一個名不見經傳的小地方，一個隱藏在深山老林裡的世外桃源，若不是身臨其境，你無法參透其中的秘密，更無法親身體驗其中的山水之美。
地處崇山峻嶺中的湖北省西南邊陲宣恩縣，北緯30度黃金分割線穿境而過，武陵山和齊躍山交接帶。縣境東南部、中部和西北邊緣，橫亙著幾條東北至西南走向的大山嶺，而在這其中隱藏有三大古關隘：曉關、東門關、獅子關。
常言道一夫當關，萬夫莫開。古關隘雄奇、險峻，在過去的人背馬馱的數千年時光裡，其地理位置和戰略地位十分重要。
獅子關在珠山鎮，因此地山勢雄偉，有大小巖山五座，山形狀似獅子，扼守縣城東南要口，古稱“五獅鎮關”，而得名獅子關。
獅子關是縣城通往長潭河侗族鄉、椿木營鄉的要道。而三大古關隘各具特色，與曉關和東門關相比，獅子關更幽深，顯得變幻莫測。
2018年6月24日我參加了旅行社組織的獅子關和宣恩椒園蛇博園一日遊。在獅子關景區，從景區大門入，徒步約六公里後乘坐景區電瓶車沿環形公里返回景區大門，全部行程近12公里。最低海撥442米，最高海撥570米，累計上升349米。獅子關遊程結束後在返回恩施途中於椒園中餐後參觀蛇博園。
獅子關景區地形複雜，北面是貢水河，東面是古蹟河，西面是乾溝河。由南向北的古蹟河、乾溝河，均匯入由西而東的貢水河，三段河流構成景區的外圍線，再由公路連接，在封口壩村的竹園堡匯合，形成環形的旅遊線路。
區域內因喀斯特地貌而形成的峽谷、洞穴、象形石、瀑布等自然山水相得益彰，讓人流連忘返；乾溝河峽谷和古蹟河峽谷相輔相生、山秀水碧，奇峰怪石，猴梭雀躍，集峽谷之妙，蘊天地之靈氣，融神、奇、險、雄、古、幽為一體，美與奇說不盡、道不完。
我們從景區大門沿一條水泥路盤山而下插入谷底，遠遠望去，幽深的峽谷四面聳立，陽光從上面灑下來，掠過叢林，落到地面，整個人瞬間彷彿置身於一個巨大無比的深淵裡，身上涼颼颼的，抬頭望去，圓形切口的山巒，又彷彿一個大口袋，將所有的景緻和人都裝了進去。
來之前已經知道獅子關裡有一座電站，而且是世界首例洞穴築壩，創造出五個世界之最，堪稱世界奇蹟。到達電站後再往前幾百米便到了峽谷盡頭，盡頭是幾棟房屋，沿著環形走廊往前便是之前從高處看到的藍色池水了。一座木質的板橋從水上架了起來，走在木板橋上，欣賞著兩邊的水流，就像徜徉在一個別樣的世界。
在上橋的道口立有一塊牌子，上面寫著“廊橋遺夢”。廊橋遺夢又稱水上浮橋，從上方俯瞰，蜿蜒的浮橋橫亙在水面上，讓人驚歎不已；行走至浮橋上，兩岸層巒疊翠，讓人心曠神怡。漫步廊橋，碧綠湖水倒映出曼妙的倩影，水上廊橋似夢境。
走完廊橋，回頭望去整條河流呈現出一道半圓弧走向，就像鑲嵌在兩座山峰之中的藍寶石，彎彎曲曲地伸向遠方，最後消失在視線之外。
沿著山谷下行，可見右山崖上無數獼猴。這些獼猴體態輕盈，身手敏捷，借竹尖樹梢行走玩耍。有時，三五個夥伴在樹藤上盪鞦韆、爬滑竿，在巖闆闆上曬太陽、捉蝨子、理毛髮……獼猴的日子無憂無慮，著實讓人豔羨。
在山腳巖壁上為原始獼猴群落還建造了具有吊腳樓風格的猴樓，猴樓位於巍峨群山之下，屹立於層層岩石之上，上有藍天白雲，下有溪水潺潺，給獼猴提供了良好的保護。獼猴嬉戲玩耍，追逐打鬧，引得遊客駐足觀賞。
過了猴山，再往下行只見峽谷河段兩側雙巖壁立，挺拔高聳，勢極險峻，兩座山之間，相距僅有數米，抬頭仰望時，天空只有一條細線，故名叫一線天。此一線天是由峽谷形成，比山地聳立而成的一線天更為奇特。
我們進入乾溝河，前行大約100米，遠遠地即可望見巖壁上的棺木。那是擒老貓山的一面絕壁，大約200米高。在絕壁的中間巖壁上，停放著一副棺木，正好卡在岩石間。這的確是懸棺，只是棺材形制與現代無異，材質、黑漆完好。看來，到目前為止，這是恩施州最年輕的懸棺。
作為一種古老的葬俗，充滿神秘色彩的“懸棺”，曾在我國多地出現過。陡峭的崖壁間，懸棺到底是怎麼放上去的，何人放上去，又為什麼要放上去，謎底至今仍未完全揭開。有道是“千古懸棺，懸千古之謎，謎也懸懸，心也懸懸，謎懸千古誰能解？”
漫步是愜意的，在深山峽谷中徐徐而行，猶有一種穿越曠古的幽靜與歷史感。壁立千仞的山崖，鐵幹虯枝的佳木，是這一彎碧水的天然屏障。翩躚的腳步，為你舞動廣袖篇章；醉人的心曲，為你彈撥高山流水遇知音的心靈的歡動。人生際遇一場美，應該是人生最迷人的感動；人生闊曠出的一種風景，源於你我幸福的眼睛找到了憩息的美麗。現在，乃至未來必定都會是一種美的延續和伸展、延宕……
獅子關，一座藏匿深山峽谷的旅遊富礦。大自然歷經億萬年構思與醞釀，一部詩意山水的鴻篇經典在鄂西宣恩的土地上大筆揮就。山，是時光巧匠雕琢的畫廊；水，是自然妙手釀造的瓊漿。
如今的獅子關，因為有了世界首例“堵洞成庫”興建的電站而聞名遐邇，也因為這裡隱藏的“玄機”而更令人神往。奇特的山地森林景觀、典型的中國喀斯特地貌特徵、獨特的環形峽谷遊線、優良的水質、優美的岸線、三大特色電站和非物質文化遺產八寶銅鈴舞，獅子關已成為集休閒度假、水電觀光、水上運動、民俗體驗為一體的山地森林休閒綜合性旅遊區。
下午，我們在椒園遊覽蛇博園。蛇博園坐落於上好硒博園內，由廣東上好集團投資興建和管理。這是一座以宣傳蛇文化、介紹蛇知識為主的科普性專題園館。集科研、馴養、旅遊開發、科普教育為一體的綜合性蛇園，被稱為“蛇王國的縮影”。
參觀蛇博園可以瞭解蛇的演化、蛇的種類、蛇的文化、蛇傷防治、蛇與人類的關係，增強保護生態的意識。園內有大量的實物、標本、圖片等，配備多名專職講解員，普及蛇及生態知識，幫助土家鄉民養蛇致富。蛇館以“自然生態”為主題，分綜合區及百草園生態種植區。作為旅養基地來說，是一個設施比較完備的旅養基地！
在園內首場“美女與毒蛇共舞”的蛇藝時尚表演讓觀眾驚歎不已。現場看到，園區內設有蛇產品展銷廳、蛇藝表演廳、劇毒蛇類觀賞區、無毒蛇類觀賞區、蛇類科普教育區等。觀賞區都是用玻璃門間隔著，觀眾順著走廊隔著玻璃觀看，而蛇的活動區不封閉，只是給蛇棲息建了許多“小房子”，裡面有草有樹，呈自然環境狀態。
在演藝廳，伴隨著一段印度舞曲，3位美女依次緩緩從帷幕中走出來，每人肩上都掛著近兩米長的大蛇，驚得觀眾張大了嘴。3位表演者在舞動身子時，肩上的蛇也在滑動，表演者雙手托起蛇身，蛇頭上下伸展，蛇尾有時還纏住人的胳膊。在她們的身上、頭上都是蛇在滑動，令觀眾發出陣陣驚呼。
馴養師與眼鏡蛇表演時，眼鏡蛇可沒那麼乖順，只見它高昂著頭，盯著馴養師的手來回擺動，還時不時發起攻擊。特別是馴養師用雙手打掩護，吸引蛇的注意力後，用嘴親吻蛇頭讓觀眾大開眼界。主持人提醒：不是專業馴養師千萬不要模仿，眼鏡蛇是巨毒蛇類，非常危險。
精彩的蛇文化演義、零距離與蛇接觸環節、蟒蛇合影以及特色蛇產品賣場。賣場裡綜合各類蛇產品，從蛇類原藥材到蛇類深加工產品，有功效型保養品，也有高端保健養生產品，還有專為女性打造的高端蛇類美容護膚品以及各種蛇類工藝品、飾品、蛇酒等，產品多樣，將蛇的價值最大化。
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