蠟梅花原稱黃梅，別名雪裡花、黃梅花、蠟花、巴豆花、蠟香梅、臘木、黃金茶、石涼茶等。落葉灌木，高達3m。枝、莖方形，棕紅色，有橢圓形突出的皮孔。芽有多數復瓦狀的鱗片。
蠟梅花葉對生，橢圓狀卵形至卵狀披針形，長7～15cm，頂端漸尖，基部圓形或闊楔形，上面深綠，下面淡綠色。全緣，葉面有硬毛，具葉柄。
蠟梅花的花芳香，先葉開放，直徑約2.5cm，外部花被片卵狀橢圓形，黃色，內部的較短，有紫色條紋；花托橢圓形，長約4cm；雄蕊5～6；心皮多數，分離，著生於壺狀花托內。花單生於枝條兩側，冬季落葉後開花，花蠟黃色，具芳香，稍有光澤，似蠟質。
蠟梅花瘦果多數，包於膨大肉質的花托內。樹幹叢生，黃褐色。蠟梅是我國特產的傳統名貴觀賞花木，有著悠久的栽培歷史和豐富的蠟梅文化。
唐代詩人李商隱稱蠟梅為寒梅，有“知訪寒梅過野塘”句。《姚氏殘語》又稱蠟梅為寒客。蠟梅花開春前，為百花之先，特別是虎蹄梅，農曆十月即放花，故人稱早梅。蠟梅先花後葉，花與葉不相見，花開之時枝幹枯瘦，故又名乾枝梅。蠟梅花開之日多是瑞雪飛揚，欲賞蠟梅，待雪後，踏雪而至，故又名雪梅。又因蠟梅花入冬初放，冬盡而結實 ,因花伴冬天，故又名冬梅。因其花開時不全張開且張口向下，似“金鐘吊掛”，故又名金鐘梅。
蠟梅花喜溫暖氣候，較耐寒、耐旱，稍耐陰；喜陽光；忌溼澇。以土層深厚、疏鬆肥沃和排水良好的砂質壤土栽種為宜。在重粘土和鹼土上生長不良。初春花未開放時採摘，及時低溫乾燥。乾燥花蕾呈圓形、矩形或倒卵形，長1～1.5釐米，寬約0.4～0.8釐米，花被疊合作花芽狀，棕黃色，下半部由多數膜質鱗片所包，鱗片黃褐色，略呈三角形，有微毛。氣香，味微甜，後苦，稍有油膩感。商品有二種：1.素心蠟梅，花心黃色，重瓣，花瓣圓而大，朵大。2.狗心蠟梅，花心紅色，單瓣，花瓣狹而尖，朵小，質較次。以花心黃色、完整飽滿而未開放者為佳。
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