話說，秦始皇統一六國後，就讓全國百姓打井、平墳、開荒、種地，不巧的是山多地少，不管怎麼開荒種地，糧食總是不夠吃的。這事可愁壞了秦始皇，實在沒辦法只好四處尋策。這時，有個太監想到了民間流傳“趕山鞭。”如果能將這神鞭逼出來，把山都趕到東海里去，咱就有地種糧食了。秦始皇問：“怎麼個逼法？”太監說：“找石匠多打石驢，放在每一戶的門口，挨家挨戶的叫人來趕，趕不跑就把全家都殺掉。如果趕跑了石驢，那就是趕山鞭。”秦始皇聽了大歡喜，覺得很有道理，就叫人比著真驢打石驢，還必須一模一樣，由十來人抬著，帶著兩個大臣一併去各村。衛兵放在各家大門口，喊家裡人出來趕石驢。你想一個石頭驢可怎麼能趕得動？因此，到一家殺一家，半月的功夫就殺了三四個村子。
再說，村南頭有一老員外，家產萬貫，為人還算老實厚道，聽說這事後，掐指一算，也就再有十幾天就殺到他家了。把他愁得沒有一點辦法，就召集了全家老小說：“你們什麼活也別幹啦，相中什麼吃什麼，該穿就穿該玩就玩，反正咱都快沒命了，痛痛快快玩幾天，等死吧！”
你想，死期都來到眼前了，誰還能吃得下去呢？家裡大小几十口成天光哭。死期也是越來越近了。巧了，有天一位家丁跑到屋裡說：“老爺，外邊來了一位化緣的老道。”員外說：“你真笨，把他叫家來，他相中什麼拿什麼，臨死前也算是積點德，反正是快死了。”家丁忙出去轉告。
一會功夫，家丁又跑回來說：“老爺，老道一心想見見你，有一句話要說。”員外想：反正是臨死的人啦，還有什麼話要說呢！聽聽也無妨。就出去見了老道，施了個禮說：“老師傅，我家裡有的是米，有的是面，金銀珠寶隨你拿。反正也是要死的人了！”老道吃驚的問：“好好的為什麼要死呢？”老員外就把秦始皇趕石驢的事說了一遍，老道聽了哈哈大笑，說：“這事還不容易，來，我給你一條鞭子，你試試看。”說著老道從衣袖裡拿出來一條小鞭子。員外一看，這鞭子有半尺多長，是用破布條爛鞋帶擰成的，一根小杆鞭。員外接過鞭子，轉眼的功夫老道就不見了。他半信半疑的說：“這鞭能趕得動石頭驢嗎？”
員外拿著鞭子回到了家裡，用布包好，鎖在了櫃子裡，等著石頭驢的到來。
第二天，欽差帶著衛兵把石驢抬到了員外的大門口，員外雖然有了鞭子，但是心裡沒底還是不放心，就叫全家人吃了頓團圓飯。飯後，老員外小心地拿著這豬尾巴般的小鞭子，抱著試試看的想法，來到了石驢後，照著驢腚就是兩鞭“啪啪”響，這石驢騰地就跑出去了好遠。大臣們一看就哈哈大笑：“可找到了，可找到了。”就收起這鞭子，放過了老員外一家。趕忙回宮交給秦始皇。
秦始皇有了這趕山鞭，沒用幾天的功夫就把所有的山都趕到東海里去了。方圓百里都不見大山，全成了平原，人們在這平原上種起來莊稼。
秦始皇把山都趕到了東海，這下東海龍王可遭了殃，把龍宮都砸壞了。龍王很惱火，正想著辦法怎麼把大山趕走，剛巧龍三娘想到了一妙計，同龍王商量著怎麼去盜走趕山鞭，老龍王同意了閨女的法子。
龍三娘來到岸上，打了個滾轉瞬間變成了美女，就混進了皇宮，正好趕上秦始皇選妃，一眼就相中了龍三娘所變的美女，把她封了宮院，成了娘娘。
龍三娘在宮裡待了一個月，對秦始皇那個好勁就甭提了，取得秦始皇的百般嬌寵。這一天，二人飲酒正興，龍三娘突然掉了淚，秦始皇忙問：“你怎麼了？”龍三娘說：“我正愁著呢，你這麼好，子民這麼多，地又這麼少，叫他們吃什麼，吃不了幾天不都餓死了嗎？”秦始皇笑著說：“現在地有的是，我把山都趕到東海里去了，剩下的是一大片平地，足夠種的。”龍三娘說：“你用什麼趕的？”“我有趕山鞭。”“啥叫趕山鞭？拿出來給我看看好嗎？”因為是妃子，誰也沒有疑心，秦始皇就把趕山鞭拿出來，讓三娘看。三娘接過鞭子說：“它就是趕山鞭呀！”“對，這就是趕山鞭。”一句話剛說完，龍三娘不見了。
龍三娘把盜取的趕山鞭交給了老龍王，龍王拿到了趕山鞭，狠狠摔在大山上，就又把大山往陸地上趕，現在陸地上的山都是老龍王趕上來的。趕到末尾，海里窪，陸地高，趕不動了，老龍王就叫老鱉馱起來望上趕。馱著馱著老鱉就累死了，所以現在的山有的大有的小，歪歪斜斜的，延綿起伏。
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