印度冢，中國塔
寺，廷也。有法度者也。原指官府、朝廷等擁有執法權的地方。“漢西域白馬馱經來，初止於鴻臚寺，遂取寺名，創置白馬寺” （《廣韻》），故而有了後來的“佛寺”之說。
塔，西域浮屠也。“古書無塔字”，漢代以前，我國並沒有塔這種建築。
現存最古老最完整的窣堵波——印度桑奇大塔 [圖：網絡]
塔源於印度窣堵波（sū dǔ bō ），英文stupa。原是埋葬佛祖釋迦牟尼火化後留下的舍利的一種佛教建築，窣堵波意為墳冢。佛教在漢朝時傳入中國，此時“罷黜百家，獨尊儒術”，在有限的傳播過程中，與本土文化、建築發生融合，有了後來的建築形態。
唐和唐以前的塔平面為方形，一般用木材與磚建造，如東漢第一座佛寺白馬寺的塔即為木塔。但木製建築易起火、腐朽，不易保護，故早期遺留下來的木製古建極為稀少。
四角塔型與六角塔型 [圖：城研攝製]
唐宋時，建築方式升級，出現仿木構樓閣式和密簷式，建築材料逐漸轉化為磚石，塔的平面從不易抗震的四方形逐漸演變出六角形和八角形，式樣有七八種之多。樓閣式如大雁塔、密簷式如香積寺善導供養塔，還有金剛寶座式、覆缽式、複合式等。
幾種塔型對比 [圖：城研攝製]
密簷式是由樓閣式演變而來，其特點是塔基最高，第二層起簷與簷之間的距離很短，各層都做實心，不能登頂，簷下一般不開門窗，或僅設置洞龕，層數以九、十三層居多。
密簷式的善導供養塔原為十三層 [圖：城研攝製]
兩端小，中間大肚，曲線柔和，也是早期塔式建築的特色之一，如小雁塔——
薦福寺 小雁塔塔型 [圖：城研攝製]
獨特的自然、社會、文化底蘊，使中國塔建築延展出廣闊而深邃的空間。塔於僧人是佛，於生養一方的百姓來說，更像是一種象徵與守護。
原住民 異鄉人
古老的長安城曾經屹立過很多塔，它們或宏偉，或優雅，或肅穆；它們散佈在各坊間，與民生百業息息相關。一千年之後，它們中多數已化為塵土，而扛過千年歲月的這些，作為這塊土地的原住民，如今看來卻更像是格格不入的異鄉人。
香積寺遠眺 [圖：城研攝製]
塔融合了中國幾千年的建築傳統、文化內核和宗教觀念，又結合所處環境與社會風俗，生長出豐厚而深邃的空間結構。如何將古建融入新的建築群，是很多擁有文明積澱的國度都在嘗試的事。我們希冀，在未來的城市升級改造中，能從這些寶貴的文化遺存中挖掘出一些靈感，開創出引古貫今、延展未來的新長安城。
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