王安石與杜甫以及歐陽修是同一時期的，同時作為唐宋八大家的王安石，在官場上也有一番作為，官居宰相，主導王安石變法（也叫熙年變法或熙豐變法）。
宋仁宗時期狀元及第，可惜的是在宋仁宗時期並不被重用。宋仁宗時期，韓琦、尹洙和歐陽修等人主持慶曆新政，解決宋朝時期的貧弱。慶曆新政也是短短几年就失敗了，最為嚴重的是階級矛盾和民族矛盾雖然得到了緩和，但是積弱已久的局面仍然沒有得到改善，朝廷內外危機四伏，此時的改革呼聲又高漲起來。
伯樂發現千里馬
嘉佑三年（1058年），王安石進京述職，作《上仁宗皇帝言事書》 ，系統地提出了主張對宋初以來的法度進行全盤改革，革除宋朝存在的積弊，扭轉積貧積弱的局勢，建議朝廷改革取士、重視人才，請求立即實現對法度的變革。但沒被仁宗採納。
直到治平四年（1067）年，崇拜王安石的小迷弟宋神宗繼位，啟用了王安石這位千里馬，並在煕年二年（1069年）二月，認命王安石為宰相，開始了王安石變法。直到宋神宗死後，元豐八年（1085年），宋哲宗繼位，王安石變法才被全部廢除。
而王安石為了表達宋神宗的知遇之恩，作了《浪淘沙令·伊呂兩衰翁》
"伊呂兩衰翁，歷遍窮通。一為釣叟一耕傭。若使當時身不遇，老了英雄。
湯武偶相逢，風虎雲龍。興王只在談笑中。直至如今千載後，誰與爭功！"
此篇用釣魚的呂尚和耕種田野的尹伊被周文王和湯王發掘啟用。同時讚賞宋真宗是一位明君。
呂尚和尹伊是什麼人
呂尚可能不熟悉，說另一個名字，看過《封神榜》的，或者聽過的都知道元始天尊弟子來到人間，幫助君王，解救黎民，併為天庭篩選天神，此人就是姜子牙。姜子牙原來只是一個釣魚翁，被周文王發掘，輔助周武王伐週。
伊尹，原名摯；尹，是他後來所擔任的官職。傳說他是伊水旁的一個棄嬰，以"伊為氏，曾傭耕於莘（《孟子·萬章》）："伊尹耕於有莘野。"商湯娶有莘氏之女，他作為陪嫁而隨著歸屬於商，後來得到湯王的重用，幫助了被姜子牙滅掉的商朝開國帝王湯王滅了夏桀。
尹、呂"歷遍窮通"的人生遭際和名垂千載的豐功偉業，並嘆息君臣相遇之難，尤其是姜子牙年邁時才被髮掘。所以說王安石慶幸能夠遇到宋真宗對他看重與提拔，能夠在政治上大展宏圖、春風得意的豪邁情懷。
王安石變法遇阻與宋真宗的對待
王安石在得到宋真宗的支持後，為了回贈宋真宗的知遇之恩，幾乎一年一新政為其解決政治、經濟、軍事、社會、文化各個方面的難題。
熙寧二年（1069年），立淮浙江湖六路均輸法；立青苗法；頒農田水利條約。
熙寧三年（1070年），頒佈募役法、保甲法。
熙寧四年（1071年），頒佈方田均稅法，改革科舉制度。
熙寧五年（1072年）三月，頒行市易法。
熙寧六年（1073年）七月，頒行免行法。
王安石為了報答宋真宗的知遇之恩，卻急功近利了些，觸動了太多人的利益，加上天災人禍，導致了宋真宗不得不考慮將變法停止。
在保守派韓琦等人規勸下宋神宗停止了青苗法，青苗法雖然大大增加了政府收入和限制了高利貸對農民的剝削，一定程度上緩和了階級矛盾。但是強制農民借貸；利息偏高，農民負擔依然沉重。民間有人為了逃避保甲法，砍斷了自己的手臂。以及在煕年七年（1071年），遇大旱，民間更加繳不起賦稅。雖然王安石被降職，變法遭遇滑鐵盧，宋神宗動搖。但是宋神宗動搖在位期間，王安石的變法一直在持續著。直到宋神宗駕崩，宋哲宗繼位，宣仁太后掌權下，致力於恢復祖宗舊制，歷時九年的變法才被廢除。
總結：
雖然在變法中經歷了重重困難，但是宋神宗一直沒有放棄王安石的變法，直到他死去才結束。中間因為保守派的諫言，百姓斷臂，天災導致等，貶了王安石。可是王安石後來又被提升為宰相，可惜的是沒有多少同僚支持幫助這位宰相。王安石變法被多次阻攔後，已經看到了變法的末路，向宋神宗多次請辭，宋神宗迫於壓力最終同意了。王安石雖然離開了政治中心，可是作為幕後支持的宋神宗依然在砥礪前行。
王安石作了這首《浪淘沙》來表達知遇之恩。用《易·乾·文言》："雲從龍，風從虎，對人作而萬物睹。"表達宋神宗是一位聖明之君。
參考資料：《宋史》，《史記》，《資治通鑑》
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