯到2400多年前的春秋戰國時期，這裡曾是茶馬古道上的一個古鎮，曾經繁華一時。現在的沙溪古鎮仍然保持著古寺廟，古戲臺，馬店，古老的紅砂石板街道，百年古樹、古巷道等等這些古色古香的建築。因為交通原因這裡還沒有被過度開發，這裡的景色與古鎮中的居民都依舊保留著那份原始質樸的美。若是非要為虛度時光找一個理由，那麼沙溪再合適不過了。
披著羊皮的大叔
沙溪古鎮在每個星期五都有當地集市，從早上開始，一直持續到下午四五點，當地人都揹著揹簍來到集市上趕集，這次來沙溪恰巧就趕上了，客運站出來右拐的一條街上盡是大大小小的當地人擺攤，買了些沒吃過的小吃，在這位老奶奶的攤位買了些糖，拿了糖就把錢包落在了攤位上，走後快一個小時才發現錢包不見了，回來找，沒想到老奶奶一直在這裡等我，真的感動。
曾在五年前來過一次沙溪，那時的沙溪客棧都沒有幾家，前往沙溪要先從大理古城乘坐當地巴士前往劍川縣城，再在劍川縣城客運站買票乘坐劍川到沙溪古鎮的破舊的小巴士，山路蜿蜒，跋山涉水之後才能抵達沙溪。這次自駕來沙溪，感覺沙溪的變化很緩慢，也許正是因為交通不便，這裡完好的保存了一座古鎮最初的樣子和古樸原始的氣質，沙溪依舊是我在大理最喜歡的古鎮。
前往沙溪寺登街的路上幾乎沒有遇見什麼遊客，偶爾看見幾個當地人揹著籮筐慢悠悠的走過。沿途的小店，光滑的石板路，透過樹葉照射下來的陽光，時間彷彿凝固了一般。
路邊，幾個老奶奶一邊刺著繡一邊拉著家常，在沙溪，時間就是用來消磨的。
沙溪的生活節奏非常之緩慢，連狗狗都變得慵懶。
如今的沙溪古鎮內，各種各樣的文藝小店確實比以前多了一些，但商業化的速度遠遠不如大理古城，這樣的變化反而讓我感到欣喜。
沙溪古鎮的老建築確實不少，如果細細的去品味，沙溪的這些古建築多多少少有些歐洲小鎮的風韻，乾淨的街面，沉靜的老屋，清淨的街景，幾乎是寺登街上最美的風景了。
也許不經意的一個轉身，便發現了深藏在小巷裡的美景。
沙溪的鳥好像也很符合這座古鎮的個性，慵懶的都不愛叫。
幾家咖啡店和青年旅館和光同塵地開在老街的舊宅院裡，並不起眼。開店者多是外來的旅人，因為獨愛沙溪的清靜，便刻意將這份寧謐的氣息留存下來，與本地老人們照管的鞋店和雜貨鋪兩相情願地廝守在一起。
寺登街在古時被稱為"南壇"，也就是"南面的佛壇"的意思。明代清代之後，沙溪的人口越來越多，這裡也逐漸形成了比較規範的集市。後來興教寺擴建，"南壇"便改名為"寺登"。在白族話裡“登”就是“地方”的意思。
沙溪的古戲臺和興教寺位於沙溪古鎮的中心地帶，這裡是沙溪古鎮的四方街，可沙溪的四方街完全不像大理和麗江那般喧譁熱鬧，有的只是古樸，寧靜，這種感覺會讓人不由得愛上這裡。
與興教寺一街之隔的魁閣戲臺，是寺登街上最搶眼的建築，高挑的飛簷與靈動的木樓增添了古鎮的戲劇性，戲臺上禮神和娛人的戲碼也傳承了數百年。平日裡，魁閣充任著沙溪的地方博物館，從戲臺南側的小門進入魁閣內部，沿木梯登上二樓，便可參觀一套以沙溪歷史和茶馬古道為主題的展覽，文物雖稱不上精美，但簡潔的陳列和清晰的介紹卻頗得要領，略嫌逼仄的室內空間也因為木樓的滄桑質感，反而成為值得觀賞的建築元素。
興教寺的大門在耀眼的陽光下顯得格外引人注目，兩側的兩位護法與一對年代久遠的紅砂石獅各司其職，莊嚴地守衛著這方妙香佛土。興教寺有著沙溪古鎮的僻遠位置不相稱的名氣，作為國內僅存的一座明代白族阿吒力佛教（滇密）寺院，這裡見證了自南詔到近代以來大理地區佛教的興衰歷程。“寺登街”之所以興起繁榮，更多是依仗這座寺廟自明清以來旺盛的香火，而白族包容性的宗教精神，也讓不同信仰的祈禱者都能在此得到內心的安寧。
興教寺寺院內殿壁四周裡外《太子游園圖》、《降魔釋迦圖》等16幅重彩描金的珍貴明代佛教壁畫清晰可辨，寺院裡面設有 劍川 白族密宗阿吒力文化展館，可以瞭解到阿吒力教相關宗教舞蹈和祭祀儀式。
下午的陽光慷慨地灑在這片條石鋪就的四方街上，每幢古舊的房屋似乎都舒活起磚木的筋骨，追憶著它們全盛的好時光。
寺登街作為沙溪的心臟，自然有幾條街巷如血脈一般輻射出去。若往南行，一條老巷子幽深地探出去，不遠處便是同樣由土磚建成的南寨門，標誌著小鎮的邊界。出了寨門，沿著鄉路前行，一邊俯瞰黑潓江畔的田園風光，多少會萌生些“雲無心以出岫，鳥倦飛而知還”的感慨。當年諾鄧 、彌沙出產的井鹽，也正是從這條山路上被運進沙溪，成為馬幫爭購的貨品。若是從寺登街往北行走，便會進入一條名為“北古宗巷”的老街，在馬幫昌盛的年代裡，沙溪的北路通往西藏的方向，正是大宗鹽茶貿易的主幹道，於是本地人的宅院也大多建在這條巷子裡。
街子徑是沙溪古鎮最為古老的馬道，是古時馬幫第一筆生意做成的地方，由紅砂石板鋪就而成，保留了古樸的原貌，這種古老的馬道在寺登街僅剩三條。
古時候的沙溪民居大多是以前鋪後雜院的建築結構為主，鋪子可以用來經營，後院可以用來接待馬幫。整個寺登街區域的民居沿著南、北、東三條街巷佈局，層層疊疊，小巷分流，錯落有致，或"三坊一照壁"、"四合五天井"，或"走馬轉角樓"、"前鋪後雜院"，很值得回味。從明代至今，寺登街區域巷道路的走向和尺度依然沒有任何改變，很多古建築也都完好的保留了以前的風格 。
徜徉於寺登街附近的某條小巷間，撫摸一段土牆，幾扇斑駁的門板，更可讓流年往事盡上心頭。
沙溪真的是一個曾經輝煌過的古鎮，雖說昔日的輝煌早已不復存在，但是歷史的記憶卻停留在這裡的一磚一瓦之上，揮之不去。
馬店俗稱公店，主要分佈在寺登街，四方街區域，以歐家大院最為著名，古時候是馬幫休息的場所，現在大多都改造成商鋪或是客棧。
南寨門是古時馬幫從大理出發北上時途經茶馬古道的必經之處。當年馬幫南北向穿城而過經過的就是南寨門。由於歷史及地貌上的重要性，這個以前曾經存在的寨門，根據一張老照片被恢復重建起來。城裡除了東寨門及這座寨門外就沒有其他入口的構築物了。
彷彿看到昔日從牛街翻山越嶺而來的馬幫，他們驅趕著騾馬，經由一道名為“玉津橋”的石拱橋（此橋在明清時期為一道鐵索橋，幾經興廢，現存石拱橋為民國時期所建，橋頭有碑銘紀其事），度過水流清淺的黑潓江，便可望見一座土磚築壘、瓦簷飛翹的門樓，雖不甚高，形制卻簡約優美，這便是沙溪的東大門。
天抹微雲，路伸展在青翠的玉樹中，呈現出雲南山區特有的色調濃郁之美，更可看見一池碧藍的湖水，在不遠處的山腳下若即若離地盤桓著。山間的村落中零星的人家，幾畝農田，幾匹牛馬，如同桃花源裡的先人一樣，悠然過著四圍青山、一方天地的小日子。寧謐如斯，任是再匆忙的行者，都忍不住要放緩腳步，生怕驚擾了這從未被驚醒的田園舊夢。
玉津橋始建於明末清初，是沙溪古鎮四座古橋之一，靜靜地橫亙於黑惠江上，巍然挺立、造型古樸，玉津橋的日落異常的唯美。站在玉津橋上，能一覽沙溪的半個村落，也是拍下夕陽斜照古鎮的最佳取景地。若是趕上夏季和冬季的晴朗夜空，還可以站在玉津橋上觀賞壯觀的銀河。
來沙溪古鎮最不能錯過的就是馬幫文化。騎著馬走在河邊，與當地馬伕聊聊天，抽抽菸，聽馬伕講講關於古時候馬幫的故事，也許你會遇到沙溪馬四爺的馬隊，馬四爺祖祖輩輩都是馬幫人，現在家裡還有百年曆史的馬鞍，是馬四爺祖父那一輩留下來的。
馬四爺小時候沙溪的家家戶戶還養馬，後來因為交通便利了，很多人都不再養馬了，但馬四爺始終為發揚家鄉的馬幫文化堅持著，甚至在自己家裡打造馬幫博物館，展示著祖輩上馬幫時期遺留下來的老物件兒。“沒有馬幫的沙溪是不完整的”，馬四爺希望來過沙溪古鎮的人， 都能帶走一點有關馬幫文化的回憶。
沙溪四處春意盎然，目及之處盡是翠綠，重重疊疊的深淺綠色撲入眼簾，看著春回大地萬物甦醒的景象，有時我會想，如果我一年四季都能夠呆在沙溪就好了，那我能夠看到的色澤，一定更加豐富。 “九萬里悟道，終歸詩酒田園。”守著這樣一方田園，還有什麼東西值得再去追求嗎？
相信這世間的種種相遇都是一種緣分，諸如遇見沙溪 。
【沙溪古鎮必打卡景點】
沙溪古鎮是免門票的，步行遊覽是最好的遊覽方式。
① 歐陽大院：大門上木刻很精美，紅砂岩門簷上的雕花幾乎沒有一幅重複的。這是沙溪保存最好的馬鍋頭宅院。門票：10元。
② 興教寺&古戲臺：興教寺位於四方街西面，正對著古戲臺。始建於明永樂年間。大殿外牆上的16幅佛教題材壁畫，是寺內最主要的文物，但現在看起來已經斑駁。
③玉津橋&黑潓江：玉津橋始建於清朝康熙年間，是當年馬幫由大理進入沙溪古鎮的重要通道，幾百年風霜戰亂，保留至今。橋下就是黑潓江，冬天的早上8點左右到玉津橋，黑潓江面上會有霧氣籠罩，非常美。騎馬大概30-50元一個人，其實就是繞著河邊走一圈，約半小時左右。
【公共交通】
無論從哪個方向來沙溪，都必須先到達劍川縣城，到了縣城之後，在劍川客運站的大門外右手邊，有很多小麵包車去沙溪古鎮。沙溪古鎮內沒有客運站，只有小麵包車往返於沙溪古鎮和劍川縣城之間，車程約40分鐘左右，車費13元。
昆明：昆明西部客運站乘坐昆明到劍川的班車，發車時間9：00，20：00，一天2班，早班坐席票價133元，晚班臥鋪票價160元，車程約7小時。
麗江：麗江客運站乘坐麗江到劍川的班車，發車時間08：20，10：30，11：30，13：30，15：00，16：00，17：00，一天7班，票價23元，車程約2小時。
大理：大理汽車北站乘坐下關到劍川的班車，發車時間06：30——18：00，每15分鐘一班，票價39元，車程約2小時。
香格里拉：香格里拉客運站乘坐香格里拉到劍川的班車，發車時間09：15，14：50，一天2班，票價55元，車程約5小時。
諾鄧：雲龍客運站乘坐雲龍到劍川的班車，發車時間08：00，一天1班，票價48元，車程約6小時。
【自駕】
麗江到沙溪：經大麗高速，甸南出口下高速。下高速後直行約4公里到石寶山風景區與蘭坪的三岔路口，左轉沿石寶山風景區方向往前走10公里，到達石寶山風景區與沙溪鎮交岔路口，向左轉走12公里到達沙溪古鎮岔路口均有明顯的提示路牌，根據指示行車即可。全程約99公里，車程約1小時30分。
大理到沙溪：經大麗高速，甸南出口下高速，下高速後直行約4公里到石寶山風景區與蘭坪的三岔路口，左轉沿石寶山風景區方向往前走10公里，到達石寶山風景區與沙溪鎮交岔路口，向左轉走12公里到達沙溪古鎮。岔路口均有明顯的提示路牌，根據指示行車即可。全程約140公里，車程約2小時。
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