山楂属于核果类水果，核质硬，果肉薄，味微酸涩。果可生吃或作果脯果糕，干制后可入药，是中国特有的药果兼用树种，具有降血脂、血压、强心、抗心律不齐等作用，同时也是健脾开胃、消食化滞、活血化痰的良药，对胸膈脾满、疝气、血淤、闭经等症有很好的疗效。
另外，山楂内的黄酮类化合物牡荆素，是一种抗癌作用较强的药物，其提取物对抑制体内癌细胞生长、增殖和浸润转移均有一定的作用。
1. 有助消化：
山楂含多种有机酸。口服后增强胃液酸度，提高胃蛋白酶活性，促进蛋白质的消化；山楂味酸，刺激胃黏膜促进胃液分泌；山楂中含脂肪酶，能促进脂肪的消化；山楂含有维生素C等成分，口服可增进食欲；山楂对胃肠运动功能具有调节作用，对痉挛状态的胃肠平滑肌有抑制作用，对松弛状态的平滑肌有兴奋作用。
2. 降血脂、抗动脉硬化：
山楂降血脂作用是通过抑制肝脏胆固醇的合成，促进肝脏对血浆胆固醇的摄人而发挥降血脂作用。山楂黄酮还可降低动脉硬化发生的危险性，起到预防发生发展的作用。
3. 活血，有益于心血管：
山楂有活血的作用，心肌缺血的时候可以食用山楂，能够增加心肌营养性血流量。此外，山楂还能够增强心肌的收缩能力，增强心脏的排血量。
4. 增强免疫力：
山楂所含的黄酮类和维生素C、胡萝卜素等物质能阻断并减少自由基的生成，能增强机体的免疫力，有防衰老、抗癌的作用。
5. 调经防痛：
因为山楂具有活血化瘀的作用，所以对女性月经不调以及痛经有较好的辅助疗效，能够改善痛经情况。
6. 抗衰老：
山楂中富含维生素C，对女性具有抗衰老和美白的作用，可帮助增强肌肤的弹性以及让细胞处于活跃的状态。
7. 抗菌：
山楂对于大肠埃希菌，金黄色葡萄球菌，志贺菌属，变形杆菌，炭疽杆菌，大肠杆菌，伤寒杆菌，乙型链球菌，绿脓杆菌等有着抗菌的作用。
8. 降脂减肥：
山楂味道酸中带甜，而且加上其极强的消化作用，成为了不少高脂、肥胖人士的降脂减肥食物。
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