作者 | 文樂樂
1型糖尿病的治療方法是注射胰島素。圖片來源：VOISIN/PHANIE/SCIENCE PHOTO LIBRARY
人們通常認為糖尿病有兩種類型:1型和2型。但據《新科學家》報道，一項研究表明，1型糖尿病可能是兩種不同的疾病，這意味著它的形式比我們認為得要多。
1型糖尿病患者之所以患病，是其免疫系統攻擊了製造胰島素的胰腺細胞，而胰島素是一種讓細胞吸收糖分，並將其轉化為能量或儲存起來的激素。
為找出原因，英國埃克塞特大學的Sarah Richardson和同事觀察了32份來自上世紀50年代，因糖尿病去世的年輕患者的樣本。
研究者發現了兩個截然不同的類別：在一組中，一些胰腺似乎不能正常分泌胰島素，導致了更強的免疫系統攻擊；在另一組中，胰腺樣本含有較少的免疫細胞，也有跡象表明它們更擅長製造胰島素。Richardson說，在這兩種情況下，免疫攻擊看起來完全不同。
研究人員隨後觀察了171名30歲前被診斷為1型糖尿病患者的血液樣本，並發現了相同的模式：根據胰臟製造胰島素的程度，患者似乎可被分為兩類。
這種分類似乎與年齡相符。Richardson表示，胰島素分泌不良、免疫功能增強的1型糖尿病患者，通常年紀更小，研究團隊稱這一組為“內因型1”。在這項研究中，“幾乎所有7歲以下的人都屬於這一類”。
13歲或13歲以上被診斷為1型糖尿病的患者往往屬於胰腺中免疫細胞較少的人群，研究小組稱之為“內因型2”。那些年齡在7到12歲之間的患者則分屬於兩類中的一類。
“現在看來，結果是一樣的——他們都需要胰島素，但他們可能通過不同途徑獲得了胰島素。”Richardson說。不過她認為，未來兩種不同類型的1型糖尿病有不同治療方法是最好的，比如，“內因型2”可能會從保留產生胰島素的胰腺細胞的治療中受益。
研究人員在3月15日出版的《糖尿病學》雜誌上報告了上述研究成果。
目前1型糖尿病是用胰島素治療的。研究人員一直在開發殺死攻擊胰腺的免疫細胞的新免疫療法，但到目前為止，成人的臨床試驗前景並不樂觀。
但Richardson說，這種療法對年幼的兒童可能效果更好，因為免疫細胞似乎在他們身上起了更大作用。
2018年，瑞典和芬蘭的研究人員根據年齡、體重指數、血糖、胰島素分泌和敏感度，將近1.5萬名糖尿病患者分為5類。
Richardson及其團隊說，他們區分的一種內因型似乎與這5種類型中的一種相符，但另一種內因型不相符，這可能使得糖尿病類型分成了6種。
相關論文信息：
https://doi.org/10.1007/s00125-020-05115-6
閱讀更多 中國科學報 的文章
