戰鷹在藍天翱翔。一陣震耳欲聾的轟鳴聲，那如同閃電的身影飛快地從頭頂上掠過。
你可曾知道，戰鷹在廣闊無垠的天空飛來飛去，必須具有千里眼和順風耳的神功嗎？是的！正是戰鷹身上的各類天線傳遞著天地之間的聲影信息，使它能夠在廣闊的天空自由翱翔；使它能指哪打哪，完成祖國人民賦予的光榮使命。
說到天線，不能不讓人追憶它誕生的歷史：早在1894年，俄國人波波夫在組裝電磁波接收機的實驗時無意中發現，在檢波器上搭接一根導線，可以顯著提高檢波器的接收靈敏度、增強接收能力，通信距離也有明顯增加。這根導線應該算是世界上出現的第一根天線。
自那以後，天線就被人們逐漸應用於無線電通訊領域，從而大大縮短了人與人之間的距離，方便了人們的溝通與聯絡。
二戰中，天線隨收發電臺被安裝到飛機上，成了飛行員與地面聯繫的必備。
到了現代，隨著信息化時代的到來，飛機更是離不開天線這個不可或缺的重要角色。只是它的身形已經發生了鉅變，變得更小巧也更能幹了，但人們卻容易忽視它的存在。
實際上，一架現代化戰機通常裝有一、二十種天線。主要分通信天線、導航天線和雷達天線。其工作頻率從長波、中波、短波直到微波波段。由於飛機是在空中飛行，天線應體積小、重量輕、強度高，並做成流線型或隱蔽式或共形，以減小對氣動性能的影響。
通信天線依飛行距離遠近而異。遠程飛機採用高頻波段，由於此頻段的波長短，人們也通常稱這為短波。短波經電離層的一次或多次反射實現幾百至幾千公里的超視距無線電通信。另外，還可在微波波段藉助於衛星中繼實現遠距離通信。
近距離通信天線工作在甚高頻和超高頻波段，也稱為超短波，使用刀型天線或印刷天線。
導航天線依不同用途採用各種形式的天線，如環狀天線與單極子組成的無線電羅盤天線、空腔天線、 V形振子和平衡式環形天線、半波振子和隱蔽式喇叭天線等。
雷達天線採用縫隙陣列、卡塞格林（雙反射面）天線、拋物面天線、合成孔徑天線和相控陣天線等。低速飛機用張線天線（飛機本身是輻射器），高速飛機用扁平回線天線。
我軍轟-6K等飛機脊背上仍然有鋼索無線電天線，這叫做張線天線，也叫拉線天線。
張線天線是一種導線式的剛性天線，廣泛用於過去的螺旋槳飛機，第一代噴氣式戰鬥機，以及現代低速大型飛機。這是由於進行遠程通信的需要，具有結構簡單、效率高、造價低等優點。我國的國產運-7，運-8、轟-6等飛機的脊背上，都有張線天線。早期的蘇制米格-15，國產殲-5和殲教-5飛機上都有張線天線。老式天線比較顯眼，有些機背上的天線維護保養較為費勁，尤其是冬天維護人員穿著厚裝，爬上機揹著實不方便。
現代超音速戰機的天線逐漸向共形天線發展，具備性能更為優越，體形更為隱蔽，更便於維護保養的特點。
誰曾想到，看起來表面平整光亮的現代戰機，實際上全身佈滿了各類天線及精密的傳感器，這些不動聲色的小布點就是戰機的千里眼和順風耳，他們的作用可大了！如果沒有這些小傢伙，威風八面的戰機就會成為聾子和瞎子。你說天線的作用大不大呢？
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