西漢十八侯指的是漢高祖劉邦麾下助其一統天下、建立漢室江山的十八員功勞最大，能力最強的開國功臣。
一、酇侯蕭何，沛郡豐邑（今江蘇豐縣）人。
早年任秦沛縣獄吏，秦末輔佐劉邦起義。攻克咸陽後，他接收了秦丞相、御史府所藏的律令、圖書，掌握了全國的山川險要、郡縣戶口，對日後制定政策和取得楚漢戰爭勝利起了重要作用。楚漢戰爭時，他留守關中，使關中成為漢軍的鞏固後方，不斷地輸送士卒糧餉支援作戰，對劉邦戰勝項羽，建立漢代起了重要作用。蕭何採摭秦六法，重新制定律令制度，作為《九章律》。在法律思想上，主張無為，喜好黃老之術。漢十一年又協助劉邦消滅韓信、英布等異姓諸侯王。劉邦死後，他輔佐漢惠帝。惠帝二年卒，諡號“文終侯”。
二、平陽侯曹參，字敬伯，泗水郡沛縣（今江蘇沛縣）人。
起家沛縣獄掾。秦二世元年（公元前209年），跟隨劉邦沛縣起兵，身經百戰，反秦滅楚，屢建戰功， 攻下二國和一百二十二個縣。劉邦定都長安後後，論功行賞，功居第二，賜爵平陽侯。出任齊國丞相，輔佐齊王劉肥。漢惠帝即位，繼任蕭何為相國，秉承“蕭規曹隨，休養生息”，為文景之治奠定了良好的物質和理論基礎。
三、宣平侯張敖，外黃（今河南省民權縣）人。
秦末隨父參加陳勝、吳廣起義，曾封成都君。漢高祖五年（公元前202年），張耳去世，張敖襲爵趙王，娶漢高祖長女魯元公主為妻。漢高祖七年（公元前200年），漢高祖路過外黃時，張敖執子婿禮甚恭，反遭辱罵。趙相貫高等以此謀刺漢高祖，未遂。次年事發，受到牽連入獄。後因貫高極力辯白，得赦，娶魯元公主如故，貶爵宣平侯。
四、絳侯周勃，沛郡豐縣（今江蘇豐縣）人。
弓馬嫻熟，孔武有力。秦二世元年（前209年），隨沛公劉邦起兵反秦，歷任五大夫、虎賁令、將軍，封為威武侯。參加楚漢之爭，攻打趙賁、大敗章平、包圍章邯，屢建戰功。成皋之戰時，留守鎮關重地，突入成皋戰場。帶兵攻取曲逆、泗水、東海兩郡，凡得二十二縣。漢高祖六年，平陳豨、盧綰叛亂，拜為太尉。劉邦死前預言“安劉氏天下者，必勃也”。呂后死後，聯合陳平奪取呂祿軍權，誅殺呂氏諸王，擁立漢文帝即位，兩度成為丞相，最終罷職歸國。
五、舞陽侯樊噲，沛縣（今江蘇省沛縣）人。
出身寒微，早年曾以屠狗為業。為呂后妹夫，深得漢高祖劉邦和呂后信任。曾在鴻門宴時出面營救漢高祖劉邦，後隨劉邦平定臧荼、盧綰、陳豨、韓信等，為劉邦麾下最勇猛的戰將。
六、曲周侯酈商，陳留高陽（今河南杞縣西南）人。
陳勝起兵反秦時，酈商聚集招兵買馬，得到數千人。劉邦攻城奪地到陳留，酈商帶領將士四千多人投歸劉邦。跟隨劉邦攻打長社，賜爵信成君。跟隨劉邦攻打緱氏，封鎖黃河渡口，在洛陽大破秦軍。跟著劉邦攻取宛、穰兩地，另外平定十七縣。自己單獨率軍攻打旬關，平定漢中。
公元前206年，劉邦被封漢王，賜給酈商信成君爵位，並以將軍職位擔任隴西都尉。酈商又單獨率軍平定北地和上郡。擊敗雍王章邯、周類、蘇駔所率軍隊。出兵鉅野，因激戰有功，劉邦授予他梁國相印，又增食邑四千戶。以梁國相國的職位隨劉邦與項羽作戰達兩年三個月，攻取胡陵。
公元前202年，燕王臧荼謀反，酈商以將軍的身份隨從劉邦去攻打臧荼，在易下擊敗臧荼的軍隊。因殺敵有功，升任右丞相，封號涿侯，後改封曲周侯。又平定上谷，攻打代郡，與周勃等平定代郡和雁門郡。又攻打陳豨。公元前180年，酈商去世，諡號景侯。
(未完待續)
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