在中国古代的建筑中，你会想到哪一种？皇家园林？还是江南古村落？又或者是四合院？在中国，不同的地方，有着不同的建筑。古村落的古朴自然美，皇家园林的辉煌与经典，都展示出不同的时代，人们对建筑的追求也不同。在众多建筑中，木质结构建筑已经成为中国建筑的代表。不管是国外的建筑，还是国内的建筑，都有各自的特点，与民族、文化、背景等因素有关。
一：中国古代建筑的精美
在中国古建筑中，融合了中国历史文化，不管是结构上，还是材料上，中国古建筑都是世界上独一无二的存在，和西方的形成鲜明对比。古代建筑中，有几个特点比较鲜明，分别是：
1：独特的结构方式。从古代的建筑来看，框式结构，是中国古代建筑的重要特征之一。和石建筑不同，木建筑更容易建成框式。为什么会建成这种结构？有一句老话叫：墙倒屋不塌。这是形容木建筑的抗震性，框式结构，对斗拱的利用更加突出，四个角，都有复杂而精妙的斗拱做衔接。不管是皇宫还是寺庙，框式结构不仅看起来辉煌，还很标准，符合中国人的观念。
2：棱角分明的屋顶。看古代的建筑，房顶是重要的组成部分，它关系到审美视觉，有多个面组成，上面由瓦叠加装饰，形成梯次视觉。屋顶可分为悬山顶、歇山顶、硬山顶、庑殿顶、攒尖顶等。根据不同的需求，以及建筑的结构，采用不同的屋顶。屋顶上面翘起或出翘，增强的边沿性，再加上一些鸟兽做装饰，显得更加霸气。
3：颜色鲜明。中国的建筑，也是非常讲究颜色搭配的，其中红色是最常用的。使用色彩，也是对建筑的保护，由于木建筑无法保持长久的时间，因此，需要用桐油和油漆来防护蛀虫。在此之上，各种颜色出现在建筑不同的部位。与此同时，各种颜色图案也出现在建筑中，以故宫为例，红色为主，配合蓝、绿等，形成独特的建筑文化。
二：山体建筑与宗教思想的关系
在我国，还有一些是建筑，是建在山体或山上的，都是以寺庙或道观的为多。作为人与自然和谐的国度，在建筑上，追求自然的建筑文化，是许多宗教的问题。中国有佛教和道教等宗教，它们的思想都不同。道教中的圣地：武当山，上面有武当山古建筑群，被列入世界遗产名录中。道教思想讲究的是：自然、社会、人生之间的关系，提倡道法自然，与自然和谐相处。因此，道观修建在山上，更加凸显与自然和谐的意境。
与道教不同，佛教思想讲究天人合一、人神同在，因此在建寺庙的时候，都选择在群山之中，有松柏、流水、寺庙等，形成一幅自然和谐的画面。许多山水画中，都有群山、庙宇、流水、松柏等，都是寺庙的真实写照。有的寺庙更是建在山壁上，这种情况非常特殊，中国就有一座，位于山西省大同市浑源县，恒山金龙侠西侧翠屏峰峭壁间，它就是：悬空寺。以独特的造型，闻名于世。
三：寺庙为什么都建在山上的多
现存的寺庙中，有很多都是建在山上的，除了上面提到的思想外，还有儒家文化的影响，道教就不用说了，本土的宗教。从战国时期，儒家和道家就并存在，道家又与道教有关，只是两派的思想文化不同而已，最终汉武帝选择罢黜百家，独尊儒术。而道家选择隐居，成为修行的宗教。在追求人与自然和谐的意境中，只有把道观建在山中，才能感受到大自然的魅力。
而佛教是从古印度传入的，与此同时，佛塔建筑也跟随传入。因对佛祖的尊敬，塔建的越高越好，但在建筑技术上，是有限的。于是出现一些情况，在追求佛教思想上，建在山上的寺庙，更容易接近人神同在的理念。而且山上空气好，更适合修行，远离嘈杂的世间。在平民来看，沿山而上，前去拜佛，更能显得真诚。加上汉化后的佛教，更加融合儒家文化，同时也符合中国人祈求的观念。
四：中国人对大自然文化的崇拜
作为农耕民族，中华民族对大自然的崇拜由来已久。从早期的文化，对大自然的敬畏，再到后来，祈求大自然，形成一种文化。毕竟风调雨顺，才能带来更大的丰收。对大自然的崇拜中，分为：天、地、日、月、星、山、海、风、雨、雷等。其中以山为主的，衍生出山神，之后对自然的崇拜，转到神的层面来。
慢慢的，对山的感情，也不断的加深，出现许多以山为主的诗词，和以山为主的书画等。当古人把这种情感，放在寺庙的建造上时，就出现了这种独特的建造方式。其实这也是一种人对自然文化的喜欢，以山为家，在此修行，反映宗教与大自然文化的结合。如果建在闹市附近，更多的是对香火钱的需求，这种情况也不是没有，但和那种建在山上的寺庙不同，他们追求更高的层次佛法与心境。
五：寺庙园林植物的独特
在寺庙或道观中，也是有自己特点的，在造型上，和皇家园林有相同之处，也有不同之处。比如，皇家园林是和京师离不开的，毕竟皇宫贵族需要去游玩，不会走太远。但寺庙可以根据信徒的兴旺多少，由或者根据百姓的需求，选择在不同的地方建造寺庙。而在体现人与自然和谐中，寺庙的园林植物是精心挑选过的。
在许多寺庙中，它的植物是有讲究的，经过汉化后的宗教，也发挥了本土的特色。宗教文化和古典园林的融合，是中国建筑文化的一大特色。明清时期，是寺庙园林巅峰期。而在园林中，植物是重要的选择，它能起到很大的作用，比如有烘托、思想寄托、观赏等作用。因此，一些古树名木通常被选中，种植寺庙园林，衬托出天人合一的表现。由于不同地方，寺庙选择的植物也会有所不同。
在佛教中，佛经规定，寺庙植物必须种植五树六花，所谓五树六花是指：菩提树、高榕、槟榔、糖棕、贝叶棕五树；六花是：荷花、文殊兰、黄姜花、鸡蛋花、缅桂花、地涌金莲。许多寺庙都是采取这种配置，但也有差别的，比如有的寺庙出现了松柏和南天竹等，这也是地理因素所造成的，显示出一种独特的文化。在配上寺庙中的佛像，更形成一种的人、神、自然文化的融合。
六：总结
从建筑选择地来看，选择在山上，是为了躲避世俗的侵扰，更是脱离红尘，达到心意自然的放飞。建在山上的寺庙或者道观，因修行，寿命都能得到延长，这就是所谓的“长生不老”，在群山中，空气质量清新，确实有这个可能。佛法云：世间佛寺千万，岂肯只在山间，闹市可听佛语，深山愿坐苦禅。这也显示出，不同的地方的寺庙，修行的道路也是不同的，深山的只能靠心性悟法，追求佛学的更高境界。离闹市近的，以帮助百姓做法超度，修的是普度众生，但也容易起私欲，无法真正脱离红尘世俗。
在寺庙的建筑史上，造型和皇宫的相差不大，但寺庙中有佛塔，专门供奉佛祖和舍利子的。由于寺庙突破了各种限制，它的选址可以更加广泛，可以选择在景色优美的地方。营造出一种自然文化中的建筑。在寺庙选择建在群山之中时，是汉化后的佛教改变，也是中华民族文化的影响，更是对佛教的尊敬和信仰。
纵观中国的建筑，是“可游”和“可居”的，既可以旅游，又可以居住。在李泽厚的《美的历程》中，曾提到，中国的建筑不像欧洲的大教堂一样，一进入，就是一个巨大封闭空间。中国的寺庙不同，拥有独特的空间意识，更有对自然文化的喜爱，也与山体结下了不解之缘。
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