江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。是以欲上民，必以言下之。欲先民，必以身後之。是以聖人處上而民不重，處前而民不害。是以天下樂推而不厭。以其不爭，故天下莫能與之爭。
逐句講解：
江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。江和海憑藉能成為百川之王的地方，是憑藉它們善於低下自己，所以能夠成為百川之王。江，是水以工度量很長。海，是水的母親。以，是似的本字，是母與子的聯結和相似。谷，是浴，山谷中的溪水。王，是統一土地的王者。百谷王，是匯聚百川溪流的水成為一體的王者。玄德深矣遠矣，與物反矣。江和海成為王者不是憑藉爭強好勝，而是與萬物相反，讓自己低下。善於低下自己，是尊重水往低處流的天性，讓自己身處更低下的位置，這才成就江和海的廣大。
是以欲上民，必以言下之。這樣所以欲想在上領導人民，必定憑藉言語低下自己。上和下，是以地平面來區分。水的天性是向下流動，人的天性是向上行走。對美好生活的嚮往，追求幸福和成功是人的天性。君王欲想高高在上領導人民，並不是努力向上攀爬，而是相反的做法，低下自己的言語和行動。侯王自謂孤、寡、不穀,侯王以低下的姿態來贏得百姓的支持和擁護。
欲先民，必以身後之。欲想領先人民，必定憑藉在身體上退後自己。先，是箭矢前進的方向，是領先在前。後（後），是絲線束縛了腳，在行走中落後。欲想在前領導人民，不是爭名奪利樣樣領先，而是相反的做法，後置自己的利益。身體落後於人民，是把自己的利益放置於人民的後面。人民得到利益，才會衷心擁護和跟隨。君王不是為自己的私利，而是為了百姓吃飽穿暖，百姓才會同心同德。先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，這才是領導者的境界。
是以聖人處上而民不重，處前而民不害。這樣所以聖人居處上位而人民不沉重，居處在前面而人民不傷害。重，是人揹著大包裹立於土上。害，是在家裡受到傷害。當君王處上而橫徵暴斂，徵收過多的稅收和勞役，人民覺得沉重。當君王處前一心為私，與人民爭搶利益，人民與君王就相互傷害。相反的做法，處上和處前是責任與擔當，有困難挺身先上，有危險則保護弱小，有罪過則自己承擔。聖人的責任與擔當換來人民的支持和跟隨，所以不會沉重和不去傷害。
是以天下樂推而不厭。這樣所以天下百姓樂意推進而不厭倦。推，用手往前推。厭（厭），是屋簷下從日到月的犬，是關了一天的厭倦。偉大的君王樂於承擔天下的汙垢和不祥，天下百姓也樂意推拱君王做自己的領導者而不會厭倦。只有兩者建立信任，侯王與人民心願一致，目標一致，道路一致，才成為同呼吸共命運的一體。侯王與人民各得其所欲，人民會快樂和幸福，國家會繁榮和富強。
以其不爭，故天下莫能與之爭。憑藉他的不爭，所以天下沒有誰能和他爭奪。爭（爭），是兩隻手在搶奪同一個物體。爭奪，是人與人地位平等，把君王放在與人民競爭的地位。旋轉的德行是不爭，是君王有更高的胸懷和境界，有更大的慾望和利益，是給與人民資源和利益。融化了小我的壁壘，成就大我的共同體。君王提供生存和發展的土地和制度，不與人民爭利，輔助人民自然的天性，成就人民的幸福生活。人民感恩戴德，會全心全意的擁護和支持君王。君民合一萬眾一心，可以攻無不克，可以長治久安，所以天下就沒有人能和聖人一爭高下。
最後回顧一下本章通譯：
江和海憑藉能成為百川之王的地方，是憑藉它們善於低下自己，所以能夠成為百川之王。這樣所以欲想在上領導人民，必定憑藉言語低下自己。欲想領先人民，必定憑藉在身體上退後自己。這樣所以聖人居處上位而人民不沉重，居處在前面而人民不傷害。這樣所以天下百姓樂意推進而不厭倦。憑藉他的不爭，所以天下沒有誰能和他爭奪。
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