当政府为了避免新冠肺炎(COVID-19)进一步扩散，纷纷要求人们少出门、避免感染时，孤单也随着一扇扇关上的门，在人们心中传开。
在美国华盛顿州，夏普(左)到养老中心用手机与母亲隔窗聊天，他的母亲因确诊COVID-19必须被隔离。当人们碰面
感染孤单
继亚洲之后，欧洲和美洲各国也相继沦陷，展开对抗COVID-19的战争。各式各样的防疫手段中，“居家隔离”、“呼吁大众少出门”、“取消大型集会活动”是世界各国最常用的策略之一。
虽然是必要的公卫政策，但是这类政策越来越多的结果，造成人们现在除了防疫，还得对抗“社交萧条”。
没办法，谁叫人是群居动物
人是一种群居动物，演化让人们习惯从群体中获得安全感。因此，不论从社交或是从健康的观点来看，“孤单”都会影响人的生理及心理健康。
前美国外科医生穆西写道：“数千年以来，社交的价值已经深深与我们的神经系统联结。因此，当缺乏社交的时候，就会对身体造成压力。”
科学家已经证实了孤单会对身体造成的影响，孤单的人，更容易感冒、忧郁、罹患心脏病、认知功能比较差，甚至比较短命。
即便身体健康，也会被影响
千万不要以为自己身体健康、不需要居家隔离，就不会被影响。
考量疫情不断向外扩散，各国政府陆续取消了大型集会活动，呼吁大众非必要不要出门，结果就是小型的社团、宗教服务、亲友间的聚会等，这类具备培养关系，并为人们带来欢乐和满足感的活动都消失了。
这也是COVID-19危险的地方──不只威胁我们的健康，更迫使人们的心灵深陷孤寂之中。
不能避免，但是能减轻
既然全球已经注定卷入这场“社交萧条”的风暴中，那么我们可以如何应对呢？
美国约翰霍普金斯大学的老年医学专家博伊德表示：“我们希望人们能够遵守政府官员隔离和保持距离的指示，但同时，我们想要尝试并帮助人们尽可能保持联络。”
美国媒体《科学人》就提供读者几个方法，帮助读者在这段期间排解孤单，与家人、朋友们保持联络。
1. 面对面的互动
社交软件的确提供了人们一个保持联系的好方法，但是人们得聪明地使用它。最近一份由哈佛公共卫生学院完成的研究指出：人们如何使用这类平台，比使用多久更重要。
其中一个好方法是为自己安排一场视频通话，因为脸部表情、肢体语言和其他非语言的沟通元素，是互动中不可或缺的关键。
也因为如此，试试看为自己安排一场视频通话吧！像是远端读书会、和交友软件上认识的朋友聊天、在镜头前一起吃顿晚餐等，都是有趣的做法。
如果不大喜欢露脸的话，可以考虑只用语音交流。
两人表示：“这能为世界各地接下来几个月必须要独自待在家的人，带来魔法般的缘份。”
2. 真诚地表达赞美与感谢
真诚表达赞美和感谢，最能触动人心。
虽然看到自己的贴文在社交软件上获得大量的“赞”或是“爱心”，的确会让人感到非常兴奋，但是一封真诚表达赞美或是感谢的私人信息，往往带来更私密，也更难忘的感受。
因此，与其花大量的时间看别人的贴文、按赞，不如把时间省下来写封信给想要表达感谢或赞美的人吧！毕竟，在这段非常时期人们都需要一点点额外的善意，来对抗疫情带来的压力和不确定性。
3. 培养新的人际关系
每段关系的基础是那些可以相互分享的事物，像是回忆、兴趣、能力或是爱好。说白一点，就是彼此有共同话题。
网络世界带来的其中一个优点就是：无论你的爱好有多冷门，世界上总有另一群人与你有着同样的兴趣，且会迫不及待地聆听你的感想或是分享他们的经历。
因此，不要错过这个机会，善用网络去参与、探索那些对你来说重要的事物。
4. 善用工具
现在有非常多的软件能帮助人们打造与亲人之间独一无二的回忆，都是可以帮助人们有效经营关系的工具。
无法估算确诊人数的流行病
美国纽约大学的社会学家克林柏格表示：“我们正处于一场全球性流行病当中，但我们同时也进入了‘社交萧条’的状况里。人们为孤单和社交疏离而苦，但鲜少有人会拿出来讨论。”
“尤其是那些没有亲人或朋友能作为后援的人更是如此，政府应该要透过社区组织在这块提供协助才对。”
社交萧条的严重程度将取决于人们感受到的社会凝聚力有多强，以及愿意付出多少时间、精力与其他成员连结。随着疫情发展，社交萧条的情况可能会变得更糟，但从另外的角度来看，这似乎也是个能让长久以来的社会问题浮上台面、被人看见的契机。
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